孙吉和杨峥摆明了立场，余下的人也纷纷站起附和。柏文眼看情况不对，不由冷下了脸：“督军，事关重大。顾参谋长一会儿也会过来，您不如请他来一起商议商议。”
叶楷正似笑非笑地看他一眼，终于出声说：“行了，都别吵了。”
他的声音不大，书房里却一下子安静下来。叶楷正站起来，踱了两步，歉然对高行风说：“高伯伯，这场寿宴闹成这样，实在是过意不去。”
高行风抽了两口烟，摆摆手，没有说话。
“肖诚。”叶楷正淡淡喊了一声。
肖诚与站在窗口警戒的侍卫动作极为敏捷，手脚麻利地制住了柏文。肖诚顺手一摸，在他怀里掏出了一把手枪，扔在了地上。
“看来柏军长也是有备而来。”叶楷正面无表情地说了一句。
“叶楷正你要干什么？来人！”柏文奋力挣扎起来，
“来人！”
叶楷正弯腰拾起了手枪，卸下子弹，用枪柄对着柏文，砸了下去。柏文疼得大叫起来，满口鲜血，想来也顺手砸掉了不少牙齿。肖诚顺手就塞了一团纸在他嘴里。
叶楷正随手扔了枪支，转向众人，沉声道：“诸位，我意已决。”
高行风在内，所有人霍然起身，牢牢盯着眼前的年轻人，书房内柏文呜呜在惨叫，远处若有若无的传来丝竹乐声，除此之外，再无半丝声响。
“日寇数年来一再要求扩大当年协议，老帅亦是为此而死。我两江存亡本就到了生死之刻。反抗或许会死，或许会败。但是不反抗，则两江沦为第二个东三省，为日寇所强占。”他顿了顿，一字一句，“我不做这罪人，也请诸君同我一起，应战。”
军人们的表情激昂起来，整齐划一地行了军礼，齐声道：“是！”
“我既已决意在数日后反击日军，具体的安排，则要仰仗诸位执行。”他斜睨了蜷缩在地上的柏文一眼，“柏文不服从军令，即刻起撤职。由肖诚前往一线接管部队。”叶楷正走到舆图前，示意众人靠过来，“诸位，我拖延日方已半年有余。七日后，日方得不到回应，则视我为拒绝。与其如此，不如便主动出击。”
他修长的手指指着蜿蜒的河流：“日军如今留在两江还有17艘军舰。31军距离瓦子湾最近，三日内布下水雷，堵住他们的出口。”
……
他一项项地布置下去，高行风在一旁听着，暗暗佩服这个年轻人的阵仗丝毫不乱，却也心惊，这些谋划必然不是一日两日能完成的。叶楷正被骂了半年，忍到今日才公布，可见城府之深。
“老爷子，日本使馆也派人来贺寿了。”门外忽然有人说。
叶楷正皱眉，看了高行风一眼。高行风走到门口：“来了谁？”
“日矢上的夫人和妹妹。是和叶家大小姐一起来的。”
叶楷正与廖诣航对视了一眼，听到高行风吩咐：“让夫人去招待一下吧。”
高家的别院请了一个戏班子来唱戏，高太太站在别院门口，远远看到客人过来，连忙迎了上去。文馨和高太太很熟，笑着打了声招呼：“高伯母好。”高太太高兴地一把拉住她的手：“文馨，你可是好久没来看我了。”
“我这不是来了嘛。”文馨笑眯眯地说，“还带了我二嫂来。”
这会儿近在跟前，高太太赶紧上下打量星意，叹口气说：“这么俊俏的小姐，难怪之前给你二哥介绍了好几位姑娘，他压根看不上。”
文馨告诉过星意，高太太待小辈最是热情心善的，现下见了面，这位太太身形略有些圆润，五十多岁的年纪，端庄又可亲，星意便觉得没什么距离，叫了一声“高伯母好”。
高太太拉了星意的手，显然对她很好奇，从她和叶楷正如何认识，又如何定亲，详详细细问了一遍
。星意便略掉了些细节，只说起自己曾经在他受伤时帮他止血包扎伤口。听得高太太倒吸凉气说：“还有这回事？”她向来是把叶楷正视若己出的，不免心疼说，“这小子以前出了事，都不和他亲爹说，又没个亲娘疼着。现下总算是好了，肯娶媳妇儿了。”她拍了拍星意的手说，“以后你可得管着他。”
星意大大方方地点头说：“我会的。”
三人进了别院，星意便明显能感觉到夫人小姐们的目光落在自己身上。高太太十分热心地将她介绍给她们，来来回回总有二三十人。她也体谅星意头一次进这样的社交圈，介绍了一轮，就把她拉到了里屋，笑着说：“你这次一来，足够屋外的女人们谈论三个月了。”
星意不以为意地笑了笑：“来前我大概就能想到了。”
高太太见她年纪虽然不大，待人接物不卑不亢，心里越发喜欢了几分，转头对文馨说：“你二哥可有多疼这未来的媳妇儿呢，昨天就让人告诉我，说早些把她带出来，别叫她四处招呼别人。”
文馨撇撇嘴角，半真半假地抱怨说：“高伯母，我只告诉你，二哥为了和二嫂多待些时间，如今吃顿饭肯花上40分钟了。”
“文馨！”星意有些无奈，“别再取笑我了。”
高太太还真惊了惊，捂着嘴笑起来。
三人聊了一会儿，有侍卫敲门进来：“太太，老爷说两位日本夫人过来，
请您接待一下。”他顿了顿，“另外，督军关照了，请廖小姐不要出去。”
“好，我这就去。”高太太略有些疑惑，又回头对星意和文馨说，“既然是关照了，你们就在这里喝喝茶。我招待完了就回来。”
星意也没有多问，送了高太太到门口，就走回窗边，望向书房的方向，沉默下来。
“你怎么啦？”文馨走到她身边，“今天不高兴吗？”
星意回头笑了笑：“没有。”她只是时不时地会想到刚才叶楷正贴身带着的枪，莫名地有些不安。文馨十分善解人意，见她也没心思聊天，便坐在一旁听外边的戏，没有出声打扰。又过了一会儿，前边忽然起了喧闹声，星意和文馨对视一眼，快步走到门口，就看到有佣人慌乱地跑过去，隐约听到有人说“孙小姐晕过去了”。
文馨想了想：“孙小姐？高伯伯就一个孙女儿，就是小五。她晕过去了？”一转头，已经看到星意小跑着出去了。她怔了怔，赶紧跟着去了。
前边已经乱成了一团，小五是高行风夫妇最疼爱的小孙女，小丫头喜欢热闹，刚才还活蹦乱跳地钻来钻去，结果就忽然倒下了，浑身痉挛，口角不断溢出白沫来。高太太吓坏了，想要去扶起她，可是小五手脚乱蹬，高太太便一边哭一边让人去找医师。周围的太太小姐中有一两个有见识的，窃窃私语说是“羊痫风”。
小五的上下牙关不断地咬合，发出咔嗒咔嗒的声音，有人说：“快点塞筷子进去，免得孩子咬断了舌头。”高太太接过了佣人递来的筷子，可是孩子翻着白眼、脸色铁青，牙关开合。她一慌乱，哪里塞得进去？