严绿为着赶路方便和向来的习惯，仍是着了一身男装，加上神情冷然，举止沉稳，看似已有十四五岁的年纪，只怕比寻常的少年还要成熟些，这一声“少侠”倒也不算太过夸张，她当下微微颔首回礼道：“在下受大理一位大师所托，有要事求见陆庄主，还望小兄弟代为通传一声。”
那小厮听得此言，客客气气地问了她的名号，恭敬地请她稍等片刻，便进去传话了，不多一会儿，便重新出来请她进庄，在会客厅中上座，早有一名婢女奉上茶来，言说庄主随后便到。严绿点头道谢，随意坐下，刚刚端起茶来喝了一口，便见里面走出一个人来，她定睛看去，却是一个中年男子，温文尔雅，锦衣华服，腰间配着一柄单刀，见她之后抱拳施礼道：“再下陆立鼎，有失远迎，还望严少侠见谅，不知道严少侠受何人所托，有何事要指教？”
严绿听了这话，便从身边将那锦帕包着的念珠拿出来，托在手中递给他，却见他竟要用手直接触碰，忙出声提醒他上面有毒，也不管他面上如何震惊，已简单地将那日遇到老和尚的始末和他临终所托之事说与他听，果不其然，那陆立鼎听了她这一番话，面色登时如死灰一般，木呆呆地愣了半天，都没缓过神来。
严绿想着那李莫愁诸多的狠毒决绝之举，非常理解不幸成为她猎杀目标的陆家庄庄主的心情，心中不免也是十分同情，还没等说句什么，就听得堂外传来一阵轻轻的脚步声，抬头看时，却是进来了一位端庄美貌的少妇，想来便是这陆立鼎的夫人了。但见她身段优雅，手中捧着一个包裹款款而来，先对着严绿施了一礼道：“有劳严少侠了，因着我们庄上有事，恐连累少侠，便请少侠这就离去吧，虽然诸多失礼招呼不周之处，但事态紧急，实在无可奈何，还望少侠海涵。”
那陆立鼎听这少妇如此一说，方才如梦方醒地回过神来，忙取过她手中的包袱双手奉给严绿，想来是算做谢礼，严绿因自己袋中尚有些零星碎银，足够使用，多了反而累赘，便摇了摇头，没有收，知道他们这事情不好随意插手，又懒得多费口舌，便想先退出庄子，在附近埋伏了等候。
然还没等她开口告辞，却见之前应门的那个小厮又跑进来禀报道：“禀少爷，外面有位大娘求见。”
这一句话一说，屋里三人都不由得浑身一震，就听那陆立鼎沉声问：“是甚么样的大娘？”
那小厮老老实实地答道：“乃是一个大娘带着两个孩子，要来我们庄上借宿的，模样俊秀，似乎是好人家的大娘。”
众人听了这话，心头方安，陆立鼎便带了他夫人一同去了前门，将跟严绿说的这一番话又说了一番，也存着个让她们另投他处，免得遭连累的意思，不料话音才落，却见那女子笑道：“不瞒陆二爷说，我正是为了此事而来。”
她见陆立鼎等人一脸狐疑，便率先自我介绍道：“我家官人姓武，名叫武三通。这是我们的一对孩儿，修文、敦儒，过来给陆二爷、陆二娘见礼。”
严绿听了这话，不由得多看了她两眼，原来这就是那疯子武三通的老婆，看上去果然是一副标准的贤妻良母模样，算起来她们虽然素未谋面，但严绿当初还是靠了她的名字救过自己一命，那武三通虽然咎由自取，但到了最后算起来也是因了她才送了性命，故而严绿的心中难免有些微妙的歉疚之意，倒也不好自己一个人走了。
却见那一边陆立鼎夫妇和武三娘却相谈甚欢，严绿作为天龙寺大师的传信人也没有被当成外人，经过简单的相互介绍之后，便同着他们母子一起跟着陆氏夫妇重新回到陆家大厅，安坐下来倾听，心中却暗暗想着什么时候将那武三通身死的消息告诉给这可怜的妇人知晓。
同时她却也觉得十分奇怪，明明武三通已经死了三年，怎么这武三娘还是来了嘉兴，细听之后，才知道，原来武三通当日为了义女何沅君嫁给陆展元的事情抛妻弃子疯癫出门，向来行踪不定，武三娘在附近寻了几年，没有找到，便渐渐淡了找他的心思，只是因她素来是个极有主意的，知道自家男人心心念念的便是这十年之约，等时间一到，必定会出现在这附近，故而她便直接带了孩子过来，做个守株待兔之势，倒是好生有见识，只可惜，那武三通已经躺在了湘西无名深山的崖底，便是想来，也来不了了。
那武三娘将事情的来龙去脉讲了一遍，连陈年往事都翻出来了，中心含义便是来帮忙，顺便找老公，如果他要来闹事便亲自出面拖他回家，不过陆立鼎夫妇相视对望了一番，均说从来没有见到过她所描述的武三通模样的人来找过陆家庄的晦气，武三娘略略有些失望，但想着大约是时间未到，便也随即释怀，只是仍执意要留下来帮忙。陆氏夫妇辞谢了一番，见她心意坚决，只得连连称谢，安排她们母子去后院住了。
两人回过头来又问严绿时，她也淡然回道：“旧友心爱之物似已落入那李莫愁手中，如府上肯容在下叨扰，便正巧也可在此恭候那魔头到来。”
那陆立鼎江湖阅历本就不甚丰富，加上对严绿千里送信深为感激，又见她举止沉稳，便不由得对她有了种莫名的信任，当下也深深道谢，嘱咐家人带她往后院歇息。
严绿旅途劳顿，回房梳洗了一番便倒头就睡，直到傍晚时分才清醒过来，顿觉神清气爽，忽然听得外面院子有些吵闹，便起来换了身衣服，出门细看。
原来却是花园中有几个孩子在嬉戏。她定睛一看，却是两男两女，正在墙边摘花儿玩耍。那两个男孩儿她早些时候见过，正是武三通的两个儿子，两个女孩儿年纪略小，想来便是那陆无双与程英了。
见他们吵吵闹闹，一副天真烂漫的模样，严绿忍不住皱了皱眉头，深感吵闹之余，倒也觉得隐隐羡慕，她虽然两世为人，但却几乎没有一时能有如他们此刻这般的轻松快乐，看他们为了几朵野花时而兴高采烈，时而面红耳赤，如此童稚天真，那么即使下一瞬间就会面临家破人亡、生离死别的下场，但曾经拥有过如此的欢乐，应该也是很幸福的吧？
她正在这一种陌生而微妙的情绪中沉浮，却忽然听得旁边的墙上传来一阵极轻微的声响，正想着过去查看，却忽然听得那群孩子中传来一声惊呼，转头一看，却见一个女孩儿不知道怎地已经从墙上跌下来了，她叹了口气，飞身过去，在那女孩子落地之前将她接住，在空中轻巧地转了个身，顺手将那女孩子递给了地上伸着双臂来接的武家老大之后，便轻飘飘地落到了地上。
因着心中有事，她无心管那几个孩子对她这一身轻功的震惊和叫好，缓缓转身看时，却见这不过一瞬间的功夫，远处的墙面上已经赫然多了九个血手印。
20、托孤