“可有些时候没有那么多的选择，于娘子，”倚红老板将于娘子三个字的发音拉得很长，“就像你现在，不管委屈不委屈，只能答应我，给刘指挥佥事做妾。”
“我却不这么想，”春花并没有被倚红老板吓住，她可不是二十岁不到的大家小姐，有人吓唬吓唬她就屈从了，她经历过的困难多着呢。“我老老实实地开店做生意，官府的记档和税收都一点错没有，凭什么我要委屈地给人做妾？”
“难道你忘了自己是个冒名顶替的？”
“我就是于娘子。”春花肯定地说：“谁说我是冒名顶替的，可以去告官，也可以对刘指挥佥事说出来，看看他们相信谁？”
“你以为我不敢吗？”倚红老板看到春花还是信心实足的样子，脸色严峻下来，语气中也没了刚刚的哄骗。
“依红老板慢走，”春花笑着说：“你前脚走了，我后脚就可以将你说的证据毁掉。不就是一层膜吗？想把它破坏了方法多得很呢！”
“我还以为你是个大家闺秀呢，什么话都敢说！”倚红老板听了春花的话后，本来已经站了起来做势要走，又坐回了座位。
“这算什么？”春花用一副大惊小怪的样子说：“我能从家里逃出来，连这点事都不懂，哪能顺顺利利地走到这里？我早就不是什么闺中的弱女子了！”
“那于娘子以为我就没办法了吗？”
“办法也许会有，但那都不是主要的，”春花客气地给倚红老板倒了一杯茶，恭敬地递了过去，笑着说：“我还是要感谢倚红老板，因为我知道，你不会真的为难我的。”
“我为什么不为难你？”倚红老板恨恨地喝了口茶说：“我就是要为难你，我讨厌你这样的女人，总觉得自己比别人高贵，其实，你们是比我漂亮、还是比我多才多艺？不过就是有个好出身罢了，男人们把你当成宝，我可不会那样。”
“倚红老板嘴巴不饶人，可我就是相信你。”春花笑着说：“你既然当时没有告诉刘指挥佥事，那么以后也不会告诉的。”
倚红老板不屑地说： “不过因为你亲自给倚红院送了年礼，我才给你留一个机会罢了，人敬我一尺，我便回敬你一丈。”
送给倚红院的年礼，都是由各家的小伙计出面的，没有一家的老板或掌柜亲自来的。就是有些人明明是她的入幕之宾，但这时候也装着不认识自己，倒是于娘子，一个小娘子还亲自给她送了回礼，与对别的店铺一个样子，倚红老板自然被感动了一下。
而春花在想，如果她不去给倚红院送年礼，她与倚红老板就不会见面，也就不会有这种无妄之灾了。但同在一个卫城，还是这样一个不大的小城，她们相遇也是必然的，只是时间早晚而已。
“真只是因为这个？”
“那还能为了什么？我又不是男人，能让你迷得失了魂魄！”
倚红老板的嘴巴很坏，话也难听，但春花就是不生气，她笑着说：“我倒是觉得倚红老板连被瓦刺人污辱过的女子们都能帮，怎么会为难可怜的我呢？”
还是在那次看到有人当街调戏倚红老板店里的姑娘时，春花回去就问了舅母。原来，那个姑娘是倚红院后厨的，那些兵士们之所以那样对她，只因为她曾被瓦刺人掠走过，而后又没有自尽。
像她那样的女人，定辽前卫还有几个，她们都是被瓦刺人从关内掠走的，后来又被定辽前卫的兵士们所救或自己逃出来。但她们已经无法再回自己的家乡了，有自尽的，也有的下不了决心去死，就留在卫城里生活。
在卫城里，没人肯给这些女人机会做事，她们渐渐地沦为乞丐和暗娼，很多男人白白地玩弄她们，不肯给她们渡夜资，能在完事后扔给她们几个馒头就是很好的了。
倚红老板到了卫城，就把这些可怜的女人们接收了，让她们有了容身之地。再有男人们像以前一样想占便宜，倚红老板会替她们出面撑腰。
但其中有两个女子，说什么也不肯做□□，倚红老板也没勉强，就让她们在厨房打杂，那天春花她们遇到的就是其中一个。
听到这个故事后，春花对倚红老板怎么也生不起恶感来，就是今天她揭穿自己的身份，她也无端地信任她，觉得她不是真正的坏人。
对沦落到泥土里的女人尚能容纳，绮红老板并不是无情的人。就是她让那些女人当了□□，也是可以理解的，尤其对于不愿卖身的女人，她还肯容忍，绮红老板的内心其实很是温柔。
“我是可怜那些女子，不过，你命好着呢？不是我应该可怜的人。”倚红老板上下打量着春花。
“其实我的命没有你想的那样好，现在我只是个开饭店的寡妇。”在这里的人看来，春花如今的情况真算不上好。
知道倚红老板的底牌，春花摆出一脸的可怜相，眼巴巴地看向倚红老板。有的人天生就是心软，倚红老板就是这样的人，她永远狠不下心来。
但倚红老板决不是个好对付的人，她想了想问：“你是铁了心不跟刘指挥佥事了？”
“对。”
“那我的五百两银子的谢媒钱，你可得赔我。”
“五百两银子，我可没有，”春花笑着说：“但我们可以合作。”
“合作？”倚红老板奇怪地问。
“倚红院以后所有的酒菜都从我店里要，绮红老板不但不用再养着一个小厨房，而且我还可以把所有酒菜打九折给你，这样你就能从我这里把银子挣回去了。”春花笑着说。
“倒底是我帮你挣银子，还是你赔我银子？”绮红老板气得笑了。
“我们是互相帮忙啊，”春花认真解释说：“听说倚红院里还专门请了个厨师，再配上打杂的、采买的，各项开支，每月也是不小的数目。绮红老板不如将厨房撤了，直接在我的店里订餐，这样也会省下不少的钱。”
绮红老板在心里算了算帐，确实是如此，她设的厨房花费不小，但起的作用倒不大，每有舍得花银子的客人，还是要在外面订酒席，如果撤了，在于娘子这里订餐，打折的钱她还可以留下，两下相加，绮红院的消耗减少了，收入增多了。
“办法是很好，但你给我们倚红院的折扣就定为七折好了，”倚红老板说：“这样我就认你是于娘子。”
“七折可不行，太低了，还是八折吧”绮红老板太贪心了，春花这里也有成本啊。
“绮红院里的小厨房要是撤了，里面的人已经订好了一年的工期，我不好让他们现在走，于娘子将他们接过来一年，如何？”倚红老板目光灼灼地看着春花，“如果于娘子同意，那就八折好了。”
这倒是应该的，不过能拿出来做条件，一定是有原因的，“不知有几个人？都是做什么的？”春花问。
“一个厨师，还有两个打杂的。”倚红老板嘴角露出一抹嘲笑，看向春花说：“厨师倒好说，于娘子留不留都可以，只是打杂的两个女子就是于娘子刚刚提到的从瓦刺人那里逃出来的，不知道你能不能容下她们。”