门口围着一大群人指指点点，却没人进去救火。他翻身下马，试探着问身边一个年轻人：“兄弟，可曾见过前几日来这里查案的一个年轻捕快？”
他尚未描述苏瓷的容貌，那年轻人却立刻说：“是姓苏的那位官爷么？”
“是。”
“他刚刚进去救邵家的小少爷了。”
裴昭微微抿了唇，二话不说将身上斗篷解下，在门口水缸处浸湿，披在身上，黑影一闪，在众人的惊呼声中奔进了大门内。
火龙正在肆意地吞噬这座修建得极为奢华的江南大宅。他在宅子里找了好几圈，却始终没有苏瓷的人影。
“苏瓷！”
“师妹！”
“阿瓷！”
初时还在往下淌水的斗篷瞬时便被烤干了，哔哔啵啵的炭木燃烧声中，裴昭忽然听到一声极为轻微的叫声。脚步蓦然顿住，他转身往厢房奔去，果然在烟雾中看到了人。
其中一人身形纤瘦，背上还负着一个少年——正是苏瓷！
裴昭一颗心蓦然回落到原地，径直接过了那少年，沉声道：“快跟我出来。”
身上少了负担，苏瓷脚步略略轻快了些，跟着裴昭出了厢房，跃出邵府。
“出来了出来了！”
乡亲们一拥而上，七嘴八舌道：“没事吧？”
苏瓷一张脸上乱七八糟全是炭黑，此刻她顾不上问裴昭怎么会在这里，急急地俯身去掐那少年的人中。
有人递了一瓢水来，小心泼在少年脸上，他便咳嗽着醒了过来。
“邵零！”苏瓷松了口气，“你没事吧？”
邵零十三四岁模样，因被水净了脸，露出秀气的五官来，有些迷惘地看了看四周，“我没被烧死么？”
苏瓷本想答他用一句你没事，只是有些力竭，丹田之气涣散开。天晕地旋的一瞬间，她一侧头，只对上裴昭焦虑的眼神，却连递给他一个微笑的力气都消弭得无影无踪。
裴昭伸手接住了她，先把了把脉，确定她并无大碍，只略略心疼得将她揽在怀中，却听周围乡亲议论纷纷起来。
“哎，这邵家得罪了蚕花娘娘，先是招来了瘟疫，这刚过头七还没下葬呢，人又都被烧得干净……“
“亏得苏大人跑进去把这少爷救了出来。”
“莲心种也都一把火被烧了，唉，真可惜……”
“可惜什么，邵夫人走了，谁知道今年能不能养出这莲心种来？”
议论声中，有人跌跌撞撞地拨开人群，跑至邵零面前，惊惶不定道：“少爷，你没事吧？”
“王叔，我没事，苏大人和这位公子救我出来了……”邵零双目含泪，喃喃道，“可是爹爹的身子，我实在是背不出来。”
那长脸的中年男人叹了口气，似是无力找出理由来安慰少年，只转向了裴昭道：“多谢这位公子出手相助。”
裴昭将苏瓷打横抱起来，“不用多谢。我与苏捕头是同僚，此行是奉郡守孙大人之命，来调查此次瘟疫。”
乡亲们顿时激动起来：“官府终于派人来？咱们有救了！”
中年男人忙拱手行礼道：“大人，我是邵家的管事王钦，这些日子因府内感染了蚕瘟，苏大人与我们一直住在客栈中。咱们先把苏大人安顿下来，再谈其他吧？”
裴昭见他做事条理分明，倒也颇为赞许，去客栈路上便问道：“为何这里人人都说邵家得罪了蚕花娘娘？”
王钦看了小主人一眼，只得压低声音，简单解释了一遍。
因为当地以养蚕为生，民间极为重视蚕花娘娘的祭祀。每年三月初一是祭蚕神的日子，全镇的蚕户出钱，由镇上最富名望的一家牵头主持祭祀，保佑今年养蚕结茧一切顺遂。
邵家主持祭祀好几年，未想今年却被揭了出来买的贡品以次充好，又因为扎的花车颇为粗劣，行到一半便裂开了，摔伤了好几人，当时人人惶恐，议论纷纷这样会得罪蚕花娘娘。未想到一语成真，半个多月后，蚕瘟流行，首当其冲的便是邵家。
“我家老爷、夫人都病死了，就剩下少爷和小姐。”王钦叹气道，“家中因为染了瘟疫，没人敢住，现下大伙都在客栈住着。”
“你妹妹呢？”裴昭问邵零，“为何要独自跑去家中？”
“妹妹也染了病，今日我是想回家中取她喜欢的布偶，谁想被大火困住了。”邵零用力揉了揉眼睛，露出无措的表情，“我亲眼看到，爹爹的灵堂被烧没了……”
家破人亡，对少年来说，终究是太过沉重了。
裴昭叹了口气，没有再追问下去。
三
这场火足足烧了好几个时辰，到了晚上依旧将半个小镇照得通亮。
因苏瓷一时未醒，裴昭倚在二楼的栏杆上，听楼下众人聊天。
“老爷夫人可真是得罪了蚕花娘娘了……”
“蚕花娘娘最是灵验不过，祭祀的事得罪了她。咱们个个逃不过。可只有老爷夫人走得最急……”
“可不是嘛！唉，还连累全镇的人都得病，连外来的苏大人都躲不过。”
裴昭心中咯噔一声，缓步下楼，取了令牌，只说自己是官府中人，追问道：“你们也都得了病？”
“官爷，这屋里的人都得了蚕瘟，也不知能撑多久。”一个男人苦笑着撩起衣袖，给他看自己手臂上的一块块黑斑，“你看，得了病就是这样。”
“蚕瘟？”
“养蚕的人家，最怕自家新蚕得这病。蚕身上起黑色斑点，昏睡不食，直至死去。只是咱们得罪了蚕花娘娘，这病就染到了人身上。”
“这场蚕瘟是何时起来的？”
王钦恰巧从二楼下来，答道：“三月十七。”
众人附和道：“对，正是三月十七那一日，老爷夫人也是那日死的。”
“能否细细说来？”
“十七日一早，老爷夫人来蚕房转了一圈。那病就散布开了，咱们十几个人都染上了，原本在添桑叶，忽然连推门的力气都没有。到了下午，大伙儿觉得不对，挣扎着出了蚕室，才知道老爷夫人已经病死了。”
“你家老爷夫人每日会去蚕室巡视么？”
王钦摇头道：“那倒不是。因为十七日是新蚕二眠的第一日，极为重要，老爷和夫人照例是要来看一看的。结果那天老爷看完，就怒气冲冲地走了。谁想到之后发生了这些事啊！”
许是明白裴昭听不懂养蚕的术语，王钦解释道：“蚕要经过四次休眠方才能化茧。对咱们养蚕人来说，这休眠的日子极为重要，大伙都是没日没夜呆在蚕房照看。邵家的蚕丝是要上供给皇帝的，更是马虎不得，二眠又是四眠中最要紧的一次，大家自然看得很牢。”
二楼忽然有人轻声道：“师兄？”
裴昭快步奔上二楼，扶住了苏瓷，柔声道：“现下觉得如何？”
苏瓷脸色苍白，双颊更是深陷下去，怔怔看着他：“你怎么会来这里？”
“你半年多不曾与我联络，我担心你啊。”裴昭压低声音道，“好不容易寻到这里，又起了瘟疫。幸而家中与这吴兴郡郡守有些交情，他便给了我令牌，我才能来找你。”