一辆马车从归真园里边驶出，帘幕很明显是新换上的，厚厚的云锦面料，上头绣着的花纹迎着冬日暖阳闪闪的发亮。才出了园门没几步，院墙那边便闪出两个人影，张望了那辆马车几眼，窃窃私语了起来：“你说那马车是去了哪里？”
“不知道，多半不是去荥阳，瞧那方向都不对。”
“咱们分头行动，你赶紧骑马跟上去瞧个究竟，我去向四爷报个信儿，就说七房二小姐坐马车出去了。”一个人低声道：“快些去，迟了便跟不上了。”
另外一个人叹了口气，转身从围墙后边牵出了一匹马：“四爷也不知道为何，一定要与这七房的二小姐作对，她一个孤女，无依无靠的，已经很可怜了，何必还要到她头上踩一脚？”
“你也别抱怨了，四爷要做得事情咱们也猜不到。只不过既然已经做了先手，只能继续做后手，没有半途而废的缘由。”前边那人咬着牙齿道：“你休要再提了，没见四爷这些日子都有些眉眼不顺当？仔细他生气将你收拾了。”
牵马的那人打看个寒颤，没有说话，翻身上马，沿着马车车辙往前边追了过去，剩下那人看了看归真园高高的院墙，摇了摇头：“这院墙也修得忒高了些，想翻到里边看个究竟都没法子，还是先回去禀报四爷再说。”
长随在赌坊里寻到了郑信隆，他那会子手气正红，前堆着一大堆筹码，听到长随在他耳边小声嘀咕几句，不由得眉头舒展开来，将筹码往自己前边一扒拉：“给我换了银子，爷今日有事情去，不玩了。”
郑信隆是常客，赌坊里的伙计也不阻拦他，将筹码清点了一遍，给他换了几个大银锭子，还有几两碎银子。郑信隆拿过一块小碎银子扔给那长随：“赏你的，去打点酒喝罢。”
长随笑得眉毛眼睛都挤在了一处：“多谢四爷打赏。”
郑信隆也不搭理他，将毛帽子兜在头上，快步走出了赌坊，径直往大房那边走了过去，到了门口，门房识得他，也没有阻拦，吩咐管事妈妈带他去见郑大太爷。
外院的大堂里头坐了好几个人，郑信隆进去一瞧，眼角便扫到了自己的父亲。快到年关，郑氏家族又要商议今年如何祭祖，各房红利如何发放的问题，所以此刻大堂上人还真不少。
“信隆，你怎么来了？”郑三太爷见着自己儿子匆匆走进来，不由得有几分奇怪：“我不是让你在家里好生温习功课，你这会子怎么便来大房这边了？”
“父亲，儿子方才是想去外边买些东西，这才出来了。”郑信隆转身向郑大太爷行了一礼：“大伯父，小侄有一件要紧的事情想禀报。”
“要紧的事情？”郑大太爷皱了皱眉：“要紧到什么程度？”
“有关于咱们郑氏门风的问题。”郑信隆的脸色有几分凝重：“这可不是小事！”
“郑氏门风？何来此说？”郑大太爷心中猛的一紧，脸上有几分尴尬，难道香莲那丫头的事情没有压住，还是被旁人议论不成？早知如此，还不如不将香莲丫头送回京城去相看呢，花了好一阵子功夫，结果却只出了个笑话。
“大伯祖父，七房那个丫头一个人住在归真园，小侄最近听说了不少风言风语，说她似乎与旁的男人有来往。”郑信隆弯着身子，可声音却让大堂里每一个人都听得清楚：“据说经常有车马来她园子里边，上头坐的是一个白衣少年。”
“你又是听何人说的？”郑大太爷有几分不悦：“她那归真园是租出去做游宴之用的，自然会有马车，来的人也肯定会有少年公子，但怎么能就说她与旁的男人有来往？”虽然不喜欢郑香盈，可毕竟她的名声也与郑氏家族的相牵连，总不能让旁人平白无故的污了她的闺誉：“信隆侄子，下回再听人这么说，你只管将他啐骂一通便是了。”
“大伯父！”郑信隆抬起头，脸上有一丝惊讶：“我那长随昨日回家看望老母亲，今日途经归真园，发现那丫头坐了马车出去，不知道去了哪里，我想这外头的传言也恐怕不是空穴来风，所以特地先向大伯父来禀报。”
“你说的是真话？”郑大太爷的眉头皱得紧紧，若是真的，那他可不能不重视。荥阳郑氏乃是百年大族，现儿也正在逐渐的走下坡路，最近十来年尤其运道不好，族人也没有以往那般齐心。若是再出些什么有辱门风的事情，那郑氏的声望便更衰落了些。
“信隆绝不敢欺骗大伯父，若是不相信，大伯父可以亲自去那归真园瞧瞧，那丫头此刻定然没有在园中。”郑信隆见郑大太爷有几分意动，心中得意，脸上却挂着一副焦虑的神色：“小小年纪便不安于室，长大以后还不知道会长成什么样的人呢！”
郑二太爷与郑三太爷听着也不住的在点着头：“信隆说的不错，咱们可得防患于未然，等着出事再来补救，那可便晚了。信隆侄子不在了，没有人管束她，这丫头也不知道会闹出什么样的事儿来，咱们这些做长辈的不去过问，还能有谁去管？”
郑大太爷听着众人异口同声，心中也焦急得很，就如有猫爪儿在挠着一般，只想扑去归真园看个究竟。想了想朝众人望了一眼：“咱们一道去归真园瞧瞧。”、
郑信隆脸上露出了一丝笑容来，殷切的奉承了郑大太爷几句：“大伯父真不愧为我郑氏尽心竭力，天气这般冷还要动身去外头，哎，也怪那些不省心的人太多了些！”
郑大太爷没有搭理他，只是板着一张脸往外边走，后边几位郑氏太爷跟着鱼贯而出，大堂外边站着的管事妈妈见郑大太爷要出去，赶紧凑上身子过来：“老太爷去哪里？中午在家用饭否？”
“我去城北归真园瞧瞧，马上便可回来。”郑大太爷摆了摆手：“进内院说一声，今日我在外头酒楼吃，不在府里用饭了。”
那管事妈妈听了，飞了一双脚儿进去传话，郑老夫人听说郑大太爷去了归真园，将手笼儿转了转，一脸惊讶：“他去归真园做什么？现儿梅花还未开，不至于要去那边赏梅罢？”
管事妈妈耸着肩膀微微摇了摇头：“听说是为了七房二小姐的事情，仿佛说她勾搭上了一个男人，现儿是过去捉奸呢！”
“勾搭上了男人？”坐在一旁的郑香枝啧啧的发出了惊叹声：“她要明儿春天才满十岁罢，怎么也就知道要勾搭男人了？”
“香枝丫头，你怎么能说那般粗鲁的话？女儿家要谨言慎行，要斯文有礼，幸而这还只是在咱们内院大堂，若是被旁人听了去，恐怕会笑话咱们郑氏教出来的女儿就如那乡野村妇一般呢！”郑老夫人扫了郑香枝一眼：“你还需沉稳些！”
郑老夫人最近颇为烦恼，她最喜爱的孙女郑香莲的亲事没能定下来，英国公府简直是狠狠的落了郑家的脸。现儿将近年关，郑氏家族在外边的人已经陆陆续续回来了，每个来大房的人都要问起郑香莲的亲事，郑老夫人听在耳朵里边，心中似乎被扎了无数刀一般，可脸上偏偏还只能笑着说：“姻缘还未到，一时半会也不好定下来。”