却见何太玄不知道什么时候已经将那焦尾调好了弦，正端坐在石几旁似模似样地演奏，神态高雅而倨傲，指法娴熟，竟似深谙此道，她站在他身后静静听了片刻，不由得心中赞叹，方知道他竟然可以文武兼修，皆已小有造诣，倒也当真是有些狂傲的资本。
何太玄一曲弹罢，缓缓地停了手，静坐了片刻，在余音缭绕中轻轻地叹了口气，对着那琴拱了拱手道：“焦尾兄，小生久仰大名，今日能合奏几曲，当真是不胜荣幸，若得兄终身相伴，真个是此生无憾了。可惜兄身属他人，终是无缘，惜哉！惜哉！”
严绿初时以为他不过是说笑，但见他果真一本正经地对着那琴说了这一堆话，又轻手轻脚地重新调松了弦，当真依依不舍地将它放回原处，脸上的表情十分悲伤，真似与心爱之物诀别一般，不由得愕然，还没等说什么，却见他已经缓缓回过头来道：“久等了，我们继续往前走罢。”
他说完，便自顾自地往前走，严绿愣了一下，连忙跟上，想提醒他不要看那石壁上的字时，却见他忽然轻轻“咦”了一声，已经直直地走向那面岩壁，严绿忙出声呼喊：“不要看那石壁上的字。”
他有些奇怪地转头问道：“什么字？”他顿了顿，有些恍然地接着道：“哦，你是说这个残破的碑文么？想不到你也识得这古篆。”
严绿刚想说我什么都不知道，那字大有古怪的时候，却见他已经重新转过头来道：“字是极好的，可惜，看不太清楚了，只不知道写得到底是些什么了。”
严绿听了这话，倒有些诧异，明明是很清楚的一个个的字的啊，她迟疑着转过头去看时，却忍不住大吃一惊，原来那壁上的古篆已经被自己的剑气冲的七零八落，几乎辨认不出来原样了，她一面不动声色地打了个茬，一面暗暗疑惑，她自己的功力她很清楚，之前不可能有剑气出来的，难道这东西竟然暗含什么机关的么？
她百思不得其解，便也索性先将此事放在了一边，四处找了没有出口之后，又同着何太玄退回去继续摸索，没想到这石洞比他们想象的大的多，整整转了几天，都没有找到出去的路径，两人饿极，也顾不得许多，便将那洞中水潭中模样奇怪的鱼抓了来生吃了几条，味道虽然不怎么好，但吃完了之后，竟觉得不甚饿，便继续寻找出口。
等到他们好不容易找到了出去的路，满怀欣喜地出去看时，却也不过是另外一个山谷，虽然有一面岩峰比他们之前的那个低了些，但显然以他们现在的功力还是出不去的。
两人只有继续在这个新的山谷中暂居，然后继续练功，幸而何太玄将他师父给他的秘籍早已背熟，严绿的九阴真经也一天都没有落下，故而两人便又重新恢复了之前的生活。只是，因为有了那个神秘山洞的存在，两人的生活较之前充实了许多，何太玄练武之余，便去洞中苦心钻研那局残棋，或是取下焦尾琴鸣奏一曲，日子过得是津津有味。
严绿没有这些文雅的爱好，便继续专心练功，只是随着内功的充盈，那一幅奇怪的古篆文字便会在她脑海中重新显现，开始时她还无法控制，回过神的时候周围的树木常常给弄得一片狼藉，后来竟也渐渐地能够掌控，只觉得身法日渐轻盈，出剑也愈发迅捷，同何太玄偶尔的比试竟开始常常占了上风，最后更是在全真剑法之外，莫名地多出来一套不知名的剑法，只有十招，却凌厉无比，首次在剑法速度上胜过了何太玄的迅雷剑。
功力慢慢增强之后，他们也曾沿着原路返回过原来的山谷，却不过取用些衣物等必需品便返回洞中继续练功，日子一天天过去，转眼间，又是一年余的时光，严绿同何太玄已是十三岁的年纪，这从初见时开始一直同她差不多高的少年，在这一年之内忽然整整窜高了一头多，竟比身高也抽长了不少的自己还要高大半个头出来，俨然已是一副少年郎的模样，严绿自己也比之前身体强健了不少，于是，在又一次比试了轻功之后，她终于开始着手准备两人的出谷事宜。
万事俱备，临行时何太玄却坚持要去那局残棋旁再看一眼，严绿多少有些无奈，却还是陪着他去了，见他半头没动，一时气愤，转身的时候便故意碰了他一下，将一枚白子撞落在盘中，何太玄气得跳了起来，又掉落了一枚黑子在棋盘上，再低头看时，却见局势大大明朗，不由得喜上眉稍，飞快地落了几子，棋局便这么给解开了。
等他最后一枚白子落下，还没等欢呼出声，却听得那棋盘咔地一声清响，两人本能地飞身外退，却见那棋盘竟从中间裂开了，小心地接近一看，却是一封书信，拆开看时，却是此间主人所留，言道：“吾尝与夫长居此处二十载，琴、棋，夫所爱也，夫、剑，吾所爱也，今夫亡殁，独留残棋一局，断曲半章，吾弃剑携夫，归之南海，不忍夫之所爱湮没于世，故封彼一世心血于此，有缘人见之，自取无妨。”
信中情深意切，何太玄读毕，久久无法言语，忽然幽幽地道：“得妻若此，夫复何求？”他双目灼灼，直往严绿眼中看来，直把严绿看得一惊，略略低下头去道：“这里还有东西。”
拿开书信看时，下面却是一本棋谱，一本琴谱，最底下，却是一小块羊皮，上面画了出谷的路线图。两人照着路线一比照，方才知道原来这出去的地方就在这石洞之中，不由得相视一笑，恭恭敬敬地对着那棋盘一礼，然后带着棋谱、曲谱，焦尾、长剑，沿着地图所示，出得谷去。
17、莫愁
17、莫愁
有了那羊皮地图的指示，严绿同何太玄两人虽然七拐八拐，爬上爬下地折腾了几天的时间，但还是很顺利地出了这困了他们近三年的山谷。
然而出谷之后，才发现，外面仍是层峦叠嶂，杳无人烟。两人困于谷中日久，兼之都非自己入谷，故而都不得识道路，只有摸索着前进，渴则饮山泉水，饥则餐山果野味，他们本就习惯了这等餐风露宿的生活，倒也没觉得有何辛苦，如此行得十余日后，方才出了群山，又行了一两日，才终于到得了山脚一个小镇。
这小镇虽然不大，但依山傍水，物美人丰，倒也算繁华。想来恰逢集市之日，但见街道上人群熙熙攘攘，河面上小船穿梭往来，甚是热闹。乍一见到这么多人，严绿与何太玄都有些不太适应，幸而严绿性子本就冷淡，倒也看不出来什么来，何太玄又素来倨傲，自然也不会在乎别人的眼光，两人就这么雄赳赳地走在街上，没一会儿，就引来围观无数。
严绿先还有些诧异，后来才发觉，原来是他们俩此刻的造型太过引人注目了。因为何太玄跟他师父凌虚子对白色的特殊偏好，那山谷中所有能穿的衣服都是白色的，她起先还会把衣服染色之后再穿，但后来终于觉得太过麻烦，又赶着抓紧时间练武，便放弃了这个浪费时间的举动，跟着何太玄一起穿那现成的白衣了，这一次出来，自然更是没有时间管衣服的颜色问题，故而，两人便是穿着一模一样的白衣并肩出现在了小镇的街道上。