庄家最后都快哭了，其余众人都高兴得很，宣谋还笑眯眯的拍拍庄家肩膀：“不用这样，午饭我做东，叫周大娘给咱们上杏花春来喝！夏姑娘一起啊！”
这时节还宿在客栈整日赌钱喝酒度日的，多半都是飘泊天涯、无处可去的江湖浪子，是以那庄家一听有好酒喝，很快就不把输的这几吊钱放在心上了。
周大娘跟着赢了几百文，也凑热闹说给他们添菜，单问夏小乔喜欢吃什么。
夏小乔还没想好，身边忽然传来一声：“红烧兔头。”她转头去看，就见庄家三人都望着宣谋笑，宣谋却看着门外，彷佛根本没留意发生了什么的样子。
“你就装样吧，以为我耳背听不见是吗？”周大娘没好气的瞪了宣谋一眼，“都跟你说没有了！徐老走的时候一共就留了一坛子制好的佐料，上次烧那一锅兔子，已是连刷坛子的水都用上了！小崔做不出那个味道来，你不是还嫌弃他么？”
宣谋终于转回头，问周大娘：“那么那个徐老头到底什么时候回来？你一会儿说三五天，一会儿说六七天也可能，我都在你们店里又住了半个月了，他怎么还没回来？”
周大娘不爱听，呛声道：“他走的时候说多则半月少则三五天，我自然也就这么说了。至于他为什么还不回来，我哪里知道？徐老又不是我店里伙计，他跟你一样，爱来就来、爱走就走，我既不能赶人，也不会强拦着不叫走。你要是在这里住烦了，尽管回家去便是。”
“回什么家！”那庄家插嘴打圆场，“老宣你有家吗？留在客栈多好，大伙说说笑笑、玩玩闹闹的，这一冬也就过去了。”
夏小乔听到这里，忍不住问：“那红烧兔头很好吃么？徐老又是谁？”
别人还没说什么，宣谋已经发一声长叹，然后一拍桌子站起来：“周大娘你告诉我那老头到底去哪了，我去把他抓回来。”
周大娘只还了他一个白眼，跟夏小乔说：“你别理他，这人肚子里不知养了多少馋虫，吃到点儿好东西就念念不忘。徐老也是我店里一个常住的客人，家里没人了，喜欢热闹，还喜欢下厨，就一直住在我们客栈里，偶尔露一手给大家解馋。我的厨子小崔跟他老人家学了一阵手艺，只是还没学到精髓，现在徐老不在，老宣已经馋得快把自己舌头都吃了！”
他们说话一个比一个有趣，夏小乔光听着看着已经不亦乐乎，就笑眯眯的说：“是啊，我也觉着姐姐这里热闹有趣，住下来就不想走了呢！而且现在的厨子做菜也很好吃啊。”
她说的是真心话，虽然这里的厨子做菜不够精致，食材也总是那么几样，不似修真界那么丰富奇特，但味道却很不错，且多是本地风味，让她时常想起小时候吃这些东西时的情景，有一种别样的滋味。
“那是你没吃过徐老头做的菜！”宣谋满脸郁郁的坐回去，又发狠似的点菜，“中午我要吃鱼！做一个糖醋的，再做个羊肉锅子和炸酥肉。”
周大娘记下了，再次问夏小乔吃什么，她就点了个酸辣肚丝汤。周大娘打发小伙计去厨房传话，他们几人就随便闲谈，刚说到杜六和那三个人的来历，门外传来动静，小伙计去开了门，满身风雪的张大海就钻了进来。
他进门还没等站定脚，先丢下一句震惊四座的话：“何茂勋果然死了，颍川已被朝廷攻破！”
作者有话要说：我今天学乖了，先写这边，比较快一点~
☆、晋江VIP
就连亲手杀了何茂勋的夏小乔都吃了一惊：“朝廷怎么攻破颍川的？”
张大海把身上的雪拍去, 大步走过来, 自己倒了一杯茶咕咚咕咚喝尽，才在大家关注的目光中回道：“据说何茂勋是悄无声息被人杀死在房里的, 他亲兵早上不见他叫人，敲门进去，看见一具无头尸, 吓得出门就嚷。这么一嚷, 消息就传开了。”
朝廷本来就派了奸细潜伏在城中，虽然何茂勋的部下及时控制了局面，但难免有风声从军中传出来, 奸细听说这个消息自然是不胜之喜。
因为何茂勋在“义军”中名声极盛，号称“不败金刚”，是郑王麾下第一骁勇善战的大将，他镇守颍川, 就如一面最坚固的盾牌挡在商都之前。
也是因为有他在，颍川城中才能维持正常秩序，他手下副将虽然也不乏勇武之辈, 却都缺乏战略眼光，也不懂得判断大局走向, 只能听命行事。是以，不管何茂勋是不是真的死了, 只要把他死了的消息传出去，颍川城中必定大乱。
“那几个奸细到处散播‘何茂勋已死，颍川马上就要城破’的消息, 还故意在何府附近放火引起骚乱，这样闹了一整天，何茂勋都没有露面，城外官军又全力攻城，杀声震天，城中人心惶惶，军心也大受影响，到第二日天蒙蒙亮时，终于没顶住官军突袭……”
张大海一口气说到这里，又倒了一杯茶灌下喉咙，续道：“何茂勋的几个亲信部将带了一万多残兵，护着家眷逃去了商都，剩下的多半都降了。”
夏小乔忍不住问：“何家家眷也逃了吗？”
虽然动手之前，她就已经考虑到会有今日这个后果，也早就想明白这是何茂勋家人本该承受的。她对陈义明和陈义明的姐姐都没有什么抱歉之感，但她听说颍川被攻破之后，却不由自主想起她见到陈氏时，那个戴着虎头帽、白白胖胖的小娃娃……。
“当然逃了！听说何茂勋的娘子还披麻戴孝的在刘起俊面前闹了一场，说有内奸，何茂勋是被他一个小妾招来的人给杀了的，非得要刘起俊杀了那小妾和她娘家人。外面传得沸沸扬扬的，可把朝廷的人乐得够呛。”
夏小乔松了口气，以陈义明的手段，保下他姐姐和外甥不是难事，而且何茂勋已经死了，陈义明却正在郑王手底下得用，郑王怎么可能对他下手？
“这是大喜事，当然该乐！”周大娘插嘴说，“何茂勋这个杀千刀的，害得多少人家破人亡？我就是没那个本事，不然我也早去杀了他了！来来来，柱子，去找一挂炮竹来放，庆贺庆贺！”
小伙计应声而去，大家也都议论起来。夏小乔听了这话，想起早死的父母兄嫂，如果当日不是何茂勋作恶，现在她也有小侄子了吧？肯定比那个孩子要大要可爱，这样一想，先头那点不自在立刻就消散了。
等外面炮竹声响起来时，堂中众人已经开始谈论朝廷下一步可能有的动作，以及刘起俊会怎么应对。
左邻右舍听见动静，就有人出来询问还没到年节为何放炮，小伙计大声告诉了邻居听，于是很快整个齐家庄就家家户户都放起了鞭炮，噼噼啪啪的响了好半天。
夏小乔走出门去，闻着火药硝烟味，看着人们或欢笑或流泪的脸，心中涌动出一股特别奇妙的情绪。她本来只是报个私仇，想尽一点为人子女的责任，好告慰亲人的在天之灵，却忘了这个何茂勋曾大肆残杀无辜，只为成就他自己的野心，他早已是中原百姓的公敌，杀了他已经等同于为民除害。