开春后，铁石便着手与驻军一起建墩台，练水军等等事务。宁婉带着槐花儿和几个小的回辽东，只把松儿留在父亲身边。
靖海王世子便要跟着船同行。宁婉这时又给他做了新春装，让他试了衣裳就笑着劝道：“世子已经看过青州的情形了，如今正有回南的船，不如回去守在王爷身边尽孝才是。”原来靖海王新认回来的私生子年纪比世子还要大，一直有谋夺世子之位的意图，如果世子久不在鹿岛，靖海王万一被说动了可怎么好？
靖海王世子就笑着摇头道：“我来时答应父王一事，定要办成了才回鹿岛呢！”
宁婉倒不是何事，亦不好去问，便笑道：“既然世子有主意了就是最好的。”也就由着他送大家到辽东，然后各自分手。
虽然身为辽东人，但是宁婉亦是第一次自海上回辽东，绕过青州半岛，进入一个风浪平缓的大海湾，又航行了几十日登陆，上岸后离北宁府只有不到一百里。自北宁再向北，也算得上熟门熟路，宁婉带着孩子们在年前回到了虎台县城外的家中。
当年槐花儿六岁时，宁婉自辽东将她和松儿接到京城，一晃十年光阴过去了，她才带着女儿和两个小儿子重回了故乡。卢家新宅青砖墙颜色已经成了深青，公婆坟前当年植下的小树长到碗口粗了，爹娘已经满头华发，故友们也都变了许多……
通往三家村的小路重新修了，到了此处不必再换成驴子，大家坐着马车一直到了三家村里，路口的石碑上刻着爹娘的名字，他们平日里从来舍不得大手大脚地花钱，可却用来做好事却大方得很，宁婉抱着爹娘哭了又笑，笑了又哭，倒惹得他们说：“你做了官太太，怎么还像个孩子？”
宁婉带了儿女们在三家村住了许多日子，正赶上过冬，索性哪里也不去只家里陪着爹娘说话做家务，办年货的时候她还将村里的女人孩子们都请到了虎台县望远楼里吃了一顿饭，实现了好多年前向罗双儿她们许的诺言……
初回辽东时，宁婉便遣人四处送了帖子，将自己回来的消息传了出去，因此过了年她从三家村回到卢家与虎台、安平的故交们应酬时，心里想着一定会有许多人来给槐花儿提亲的，心里也盘算好了如何相看。
不论是谁想要来拜访自己，肯定要先打听一下自家的情形，得知槐花儿还没定亲，自然就明白自己回来的目的，有意者当然就会找媒人说合了。
可是，宁婉回到卢家一连见了好几天的客，感觉这些故交们对铁石和自己依旧十分友善，可就是没有一个上门提亲的，让她不禁疑惑起来。
不可能呀！槐花儿这么好的孩子，先前相隔数千里不知她品行如何，如今自己带在身边大家亲眼所见——宁婉还真不是自家的孩子就是宝的娘亲，但是她可以肯定槐花儿不论相貌才干绝对都是上上等的！正是许多人家想求娶的好姑娘。
又过了几天，宁婉实在忍不住了，只做无意之间问羊夫人，“你家的大儿子可定了亲了？”
羊夫人就说：“还没呢，今年十五了，我正急着给他相看呢。”突然想起了什么，便道：“当年就是你帮我们说的亲，我们俩才能遇到，日子过得也顺遂，不如你再帮我大儿子说门好亲吧！”
宁婉知道羊夫人性子直，因此就有意套她的话，顺着她的语气问：“你想找什么样的儿媳妇呀？还有你大儿子喜欢什么样的？”
羊夫人想了想说：“我们家又不是什么高门大户，只要好人家的好孩子，会过日子能管家的最好，我最不耐烦管这些事，正好娶了儿媳妇就可以交给她了。”
宁婉就说：“我过了十年才回辽东，除了自家的女儿，哪里还认得年青的女孩子家？
羊夫人果然就拍着腿叹道：“要是能给我家大儿子娶了槐花儿，我们一家人作梦都得笑醒！只可惜呀，槐花儿就要嫁靖海王世子了。”
“什么！”宁婉大吃一惊，“你听谁说的？”
“这样的好事儿你就别瞒着我了，”羊夫人笑哈哈地说：“这一次你带槐花儿回辽东，靖海王世子也跟着来了，还不是为了体体面面地在辽东下聘！我们都知道了！”
你们都知道了！可是我还不知道！
宁婉不是爱动怒的人，如今也气得一佛升天二佛出世。情知此时不是分辨的机会，便将话岔了过去，几句话将羊夫人送走，派了家里人去打听靖海王世子如今在哪里，如果见了便请他过来。
没一会儿靖海王世子就到了卢家，原来他果然来了辽东，如今不知在哪里弄了一身光板的羊皮袄，羊皮帽，乍一看竟似常年在外面奔波的辽东人，一进门见卢夫人面沉如水便赶紧上前躬身行礼解释道：“送了夫人上岸后，我们便乘船向北，竟发现如此寒冷之地竟有一处极好的港口，最大的海船也能停泊，而且终年不冻。恰好又遇到倭人亦来探查水路，我们仗着船大将他们的船撞沉了，先将港口占了下来，上岸后才知道原来是虎踞山前的那条大路。然后我就到了辽东四处转转，正到了虎台县要上门拜访呢，不想夫人遣人来叫我，不知有什么吩咐？”
“我能有什么吩咐！”宁婉便一拍桌子，“听说你在外面坏我家女儿的名声，我少不得要向世子讨个公平！”
“我没有！”靖海王世子急忙道：“在北宁府时，我听有人说起卢将军的女儿回辽东了，要来提亲，一时着急就说了我就是来娶槐花的，好让他们死了心。”
“我们家什么时候答应你了！”宁婉一向待靖海王世子十分客气，此时事关女儿，怒气上来也顾不上，拿起杯子便向他扔去。
靖海王世子也不避让，额头立即就红了一块，茶叶挂在鬃边，又淋了一头一身的水，却将杯子接住送回桌边，“还请夫人别生气！保重身子要紧！我既然说了要娶槐花儿，自有我的缘故，还请夫人听我一言！”
“我们家早回绝了你父王，”宁婉就冷笑道：“你这是要仗势逼人了！”
“其实夫人回绝父王的理由都是借口，”靖海王世子将身子站直了，“这几年我一直在卢将军身边，夫人应该知道我的品行，更清楚我身边一向并没有女子近身服侍。夫人真正不情愿的不过是担心我们父子会背离朝廷，将来与卢家为敌罢了。”
靖海王一代枭雄，他虽自朝廷得封异姓王，但从来没有朝见过天子，也没有向朝廷进贡上表。铁石与宁婉到了闽地后，更是早觉出了他的不臣之心，因此他们夫妻无论如何也不会与靖海王成为姻亲的。现在靖海王世子直接点了出来，宁婉也不再否认，就道：“我们家固然不会背叛朝廷，但靖海王府待我们家不薄，铁石和我亦不会与王爷和世子为敌。只是靖海王府形势实在复杂，我不愿意槐花儿陷在其中！”
“我之所以今日能出现在夫人面前，就是我们父子已经拿定了主意，从此诚心当朝廷的靖海王！”