“唉，原来家中没个顶门立户的男人竟然真是不行。咱们店中不过走了红石榴，竟然就有人欺上门来；柳家老的老小的小，地痞无赖都敢堵门叫嚣……”
李澄秋听得份外无语：“有你这么打比方的么？”
徐二娘一笑：“反正就是那么个意思。”她站在门边瞄了一会儿，没看见梁伯元，却看见了另一个捕快章敏，她回身跟李澄秋要了点好茶，出门迎过去，把茶包塞给章敏，托了他柳家的事。
本以为这么一来，至少能消停两天，谁知道第二日一早，捕快们就登门来拿王励，说牛连昨夜死在巷中，人人都说他跟王励白日打了一架，结了仇，如今他突然横尸街头，王励自是嫌疑最大。
☆、嫌疑
带队的捕快是勒齐、谷云，他们见了李澄秋尚还都客气，“李掌柜见谅，人命案子干系重大，我等须得请贵店伙计回去问话。”
李澄秋也很客气：“敢问死者大约是什么时辰死的？是在哪条巷子之中？可有人亲眼见到王励杀了他？”
王励站在旁边，小声辩解：“掌柜的，我真没有杀人。”
勒齐和谷云对视一眼，都有点为难，他们只管拿人，案情可不好随便往外泄露。可是他们几个也都知道李澄秋和总捕头关系匪浅，怕得罪了李澄秋在总捕头面前不好过。
梁伯元和章敏都借事脱身，只推他们两个来拿王励，显然也有这样的心思。
“我知道两位捕快为难，这样吧，我随你们一道去巡检司，左右你们不是也得查问我们昨晚王励的行踪么？”李澄秋建议道。
王励忙道：“怎么能让掌柜的跟着去……”
话没说完，就被徐二娘在他背上拍的一巴掌给阻断了，徐二娘不叫他说话，自己对李澄秋说：“掌柜的放心去看着，店里人手不够，我去清韵借人去。”
勒齐和谷云只得让李澄秋跟着一同回去，但他们多了个心眼，留了两个人分别去问徐二娘、胡小三儿和胡伯的话，将昨日王励做的所有事情都问了个清楚。
李澄秋这边到了巡检司，迎面碰见梁伯元，梁伯元又惊讶又尴尬，搓搓手把她迎进去，自己跟她解释：“李掌柜，这次我们确实有人证……”
“人证？有人亲眼看见王励杀人了？”
梁伯元道：“那倒不是。仵作刚验完尸，死者大约死于昨夜戌时至亥时之间，有人在戌时初看见王励跟死者在柳家门前争执动手，李掌柜可还记得王励是几时回到客栈的？晚间应是客栈繁忙之时吧？他却为何不在店中？”
李澄秋微微蹙眉：“昨晚店中客人不多，酉时正我打发他去了一趟镇北货仓，你也知道，我店中最近来了些形迹可疑的客人，我总不放心，就叫他趁空去镇北瞧瞧。他是戌时正回来的，并没提到遇见牛连，只说了说货仓那边的情形。”
“去查探货仓，以王励的脚程，一来一回也不过一顿饭的功夫，他却足足去了一个时辰，李掌柜没问问中间发生何事？”
李澄秋道：“他并没出去很久，也办了该办的事，我自来不会细问。”
梁伯元只得说道：“那就只能去问问他了。他戌时初在柳家门口与死者争执，却过了足足一刻才回去店里，中间这段时候，又是去了哪里？”
他知道李澄秋为何来此，所以干脆带着她一起去讯问王励，李澄秋也知道规矩，自己坐在一旁，听他们问话。
“王励，昨夜戌时起至亥时末，你身在何处？”
王励禁不住瞧了瞧李澄秋，然后挠了挠头，回道：“酉时正掌柜的打发我去镇北货仓，我去货仓各处查问了一番，大约戌时正回到店中，与大家一起打烊，然后就睡下了。”
“那你昨夜可有见过死者牛连？”
王励犹豫了一下，又看了李澄秋一眼，才低头道：“见过，我从镇北回来时，看见他又去柳家门口叫门，还说些不三不四的话，就把他骂走了。”
谷云接着问：“他去柳家叫什么门？”
王励脸上涌现怒意：“这个王八蛋总是这样欺凌弱小，柳家没有成年男子顶门立户，他就欺上门去调戏良家女子，还打伤孩子！”
梁伯元有些尴尬的清咳一声，接过话来：“牛连那样的人，你骂他几句他就走了？”
“我白日里刚与他扭打过，他又没带人，喝的醉醺醺的，不敢动手，我推了他一把，他就骂骂咧咧的走了。”
梁伯元听得点头，却忽然严肃神色，出其不意的问道：“这样说来，事情已经解决，你却又为何不即刻回到店中？”
王励被问的一怔，随即脸上神色变幻，目光也开始闪烁起来。
李澄秋看到这一幕，不由蹙眉担忧，果然梁伯元已经立即追问：“怎么？是做了什么见不得人的事，开不了口？”
王励一怒：“小梁捕快怎么这样说话？我王励平生从不做亏心事！”
“那你做什么去了？从柳家走到店中，再慢也用不了整整一刻。除非你心里气不过，想要替天行道，杀了牛连……”
王励急了，脸涨得通红：“你不要，不要含血喷人！”
梁伯元不为所动，只重复问道：“这一刻钟，你去了哪里？”
王励脸上都是焦急愤怒，可就是说不出自己去了哪里，眼睛四处乱瞟，终于带着求救之意看向了李澄秋。
李澄秋这才缓缓出声：“王励，你现在身处嫌疑之地，必须把话说清楚。你又没做亏心事，怕的什么？说吧。”
王励满脸失望之色，却坚决咬紧了牙关不肯说。
“李掌柜，他现在怎么也不肯说，我们只能把他关押起来继续审问，毕竟目下只有他嫌疑最大。”梁伯元转向李澄秋说道。
李澄秋看着王励真是有力气无处使，“几位捕快，我能不能单独与他说几句话？”
梁伯元直接拒绝：“这不合规矩，也对李掌柜不好，会让你陷于教唆犯人的嫌疑。能让你今日在这里旁听，已是我们兄弟几个能帮的极限了。”
李澄秋只得从刑室告辞出来，让他们关押了王励，但她始终不相信王励会杀人，所以便向梁伯元要求去看看尸体，并和仵作谈谈。
梁伯元听孟桥生说过，知道李澄秋心细如发，能发现旁人发现不了的细节，连总捕头都很信任她，便与章敏一同陪她去停尸房看了牛连的尸体。
“死者是一刀毙命，被人从后面直插心口，凶手显然深恨死者，还握着刀转了一圈。”仵作指着致命伤口给李澄秋等人看，“死者死前喝了酒，似乎行动迟缓，毫无反抗之力，就这样扑倒在地死了。”
李澄秋看着血肉模糊的伤口，并没露出惧怕厌憎之色，只平静问道：“能不能看出凶手是从哪个方向下刀的？”她作势比划，“是从上而下用力刺下，还是平平直插，抑或是从下往上捅上去的？”
仵作听了又仔细验看一番，昆仑镇极少有命案发生，这个仵作的经验也不够丰富，但他听李澄秋提醒，倒想起从前从师父那里雪来的本事，很快判断道：“应该是从上而下用力刺下来的。你看肉皮处的伤口，明显是从上向下划下来。”