“容大奶奶，可真是对不住，我这孙女实在失仪，让你见笑了。”郑老夫人叹了一口气：“我们小门小户的，不像容家还有族学教待字闺中的小姐，全凭她们的娘去言传身教，我这孙女乃是姨娘所出，被教歪了！”
容大奶奶笑着答话：“郑老夫人，现儿教着还来得及，只不过书娘此时身子不大好，那只能请郑老夫人越俎代庖多多教训教训这位郑大小姐了！”
郑老夫人叹着气道：“可不是这样？”回头瞅了一眼站在人群里的郑彩蓉，本来她喊着郑彩莲两姐妹是想让她们陪陪容大奶奶的，也想看看能不能替两个孙女在容氏旁支里边找一门合意的亲事，没想着这大孙女竟然来了这么一出，现在她连喊二孙女出来见客的话都说不出来了。
容大奶奶向身后的春华秋华和嘉懋点了点头：“时候不早了，咱们也别打扰着郑老夫人歇息了，早些回去罢。”
秋华应了一声是，转身走进屋子里去和季书娘道别，季书娘抓住秋华的手问：“外边发生什么事儿了？”
秋华轻轻的哼了一声，将外边的事情说了一遍，季书娘惊讶着叹道：“彩莲竟然有这样的心思，我都不知道！她素日里是个不错的，只是今日却想歪了！”
见着季书娘还在夸郑彩莲素日里是个不错的，秋华心里堵了一口气好半日都吐不出来，经历了这么多事儿，母亲还是没有看得清世事，她也不想想自己的摔跤和郑彩莲被罚跪佛堂有没有什么关联。低头看了看季书娘，就见她只是依依不舍的看着自己，心里又软了几分，毕竟母亲一直心善，总是将人往好的那处去想，她心里可能只有一个坏人，那便是自己的父亲——或许她还不一定以为父亲是个坏人呢！现儿要母亲忽然将一个人想得很坏，做好一切防范的手段，一时片刻之间也很难办到。
“你们务必要好生照顾着夫人才是！”秋华反复叮嘱着李妈妈松砚和梅枝，她将松砚扯到一旁道：“夫人这性子，只能指望着你们了，她在这里虽然比在容府要活得舒服，可毕竟还是有不少的糟心事儿，只能靠着你们在旁边睁开眼睛仔细瞧着了。这位郑大小姐经过今日这事总怕是会被速速嫁了出去的，郑二小姐好像比她小两岁，还要在家里住几年呢，你们可不能掉以轻心。她得了姐姐的教训恭敬着母亲也就罢了，若是想要轻举妄动，赶紧告诉郑伯伯和郑老夫人！”
松砚低声应了一句：“我省得，姑娘你便放心罢！”
送了容大奶奶离府，郑老夫人气冲冲的来到佛堂，见着跪在那里的郑彩莲，气不打一处来，又狠狠的将她骂了一顿。郑彩莲抬起头来，脸上有几条红红的手指印，言语里全是不服气：“祖母，你叫我打扮停当出来见客人，难道不是存了将我嫁去容府的心思？彩莲不过是法子用得不当而已，祖母何故如此动怒责罚？”
“何故如此？我们郑家的脸面都给你丢尽了！”见郑彩莲依旧执迷不悟，郑老夫人更是生气，伸手便又掴了郑彩莲一掌，将她的脸打得歪到了一旁：“我叫你收拾了出来是存了心思要给你议亲，想要那容大奶奶替你在容氏旁支中替你找一个合意的郎君，可我却没有你这般好高骛远，一心想去巴结上长宁侯府！你自己掂量掂量看看，咱们郑家只不过是一个开粮肆的，你又只是从姨娘肚子里边爬出来的，有哪一点能让长宁侯府看得上你，要将你抬去做侯府少奶奶？”
