“二小姐说，咱们七房财力甚薄，郑氏又不是不知道这件事儿，用不着与旁人去攀比，若是大小姐想送首饰，太便宜的拿不出手，反而遭人耻笑。不如就去买几尺好绸缎，二小姐会带两篓鲜果过来，这般送了过去也不会显得寒酸。”小莺坐在郑香林身边，替她将鬓脚边儿理顺了下：“姑娘，我觉得二小姐说得对。你看看咱们三少爷的汤饼会，其余几房都送了什么东西过来？夫人在世的时候，郑氏亲族里有什么生日喜庆的事儿，从来便没有拉下过，送的东西虽说不是十分金贵，可也不会寒酸到了哪里，可他们的回礼是什么样儿的，姑娘自己心里难道便没个数？”
郑香林叹了一口气，幽幽说道：“巧妇难为无米之炊，便是我想将这份礼送得重些，可也拿不出银子来。回家你先照着二小姐的法子，找小鹃小燕去透些风声，姨娘心疼银子，少不得会跳出来帮我说话。”
“姑娘你终于想通了。”小莺欢快的笑了起来，脸颊上有几粒不打眼的芝麻点儿，由外边透进来的日头影子照着，忽然间便明显了几分：“早该这样对付那些管事妈妈，老爷夫人不在，二小姐又住了出去，她们便一个个的猖狂了起来。”
“哎，还不知道会闹成怎么样呢。”郑香林两只手交握在一处，捏着自己的指节越发的白了几分，小小的尖下颌瘦得只有几指宽，从上往下看，只能瞧见一个尖尖的点。
归真园的水榭里边，郑香盈趴在窗口往外边瞧着，小翠与鲁妈妈划了一条船正在捞菱角，鲁妈妈用竹篙撑着小船，小翠正挽了衣袖，俯身在水里捞出一串串的藤蔓，笑微微的从茎上摘下尖尖角儿扔到船头，不多时便红艳艳的堆了大半边。
“姑娘，这边长了篙笋呢！”船划到岸边，小翠俯身一看，惊喜的叫了起来：“今晚让方妈妈做篙笋炒肉！”
郑香盈笑着朝她们点了点头：“拔几根上来。”这新鲜的篙笋最是好吃，炒肉吃入口滑溜溜的，有一种水漾漾的清香。方才与郑香林说着那些闲话，听了心中有些不舒坦，总得要找点好东西尝尝，这才会让一口闷气散掉些。
回到院子，方妈妈正在门口等着她们，见着郑香盈从外边回来，笑眯眯的将她拉到了一旁：“姑娘，我正想问你一件事儿，这杏脯已经做好了，全进了坛子，什么时候拿去超市那边卖呐？”
方妈妈最近几个月带着仆妇们做了不少桃条杏脯，现在正准备做姜丝梅子，可自己做了不少，却还没有拿去上架，东西变不出银子，心里不免有根刺儿一般，鲁妈妈的酒卖得很好，何嫂子管理超市也井井有条，那边王嫂子李嫂子帮姑娘养鸡种菜，人人都成了姑娘的左膀右臂，只有自己好像没有什么用处似的。
见方妈妈焦急，郑香盈笑了笑：“妈妈，你莫要慌张！我已经让人去定制小篮子去了，每个篮子约莫能装半斤，到时候我会在柜台后边装个多宝格，将你做的果脯摆到那里卖。”郑香盈笑着拉住方妈妈的衣袖，偏头瞧了瞧方妈妈那张神色焦急的脸，笑嘻嘻的打趣她：“妈妈，这果脯肯定能卖一大笔银子，你便将心搁回肚子里边去罢！”
她早就想过了卖果脯的事儿，这果脯可不能摆在货架上边任由顾客挑选，若是遇着嘴馋的，一次吃了半篮子都没准儿。想来想去，她决定在结账的那块墙壁上装个多宝格，将各色果脯摆到那多宝格上边。
