他伸手替她拢了拢领口，试探着问：“这两天我想抽空去趟下桥，见下老爷子。”
“啊？”星意脚步顿了顿，“你找我爷爷有事吗？”
廖家这老爷子几乎已是叶楷正的心病了，若是没能得到他的一句亲口允诺，哪怕星意现在就在自己身边，他都难免有一种“偷偷摸摸”的感觉。
“我想当面同老爷子谈一谈，我和你的事……也好叫他放心。”他微微低着头，眸色明净诚恳。
星意有些错愕，她喜欢叶楷正，可这种喜欢很纯粹，远未到要知会家中的地步。
知会了家中，是不是就要定亲结婚生子？
她还是觉得莫名恐惧，便脱口而出：“我和你的事，不过是见个面
吃顿饭，并不用让爷爷知道吧？”
话一出口，才发现二哥的眼神略黯了黯，仿佛是受伤一般。她又觉得有些不忍心，讷讷地说：“二哥，我不是那个意思。”
这一晚的月亮当真是又大又好，叶楷正将她一切表情尽收眼底，见她急于辩解，却又无话可说的样子，觉得有几分好笑。他想了想，方才说：“我知道你是怎么想的，你年纪还小，将来想要做医师。不愿意如旧式妇女那样相夫教子。这些我都理解，星意，我从不强求这些。”
他一手插在口袋中，带着她往学校那个方向走：“我没什么学问。在很多人眼里，也不过是个武夫。我老爹也是个武夫，看上哪个姑娘了，拍了枪就娶回家。可你看他，娶了那么多夫人，可那一日他死了，我问她们是要留下来还是拿一笔钱走，大半都还是走了。”
星意侧头看着他，叶楷正侧容深邃，神情又是清淡的，仿佛在同自己讲一个十分绵长寂寥的故事。
“所以那时候我便告诉自己，手里有20万条枪又怎么样，武力和权势，抢不来人心同感情的。我虽还是武夫，可那样的事我不会做。”他感受到她的注视，侧头同她望了一眼，“星意，我会尊重你想做的一切。我不急，所以你更不必急。”
“我只是想同你爷爷说一声，我和你在一起，吃饭也好，看场戏也好，并没有什么不可对人言。我想叫
你爷爷放心，我不会像时下那些公子哥儿一样，四处找女朋友，四处泡舞会。到了哪一日，你觉得愿意安定下来，我们再谈以后的事。”
博和的校门已经在不远的街角，这一路再长，也终究会走完。星意一直安静地听着，脸颊微热，不晓得是衣服暖和，还是他的话暖心。
“二哥，这件事我一直想要问你。”她小心翼翼地将手从大氅下探过去，牵住他的袖子，“我这样普通，也并没有那么好，可是你为什么……”
“……为什么这么喜欢你？”他自然而然地替她将话补完了，又顺势牵了她的手，握在自己掌心，仰头看着群星闪烁的夜空。
星意“嗯”了一声，没有挣开，低声说：“是因为我救过你吗？”
他不答反问，用另一只手，指了指远处一颗极亮的星：“看到那颗星星了吗？”
夜色那样黑，那样浓，身处在这样的黑暗中，站得再高，有时也会迷惘，不晓得下一步是平坦的大道，抑或是万丈深渊。可星意对他而言，就是那一粒明星。她这样纯粹、这样专注地在追求她想要的，每次一见到她，他心底的软弱都会被驱散。他被她鼓舞，一步步地，前路再难都无所畏惧。
她那么好，怎么会不值得自己喜欢呢？
可这样的情话，叶楷正说不出来，他只是微微笑着，低低说：“你这样一问我，我竟真的答不上来。可是星意，你要知道，
你很好很好。就像它那样，很亮，很美。我常常想着，当我一人在夜晚走路时，真是高兴有你陪着。”
星意没再问什么，只是悄悄、甜蜜地回握他的手。
两人并肩而走的身影被路灯拉得很长。
叶楷正猜她能懂自己的意思。
长夜漫漫，唯她如星。
三日后，下桥火车站准点驶入了来自颍城的专列。车站戒备森严，叶楷正从车窗望出去，当日爆炸声四起的小小车站，此时清检一空，只有士兵荷枪实弹地站得笔直。
短短半年而已，物事两非，当日仓皇避嫌，步步临渊，不过今天这一趟……叶楷正从专列上下来，却觉得依旧无甚把握。
汽车悄无声息地驶到了廖家门口，黄妈恰好在和邻居说着话，看着这一排排的汽车过来，倒是吓了一跳。邻居也都是乡野村妇，煞白了脸色问：“廖家出事了吗？”
结果车上下来的是一位瞧着挺斯文的年轻人，有邻居记性好，见过他，立刻便说：“这不是你家姑爷吗？这什么来头呀？这么气派？”
黄妈已经知道了那场婚约子虚乌有，这个时候叶楷正过来，便有些紧张，生怕小姐在城里出了事，连忙跑了上去。
叶楷正一见到她便笑着打了声招呼：“黄家姆妈，老爷子在家吗？”
“小姐她没什么事吧？”
“您别担心，他们兄妹在颍城都很好。这趟来我是来找老爷子的。”叶楷正连忙解释说，“星意托我给
您带了些治风湿的药，我也一并带来了。”
“哦，那就好。”老太太还有些惊魂未定，“老爷子在河边钓鱼呢，我带你过去找他。”
那条小河在廖宅的后门，黄妈便带着他进屋，穿过了宅子，后门口便是一条蜿蜒的小河。老爷子坐在垂柳下，正哼着小曲，钓鱼竿插在一旁，颇有些自得其乐的样子。
“老爷，司令官来了。”黄妈大声喊他。
老爷子便转过了头，眯着眼睛看了看，竟丝毫没有意外的样子，慢悠悠站起来说：“叶督军来了？”
叶楷正规规矩矩地站定了，喊了声“老爷子”。
老爷子“啧”了一声，摆摆手：“不敢当的，不敢当的。”
叶楷正走在他身后，笑道：“今天唐突来访，老爷子似乎并不惊讶。”
老爷子摸了摸胡须说：“猜到你会来一趟，可没想到会这么快。”
“因为要去做一件大事，思来想去，出发前若是不来一趟这里，总是觉得难以安心。”叶楷正回身看了一眼，“我去帮您把鱼竿收起来？”
老爷子也不答话，看着叶楷正快步走到河边，收起了鱼竿与吊桶，提在手里，又走了回来：“老爷子，一早上看来钓了不少鱼啊。收获颇丰。”
“也有不钓自来的。”老爷子“哼”了一声，转身往家中走。
叶楷正没有丝毫不悦，亦步亦趋地跟着，笑说：“是呀，愿者上钩。”
回到家中，佣人早就备好了茶退下，会客
厅中只有两人。老爷子冷眼看着他，良久，才说：“怎么说？是我家丫头松口了，你才巴巴地跑来这里问我要个准信？”
堂堂两江督军便笑得有些讪讪：“老爷子明察秋毫。”
老爷子怔了怔，不防他这么直率，只好又“哼”了一声：“你莫要告诉我，我辛苦养了个孙女，供她上学，想她成才。这会儿她想要退学成亲了。”