郑老夫人眯眼瞧了瞧面前站着的老六媳妇，只觉得进来了一座活动的珠宝架子，从头到手到腰间，到处都能见着珠光闪闪，心中不由暗自鄙夷，真真是小家子气恨不能将好东西都披挂上阵戴齐全，其余几个媳妇哪是这眼皮子浅的？
只不过自己也不好多说她什么，毕竟大房只有老六还在荥阳，还得靠着他们俩夫妇多跑跑腿呢。郑老夫人笑着朝郑六夫人点了点头：“老六媳妇，那篓子里是些什么东西？”
郑六夫人上前一步，满脸笑容道：“西大街新开了一家铺子，叫悠然农家香，里边卖的东西都是极好的，媳妇今日特地亲自去了那铺子里，选了些时新水果，送来给婆婆瞧瞧，若是觉得还行，那过几日府里头的宴会便用这个。”
郑老夫人“唔”了一身，吩咐站在一旁的邀月道：“叫人去洗了端上来。”
不多时那李子梨子香瓜菱角莲蓬都端了过来，足足配了几大盘子，颜色相映成趣，摆在那里格外鲜明。郑香枝从盘子里边抓起了一颗李子瞧了瞧：“这颜色怪好看的，不知道好吃不好吃。”她朝郑老夫人笑了笑：“祖母，若是这李子酸涩，倒了祖母的牙齿怎生是好？香枝先替祖母尝尝滋味。”
旁边郑香莲也拿起了一个莲蓬让丫鬟们去将莲子肉给剥出来：“这莲子清热解毒，夏天吃最合适，祖母可以多吃些。灵香，你们要仔细去了里边的莲心，十分清苦。”
“还是你们俩有孝心。”郑老夫人笑得嘴都合不拢，右首坐着的几个小姐听了心里有如针扎一般，低头瞧着自己的手，谁也不说话。郑六夫人瞧着自己两人女儿一声儿也不吭，不由得恶狠狠的瞪了一眼站在她们身边的贴身丫鬟一眼，两人见了郑夫人那模样，赶紧轻轻按了按郑香依与郑香晴的肩膀一下，两人抬头，见母亲正鼓着眼儿在看自己，知道她的意思，要她们也去讨好郑老夫人，相互对望了一眼。
“祖母，这梨子瞧着有些大，不如将它切成小块，祖母吃起来也方便些。”郑香晴想了想，拿起一只梨子，小声说了一句。郑老夫人的脸却旋即耷拉了下来：“明知你十五姐姐就要去京城了，偏偏还拿这分梨的话儿来戳我的心肝子！怎么这般不会说话？如此嘴拙，到时候得罪了人都不知晓！”
郑六夫人见郑香枝与郑香莲一说话便讨喜，可自己女儿一张开便被郑老夫人训斥，心里头十分不自在，站在那里脸色尴尬，郑老夫人瞧她那模样，心里也知道原委，拿起一颗剥好的莲子肉尝了尝：“这莲子尝起来倒鲜嫩，香枝，李子味道如何？”
“挺不错，肉甜，汁水多。”郑香枝已经吃了一颗李子，正伸着手让丫鬟给她揩手指头，那十根手指就如葱管儿一般，又白又细，手腕处还有一个沉甸甸的多宝镯子，金镶玉打底，上头嵌着不少宝石，五彩缤纷额闪着亮。郑六夫人瞧着自己两个女儿手腕处的赤金镯子，心里一阵不舒服，婆婆偏心也实在太厉害了些，她那么多好东西，这么多年了也不见舍一样两样给自己的女儿，对大房三房五房的几个丫头倒是毫不吝啬。
“既然香枝丫头说好，那就这么定下来罢，都准备齐全了没有？”郑老夫人望了望站在那里一脸不自在的郑六夫人，再三叮嘱：“可不能出了什么事儿！”
“媳妇定然当尽心竭力，婆婆便放心罢！”郑六夫人笑着行了个礼儿：“婆婆，府内杂事儿多，媳妇先出去瞧瞧。”
