同时进宫的还有春阳子，彭老道进宫后，缠绵病榻的皇帝也终于好了起来。因为此事，皇帝对鲁王既往不咎，还下旨褒奖，并召立下汗马功劳的屈政亮回京。
屈政亮本来也没想这时候就动鲁王，又有夏小乔的消息，知道地方官员佣兵自重，须得先敲打他们，就留下人收拾残局，自己奉召回京。却不料他刚行到半路，还没到颍川城，就遇刺受了重伤，至今未曾痊愈，自然也不能出面主持政事。
徐老并不关心帝王将相那些事，只问：“那你是要去京城？”
“我真的是要去东南一带。”夏小乔笑眯眯的说，“您放心吧，我想通了，我又不能从政，这些事想管也管不了，至多实在看谁不走正道、祸国殃民，提刀去杀了就是。”
徐老这才放心：“就是这样，我跟大当家也是这么说。桃园寨没那么容易被踏平，任继业几次寻衅，不也都铩羽而归了吗？”
当初任继业到底追丢了琴痴等人的踪迹，威胁桃园寨无果后，干脆在江湖中散布流言，说梅定贤修习《自然经》得长生不老，如今已一百五十岁了还活着呢，闹得武林中沸沸扬扬，多出不少事故，却没人找到梅爷爷等人。
师无言几个月前来住了几天，带了一封梅元化的亲笔信和葛中给夏小乔画的小像。梅元化在信中诚恳的解释了事情经过，与徐老所言基本相符，还向夏小乔和宣谋致歉，说绝没有隐瞒利用他们的意思，还请他们去几个老人现在落脚的地方相聚。
师无言肯带路，夏小乔三人却懒得动，她谢过梅元化好意，写了封回信，又把那幅精致小像挂在了自己房里。师无言留了几天，见他们不肯动，也就带着回信走了。
想到这里，夏小乔就笑着点头：“正因如此，我更想出去走走。”
宣谋一直没出声专心吃饭，到这会儿饭吃饱了，又喝了水漱口，才说：“那就走吧，正好一道去瞧瞧小师他们。”
师无言走的时候是留下住址的，往东去也顺路，但是，“谁跟你一道去？”夏小乔挑了眉，声音冷淡，“你走你的，我走我的。”
话音刚落，她就听见外面有人声马蹄响，刚要站起来去看看，外面就有一个熟悉的声音戏谑着说：“哟！怎么你们俩这是要分道扬镳？”
夏小乔起身过去打开门，就见院门外停了辆马车，一个英俊挺拔的青年男子正一边开院门一边冲她挤眉弄眼：“小两口又吵架了？”正是说曹操曹操就到的师无言。
然后他就又讨了一顿好打。
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师无言不是夏小乔对手, 被她两扁担就打得翻了篱笆逃跑, 夏小乔也不追他，笑着跟赶车进来的师无语打招呼：“师姐姐！许久不见, 你一向可好？”
师无语把马车停稳，轻巧跳下车辕，也微微露出一丝笑意来, “我还好。”然后转身撩开车帷, 扶了一个须发皆白、硬朗挺拔的老者下来，正是她和师无言的师父琴痴。
琴痴下了车，夏小乔迎上来叫了一声：“琴爷爷……”接着就看到梅元化和葛中依次从车上出来。
徐老也迎上来寒暄, 大家说着话进了屋子里分宾主坐下，梅元化就说：“久等你们不来，正好我们也觉得闷了，就索性坐船来蜀中瞧瞧, 到时咱们同回寨中也方便。”
“这可巧了，”徐老笑眯眯的看一眼夏小乔，又看一眼宣谋, “他们两个正说要今日出发东去，顺路去探望你们, 这下可好，省了路上奔波了。”
梅元化有点惊讶：“是么？”
夏小乔笑道：“我是想一路东去、散散心的。不过也不急, 三位爷爷一路辛苦，可用过饭了？”
师无言挨在门边站着，一听这句, 立刻说：“没有，正饿着呢！小夏这一年手艺大涨，给咱们弄点好吃的吧！”
夏小乔瞪了他一眼，先去泡了一壶峨眉山产的雪芽茶，然后果真去了厨房，在师无语帮忙下，煮了一锅鸡汤馄饨，捡了几个芝麻饼，又装了两盘徐老早前做好的小菜待客。
吃过饭，琴痴叫师无言帮着师无语收拾残羹，罕有的自己主动开口说话：“我们启程之前，收到了寨中来信，武当两位长老云石和云鹤登门求见，请大当家就梅定贤和《自然经》一事给个准话，好平息武林纷争。”
云石道长？不就是春阳子提过的那个武当高手？他们怎么也对这件事这么感兴趣？夏小乔面露疑惑。
“这几个月吴越、岭南、西北等地都有人冒名称手上有《自然经》摹本，引得十数个门派介入纷争，有名号的死了二十余人，武当派一向自诩名门正派之首，自然是要管一管的。”
夏小乔皱眉道：“这不会是任继业搞的吧？”
宣谋却不管这些，插嘴问道：“那么梅爷爷确实是神医梅定贤么？”
梅元化轻叹一声：“这个名号我已经多年不用了。”他承认了之后，接着又说，“但所谓道家宝典《自然经》，我却从没见过。就连琴兄也从未得到过这本书。”
这是连琴痴的身份一同证实了，夏小乔看看琴痴，又看看梅元化，问道：“所以这本宝典并不是真的存世流传？”
琴痴道：“反正我是不曾见过，我拿给梅兄作为谢礼的是一本医书，号称华佗散秩的遗作《青囊经》。梅兄仔细读过，证实系伪作，我才去把骗我的那小贼杀了，谁知他们会扯上什么《自然经》。”
“可梅爷爷如此长寿，既非修炼内功的缘故，又与道家经典无关，谁人肯信？”宣谋又一次插嘴。
梅元化闻言看看棋痴葛中，又看看琴痴穆飘萍，微笑道：“其实我也不知。身为医者，我是比一般人注重养生之术，但却怎么也没想到自己能活到这个寿数。原来只当是阎王忘了收我们几个老家伙，加上我们各自有所好，专心钻研，谁也不计算时日到底过去多少，直到这次出门，我才知竟已活过了百岁。也许就是因着我们几人各有爱好，两耳不闻天下事，只一径苦心钻研，这才活成了人瑞吧。”
夏小乔闻言若有所悟，看梅元化捻须而笑，琴痴面上平静无波，葛中鼻孔抽气、胡须颤动，一时竟不知接什么话。
“不过是俗人的想头，”葛中安静了半日，到这会儿终于忍不住气哼哼的插话了，“就他们过的那日子，还想长生不老？现在就死都嫌太早！一个个庸庸碌碌、随波逐流，就给他们百岁寿命，又有何用？不过是多耗费粮食而已！”
宣谋立时要跟他作对：“我就想这么碌碌无为、一事无成的活，还非得多吃粮食，那也是我的活法，怎么就不能多活几天了？”
葛中冲着他翻了个大白眼：“那你就活你的去，打听我们做什么？”
夏小乔怕宣谋还要跟葛中吵，忙插嘴道：“葛爷爷别理他。既然寨中有事，你们几位是打算回去？”