若拉不解，她上前向索菲亚问安。
索菲亚见若拉终于回来才放心：“你可算回来了，诺维雅每天都很担心你。对了，刚刚霍尔说在他生日时邀请你参加，你可有时间？”
若拉看一眼索菲亚身旁的约翰，他似乎也不明白霍尔的用意。
对若拉而言根本无拒绝的权力，这种事她只能默默接受。笑着答：“能参加王子的生日宴会是我的荣幸，感谢霍尔给我这次机会见见世面。”
对若拉，索菲亚是挺赞赏和感激的。
若拉在囚岛照顾过霍尔，最近霍尔也慢慢适应城堡的生活，对她与母亲的态度好了许多。看来霍尔应该很快能回归正常生活。
索菲亚道：“是霍尔想感激你当年的照顾，到时候别拘束。你已经见过诺维雅了吗？我正要去找她呢。”
索菲亚看向若拉身后诺维雅的房门。
若拉退到一旁：“那我不打扰了，我先回去了。”
与索菲亚告别后，若拉离开。
索菲亚去找诺维雅，原本两人一起在诺维雅房间等若拉，不想索菲亚被霍尔叫走，索菲亚见霍尔脸上受伤，问他他也不说，索菲亚也没多问。
与霍尔见完面索菲亚再来找诺维雅，无非是想多与她说说心里话。
毕竟过不了几天诺维雅要离开城堡了，索菲亚真希望时光能慢慢到来，那样她就能留住诺维雅，多与她分享彼此的美好时光。
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若拉有些庆幸，霍尔没提受伤的事，至少那样约翰是安全的，她可不想因为自己害了约翰。
莫非霍尔在城堡住的时间长了慢慢恢复本性？
可今晚霍尔对若拉所做之事很明显，他离记忆中的样子还是一样遥远。如今的霍尔再无往日的可爱模样，倒是给若拉深远阴暗的感觉。
刚走下楼就被霍尔抓住，想来霍尔还是不愿放过她。
若拉没呼救，而是盯着他的双眸，恨不得从他眼睛里看到他的内心。到底是什么让单纯的男孩变成了如今的模样，她想知道。
霍尔虚着眼，悠扬的嗓音中带着自信：“这次最好别再反抗，你可知索菲亚见我嘴角受伤时多担心吗？啊……如果我告诉她是约翰伤的我，你认为约翰还能活吗？”
原来索菲亚也不知道霍尔受伤的原因。
看来如若拉所想的那样，霍尔根本毫无善心。
霍尔：“所以，能救约翰的人只有你。如果你答应我的要求，我就再不提此事，就算我亲爱的母亲问起我也不会说出来，你看怎样？”
对霍尔而言，若拉只有接受这一种选择。
若拉笑着：“你真认为我会因为你的威胁而妥协吗？”她努力挣脱，霍尔竟不再束缚。
若拉退后两步，与他保持距离：“我一直弄不明白你为什么针对我，不如你亲自告诉我好了，好让我也死个明白！”
霍尔来了兴致，说起：“我就是想看你不爽又不能反抗的样子，听说我小时候受过你的照顾，但我实在想不起那些，你是不是很失望？”
既然如此，若拉也跟他说明白：“我救你时并没多想，既然你提起，我想我应该为此向莎莉斯特或国王要些封赏吧！毕竟你可是王子殿下，我想国王应该会赏我些金银珠宝。”
就知道若拉不会好心帮助别人，看她饶有心思的样子就不像个单纯的姑娘。
他哈哈大笑几声，挥手指着楼上赫伯特的房间：“那你现在就去吧，我听说你被洗衣房辞退了，看来你确实需要一笔钱财才能养活那秃鹰了。”
秃鹰、若拉问：“你可知那秃鹰是谁？”
忽然霍尔脸色阴沉下，并未回答而是离开，并挖苦道：“快去找国王要些赏赐吧，等我当上国王时可不会如你愿的。”
既然可以摆脱霍尔，若拉当然赶紧离开。她真的去找赫伯特了，国王还没休息。
若拉没能进房间，毕竟那可不是她能进的地方，加上赫伯特生病他也不喜欢。
赫伯特在房内问：“你找我有何事？现在已经夜深，莫非是什么急事？”
若拉站在门外，隔着木门回答：“哦，并无大事。城堡有位叫约翰的侍卫，我记得以前兰斯提起过他！”
兰斯？
赫伯特来了兴致：“约翰与兰斯有何交集？”
若拉屏气凝神后说：“是这样的，兰斯离开海面前也会和我说几句话，他从运食物的船员那里听到约翰的一些事迹，很看好他，还说等他离开海面时到陛下面前要约翰。”
“哦？”
“因为我的疏忽忘记此事，但当时兰斯确实提醒我让我将此事告知陛下。虽然如今兰斯离开海面并将在海中的事忘得一干二净，我是最近听闻约翰的名字，才想起此事。”
“一个小小的侍卫而已，如果兰斯真器重我当然可以将约翰送给他，你就为此事而来？”
“是的，抱歉打扰您休息。因为觉得自己有义务将兰斯的话转达过来，所以想起此事就急着来找陛下了，是若拉失礼了。”
“没事，你回去吧。”
“是。”
若拉离开，走下楼梯时霍尔正用看好戏的表情盯着她，他舔舔受伤的嘴角：“怎么，赫伯特给了你什么？金银珠宝还是官位侯爵？”
若拉苦着脸：“我连房门都没进，你认为呢？”
看来是吃了闭门羹，霍尔不觉得奇怪，他故作好心安慰：“唉，赫伯特臭得不能见人，不见你情有可原。怎么，你该不会忘了我说的话了吧？”
霍尔伸出手臂揽住若拉的腰际，若拉移开半步远离他。她学着霍尔那种意味不明的笑容：“我怎么会忘记呢，我很感激约翰救我。但我更在意自己的安危，所以……如果你想把他怎样，那是你的事情！”
说完她快速跨下楼梯跑开了。
霍尔追上去却见她跑远，他气得值跺脚。原本以为可以以此要挟若拉让她乖乖就范，没想到她比霍尔想的还绝情。
竟不顾约翰的死活！
所以，霍尔怎么会放过约翰。
他叫来侍卫让其将约翰关押起来，侍卫却告诉霍尔国王下令用贵宾的规格对待约翰，原因约翰被兰斯看中。
这、
霍尔一打听才知道是若拉做的手脚，怪不得她敢大胆与他作对了，原来是安置好了约翰才如此。
如今动不了约翰，霍尔对若拉更加记恨。虽如此，霍尔觉得事情更奇妙了，越来越有意思。
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金秋时节，霍尔的生日到了。
城堡里的众人都对此事非常重视，留下来的几位封王一直呆到霍尔十六岁生日之际。
城堡水池旁，赫伯特让人叫索菲亚前去。
因为去赫伯特房间或是书房的话，索菲亚都会叫诺维雅陪在身边。为了单独与她见面，赫伯特将会地点定在公共场所，那样索菲亚也不会有所顾忌。
索菲亚去了。
多久没和赫伯特单独相处了，站在水池边她感受到一阵寒意。
秋风凄凉，几株树木也叶落枝枯，看不到任何生机。