“去罢！”郑老夫人点了点头：“这府里头可真是少不了你，老六媳妇，你是个能干的。”
郑六夫人气呼呼的带了贴身丫鬟婆子走出了大堂，瞧着外边日头白花花的一片，心中更是有几分不舒服：“去翻翻黄历看看，今日是不是诸事不宜？”从清早到现在，就没一件顺心的事情！即便婆婆最后说了两句好听的话儿，可那话看似是在赞扬自己，其实不过是想让自己心甘情愿替她做事罢了，真心想要褒奖，对自己两个女儿好一点才是最实惠的。
“夫人，咱们不能跟十五小姐与十八小姐比，她们可是老夫人的眼珠子。”管事妈妈小心翼翼道：“夫人只要是在打理内务里得了些实惠便好。”
“哼，得了些实惠？指派了她几个心腹过来，美名其曰是我一个人管事太累，来几个帮忙的，实则不是给她在这里监管着？我即便是想多攒些好处，可要做得不显山露水还真是为难。”郑六夫人走到了一座凉亭前边，见着周围树木葱茏，倒也是显得阴凉一片，前边还有几座假山，将凉亭与外边隔断：“跟我去那亭子里歇歇脚。”
丫鬟婆子赶紧上前替郑六夫人将凉亭里的桌子凳子擦拭了一番，郑六夫人的贴身丫鬟道：“夫人，我去取柄蒲扇过来，这里虽然荫凉，可终究还是有些暑气。”郑六夫人点了点头，对身边的妈妈道：“你也一道去，帮我去盏冰镇酸梅汤来。”
两人应了一声，踏着碎步下了台阶，另外一个贴身丫鬟则留在凉亭里边，低声说了些府里头的闲话儿：“听丹霞园的小丫头子说，十五小姐现儿已经在准备东西了，老夫人昨日去了丹霞园，将她陪嫁里边的一对多宝手镯子拆了，十五小姐和十八小姐每人得了一只。”
难怪今日见着郑香枝手腕上的夺宝镯子觉得眼生，原来是昨日才得的。郑六夫人一想着便觉气愤不已，自己讨好了郑老夫人这么多年，可她偏生手里卡得紧紧的，她陪嫁丰厚，原来掌管府里内务时更赚得盆满钵满，可却不肯漏一点点给六房。想着郑香依与郑香晴手腕上的那赤金镯子，郑六夫人咬了咬牙，本以为自己给女儿买的这两只镯子成色好，款式新，可今日与那多宝镯子一比，那可便显得寒酸了。
“夫人，咱们小六房又不是没有银子，何必眼热着老夫人的？夫人随便哪地方刮些下来便能给两位小姐买对好镯子了。”那丫鬟瞅着郑六夫人满脸不虞，只能小心翼翼的建言，生怕自己说错了一个字，惹得主子不高兴。
“你知道什么。”郑六夫人不悦的瞧了那丫鬟一眼：“六房又不是只有两位小姐，还有四个少爷呢，虽然有两个是姨娘生的，成亲的时候不还是要从小六房的账目上开支？即便将那两个扒开，我自己的额两个儿子，怎么说也要比女儿金贵些，银子可全要花在他们两个身上。若是老夫人心里头高兴，打赏了香依和香晴些首饰，那我也能省出一笔银子来。”
那丫鬟听了郑六夫人说话，哪里还敢开口，只能唯唯诺诺的垂手站在一旁，凉亭里边刹那间便沉默了下来，只听着树上的知了不住的在长鸣，让人听得心里头不由得有几分焦躁。
“香莲姐姐，你可要帮我出一口气。”外边传来细细的说话声，还有一阵脚步声，似乎有人正在往凉亭这边来。郑六夫人耳朵颇尖，听出来那是郑香枝的声音，赶紧站起身来，带着贴身丫鬟转到了假山的后边。