柜台上可以放几小篮子，让排队等着结账的顾客拿了当零嘴儿吃，有那么多人在瞧着，自然一次也不会拿得多，若是尝着觉得味道好，自然会带一篮回去，这样既能做推销，也不怕旁人贪嘴吃太多。
方妈妈听着说已经安排周到，脸上这才露出了一丝笑影儿来，搓了搓手，有些不好意思的说道：“可不是妈妈心急，是那些帮着做果脯的嫂子们都在催着问呢！”
郑香盈忍俊不禁笑道：“我自然知道，妈妈是不着急的。”
到了后日，郑香盈带了几篓鲜果，又带了几只小篮子，里边盛着方妈妈做的各色果脯去了荥阳。她先去了老宅子那边找郑香林，带着小翠走去主院大厅，还没进去就听着里边有王姨娘宏亮的叫骂声：“都是白眼狼，喂了这么多年都喂不熟，一个个只会搂了东西往自己怀里扒拉，也不知道究竟是谁给了这么肥的贼胆儿！”
看起来郑香林还是用了自己给她出的计策，郑香盈站在院墙外边没有进去，就听着里边王姨娘放泼，骂人的话流水儿一般出来了，那声音高高低低，跌宕起伏，言辞十分接地气，颇富有乡土气息，听了只觉耳朵里边热闹得很。
正扶着院墙听得高兴，身后传来轻轻的脚步声，回头一看却是郑香芳带着自己的贴身丫鬟走了过来，见着郑香盈站在那里，小声的喊了一句：“二姐姐今日过来了？”
郑香盈点了点头，笑微微的看着郑香芳，才几个月不见，她又长高了些，身上穿着的裙子仿佛有些短，吊在脚踝那处，露出了一双玫红的绣花鞋儿，上边绣着缠枝丁香花，一线细碎的叶子沿着鞋面儿蔓延下去，中间托出几簇淡紫色的丁香。
“二姐姐，王姨娘又在骂人了。”郑香芳听了两句，唇边露出了欢快的笑容：“每次见她生气骂人，我便高兴——只要不是骂我姨娘，我巴不得她多骂几句让人听笑话。”
“你姨娘身子可好？”虽然郑香盈不喜欢王姨娘，可听着郑香芳这几句话却也觉得不是滋味，小小年纪便有这般恨意，不知道将来这老宅子会闹腾成什么样子呢。
“姨娘自从生了弟弟以后，精神好了许多，身子也眼见着健旺了，整个人都胖了一圈儿，脸上也有红润了。”郑香芳脸上有止不住的笑容，一双眼睛亮闪闪的：“我弟弟现儿真好玩儿，他会眼睛追着你瞧，还会嘟嘴朝你撒娇呢。”见郑香盈听得笑意微微，郑香芳不由分说便拉住郑香盈的手道：“二姐姐，你来我们西院歇歇气儿。”
郑香盈瞧着郑香芳那副献宝的神色，不由得心中感叹，这大周究竟还是重男轻女，就连自己自身都将男子看得至高无上，只不过是个奶娃娃，现儿便占据了郑香芳的整个心思，十句话里有五句必然是要提到自己那个弟弟。
走到西院，杜姨娘正抱着郑远寒在走廊下边玩耍，细竹帘子拉了起来隔住阳光，但是透过细竹帘子还是能见着外边的人影。杜姨娘见着郑香盈跟着郑香芳走了进来，慌忙将手中的郑远寒交给奶妈，赶紧迎了过来行礼：“二小姐安好。”
杜姨娘还是与以前一般谨小慎微，郑香盈瞧了瞧她，果然发福了，整个人身子上堆了不少肉，尤其是那腰十分明显，弯腰的时候看得特别清楚，似乎有几圈波纹在上边不住浮动。“姨娘何必多礼。”郑香盈回头吩咐小翠去将一篓鲜果和一篮子果脯拿进来：“给姨娘来尝尝鲜。”