素波想一想，“别麻烦了，你们要是过意不去，我就将这藕拿回去，再要点骨头，炖了汤与叔父晚上吃。”
“东西都有，你只管拿。”
素波就带了两根藕、几根骨头回了家。她先将骨头用水焯过，再与切成块的藕一起加清水小火慢炖，调料加得很少，让骨头的醇香与藕的清香融合到一处，那正是极妙的滋味儿。吃的时候，骨头上面的肉软烂香嫩，冬藕粉糯带甜，好吃又养生。
素波又另用清水下了面，面熟了捞出来将骨头汤加入，再加上厨房送来的两个小菜，很完美的一餐晚饭，就是一向不重口腹之欲的叔父也赞不绝口。
人生的乐趣不正是如此吗？
素波在心里恢复了原来的日子，事实上，在叔父、何老太太、赵婆子等人的眼中，她一直没有改变过，每日里快快乐乐地做着家事，洗衣做饭、打扫卫生，数着钱算计着给家里再添些什么物件，在叔父的督促下练练字什么的，当然她心思用得最多之处就是想着下一顿吃什么。
是以，有一天缝衣时，何老太太突然笑问她“素波，你觉得许先生这个人怎么样？”
素波就随便地点点头，“挺好的人呀！”然后突然明白过来了，眼睛瞪得大大地看着何老太太，什么也说不出来。
何老太太便笑了，“许先生今年二十，是青州许家长房的直系子孙，当年匈奴人南下，他父亲正任着牧守之职，誓与城池共存亡，却将他送出来。现在只青州许家只有他孤身一人了。我们家老先生曾赞过他前途不可限量，丞相亦非常看重他，每每有要事商议，都招他前去。”
素波怔怔地想到许先生，对他最深刻的印象便是他是一个温文尔雅的读书人，总穿着一件洗得干干净净的蓝长袍，举止稳重大方。还好，自己并不讨厌他。
又想起了过年时他看向自己的笑容，似乎对自己也有好感。
这样的人，应该不难于相处吧？
总比做尚未谋过面的胶东王的妾，或者当曲先生的续弦，甚至与跟叔父不和的陈征事家结亲都要好许多呢！
素波越是冷静地想，越是觉得这是一门很好的亲事：许家是青州的世家，许先生学问很好，这些都符合叔父的观点，而且他少年被送出家门，又一直寄居丞相府，并没有娶过妻妾，自己也能接受得了。
那就这样吧。
何老太太看看素波，见她面色沉静，不喜不忧，似在想着什么，便轻轻地在她的手臂上推了一下，“是不是还不错的？”
素波想了想，突然间通透起来，便将大道理讲了出来，“这样的大事，自然应该叔叔为我作主，我都听叔父的。”
“你叔父自然是愿意的，只是他不好直接说，便让我私下里悄悄问问你，若是可以，就让许先生下聘了。”
素波这时才后知后觉地意识到，自己应该害羞地跑掉的，于是她便将所有的针钱用品收进细竹笸箩里，然后拿着东西走了，心里却一点害羞之意都没有。
没几天，何老太太便将一块玉佩交给素波，“这是许先生的定礼，他孤身一人，身无长物，这是从小就戴在身上的东西，算得上郑重了。”
此时人们贵玉，又认为玉能代表君子的品德，是以士人皆须佩玉，这块玉应该是许先生最贵重的东西，也是最能代表他心意的。
素波接在手中，觉得微微有些凉，低头细看，原来是一块鱼形青玉佩，简单的几道雕刻便勾勒出一条摆着尾巴的游鱼，古拙却又活泼，玉质莹润，光华内蕴，不懂行的她也能看得出是一块好玉。
她的心情倒难得有些复杂，她就这么订了亲？然后就要嫁人了？是的，在这里就是这样的，于是心情平复了，神态越发平静，及时地想起将头低了下去。何老太太只当她害羞，便告诉她，“定者，定也，这是要伴着你一生之物，好好收着。”
接着，素波便又听何老太太说起，虽然许家和自家现在都落魄，京城里又没有亲人，订亲等一应事情都简简单单，又因为在相府里也不能大张旗鼓的，但是六礼却一定要完备。这就是说，现在虽然订了亲，但是真正结亲至少还要半年，甚至一年以上，这总能让素波的心里有个缓冲。
但毕竟是定亲了，还是与先前有许多不同，许先生时常会来徐家，与素波说说闲话，徐叔父见了也不管，反倒时常留许先生在家中喝酒。原来此时风俗，定了亲的男女可以比寻常人来往得密切些。
许先生是个懂礼貌的人，他每到徐家，手里总要提着些小吃食，然后与叔父坐在一处说着学问上的事情，每于素波过去添菜添酒，他便赶紧起身道谢。又有时素波在一旁做什么，猛一抬头，便会出其不意看到他正瞧着自己。
素波毕竟来自现代社会，虽然她没有谈过恋爱，但也在网上生活中听过些经验，于是她断定许先生是喜欢自己的，心里也就愈加地踏实了。虽然说不清自己对许先生是什么感情，但是素波却每于他过来时都要想办法加几样小菜，又在何老太太的督促下给他做了一件藏青色的新布袍子。
日子这样过着，平静如相府里的那条小溪，轻轻巧巧地向前流。
二月里，胶东王正式挪到了文澜阁里，拜了几位大儒为师，选了许先生和陆相的几个孙子外孙做陪读。从此以后，许先生便一直留在文澜阁里，再没出来。
以前隔三差五就会来的人突然没了踪影，素波倒没有什么感觉，许先生就是来了也只能与她说上几句什么“天气热了”，“叔父咳嗽好些了”之类的闲话，不用说牵手，就连一句情话都没有，似乎还没有前世的同学之间亲密呢。
徐叔父却怕她担心，时不时地把许先生的消息告诉她，“一直在文澜阁里陪着胶东王读书呢。丞相对胶东王十分爱护，用心教养，让几个大儒轮流给他们讲课，沐休时也不停的。”
又说：“其实这真是难得的机会，一则是能增了学问，一则又与胶东王结下了深厚的情谊，很多皇子的陪读将来都能在王府谋个好前程的。”
素波便明白了，许先生能得了胶东王陪读的身份既是因为他学问很好，也是丞相的信任，当然还有幸运等等的因素，倒让很多人都羡慕不已。
毕竟是皇权社会，只要与皇权有关的，大家都趋之若骛。就是自己拒绝了给胶东王做妾，可又有多少人愿意呢。曲家便托何老太太说情，想将月姐儿送了进去，只是毕老夫人相看了之后并没有瞧上月姐儿，又将她送了回来。
这些事情，大家都以为素波不知道，于是素波便也让他们以为自己果真不知道了，免得月姐儿见了自己不好意思，她平日最喜欢与自己攀比的。
既然与许先生订了亲，将来自然会嫁给他，许先生有了好出路，素波当然也会过得更好，便每隔些日子拣了许先生爱吃的点心，请叔父给许先生捎些进去，也算尽到了未婚妻的责任，许先生也时不时地请叔父送些小玩意给她。