郑彩莲摸着脸，朝郑老夫人愤懑的喊了起来：“我今年都要十四了，可家里连个媒人都没请过，难道是想要我在家里做嫁不出去的老姑娘不成？我自知身份低，也没有想着要去做长宁侯府的少奶奶，我只想着去给那容大少爷做个贵妾，难道这也想错了不成？我们郑家虽是商贾之家，可在江陵也算是大户人家，难道我便连做姨娘的资格都不够？”
郑老夫人起得全身发抖，指着郑彩莲劈头劈脸的骂了起来：“姨娘生的果然便是姨娘生的，说起话来都真真不要脸！放着正妻不去做，偏生想去做姨娘！莫说江陵容家有男子四十无子方能纳妾的组训，即便是没有这规矩，我也断断乎不会将你送了去做姨娘！你不要脸，郑家可还要留着脸出门！”
将郑彩莲痛骂了一番，郑老夫人叮嘱管事妈妈守好了佛堂，让大小姐在里边静心面壁思过，自己出得门去，差人去请了江陵城的吴媒婆过来，让她替郑彩莲说门亲事。
“哎呦，贵府的大小姐也可以议亲了？”吴媒婆拍着大腿只是笑：“去年才给她父亲做媒，今年却要给女儿挑夫婿了！不知老夫人有什么要求否？”
郑老夫人想了想，微微闭着眼睛道：“没什么要求，只要那人品行好，相貌端正也就行了，家境我们郑家不挑——吴媒婆你自己心里自然也有个底，你也该知道什么是门当户对的姻缘。”
吴媒婆笑着站了起来道：“郑老夫人自然不用担心这个，我这里有几个合适的，郑老夫人看看中意哪一家？”说罢走上前去将一个册子递给了郑老夫人。
郑老夫人低头一看，那册子里边密密麻麻的记载着一些男子的情况，吴媒婆翻了几页指给郑老夫人看：“这个是德贵酒楼王老爷家的第四个儿子，年纪十七，长得甚是斯文，已经考取了秀才，准备继续往上边考学，那王老爷说，若是儿子考不上，还打算花些银子给那王四少爷弄个捐班出身，也好到外边去做官老爷呢。”
郑老夫人看了看，指着那个名字道：“这个不错，就这个罢，劳烦吴媒婆给我去说说，若是能成，一个大红封赏是跑不了的。”
吴媒婆眉开眼笑的答应下来，扶了扶鬓边那朵大红绒花，扭着身子走了出去，心里暗暗高兴，郑府的媒若是能说成，这一大笔银子便跑不了。
郑彩莲的亲事很快便定了下来，德贵酒楼的王老爷很是满意，虽然郑彩莲只是庶出的女儿，可却是郑家大房庶出的，不知比旁的商贾人家嫡出女儿身价要高过多少，那嫁妆定然丰厚，自家酒楼以后在兴丰粮肆买米也会便宜些，更要紧的是，自己儿子捐班的银子，郑家多多少少会要帮衬一些。
王家满意，郑家也满意，一拍即合，就连日子都定了下来，定在明年的十二月，在郑彩莲及笄以后的一个月里马上嫁过去。郑老夫人将郑彩莲唤到大堂，对她正色道：“彩莲，你的亲事已经订好了，他是德贵酒楼的少爷，斯文有礼，为人很是不错，而且还是嫡出的，德贵酒楼和咱们兴丰粮肆倒也说得上门当户对，今日起你便到家中安心备嫁，我已经买了些衣料过来，你挑着做鞋面荷包，嫁衣估着你没时间绣，绣技也不行，别将衣料儿绣坏了，就直接替你去珍珑坊买。”
郑彩莲含泪看了郑老夫人一眼，没精打采的应了一声，心里有刀子扎在心里一般的痛，那个浓眉大眼的少年，替她殷勤挑选璎珞的容大少爷，终究是她不可触及的一个梦。那日在园子里遇着他，拉住他的衣裳，郑彩莲好几日都舍不得洗手，那是一种既美好又羞耻的记忆，然而终将慢慢淡忘。