所以兰缪尔笑了一下，重复说：“远远不算。”
他在老妇对面跪坐，将倒下的提灯扶正，纵使火焰已经熄灭。
“请您为我解惑。”神子说。
老妇坐在稻草上拢了拢她的斗篷，嘶哑道：“不，我无法为您解惑，神子大人。”
“我能做的，只是为您讲述一个被淹没在历史中的离奇故事……事实上，这些年，我和我的同伴们一直在寻找愿意听我们讲故事的人，而这也是我身在此处的原因。”
“我愿意恭听。”
老妇笑了一声：“神子大人，您先要知道，我是个被恶魔附身的家伙，是一个疯子。”
“所以，接下来我所讲述的一切，如果您不愿意相信，大可当做是一个疯子的胡言乱语。”
“这个故事，发生在很久很久以前。对，大概有两百年那么久以前……在王国的极北，有一片名叫伽索的土地。”
“那时候的伽索，虽不能称是沃野千里，但也并不贫瘠；人民虽不能称个个富足，却也过着足够温饱的生活。”
“后来……”
“后来？”兰缪尔上身前倾。
老妇在黑暗中沉默了一会儿，说：“后来，一场战争爆发在那里。”
第54章 歌
“那是一场与迦索的居民没有半点关系的战争，至少在最开始是这样。”
故事的最初，是一个领主叛乱了。
或许并不是领主，而是一位大臣，或者将军，但那都无关紧要。
勃然大怒的国君立刻派出军队前往剿灭叛军，然而战争旷日持久，战线日益推移。叛军虽不能在王国大军面前占据多大的优势，却也意外地顽强，令国君丢尽了脸。
终于，叛军的军队且战且退，来到了宁静的迦索大地。
这里已经是王国极北，雪山与冰湖横亘于此。若再往北，就要脱离人类王国的疆域了。
一旦让叛军脱离国境，必然后患无穷。
于是国君发了疯般地派兵，甚至不惜御驾亲征。战火烧遍了迦索的土地，无数法师被送往这里，法术一个接一个地砸下，化作滚滚的硝烟。
迦索的子民无法违逆君王，眼睁睁地看着自己的家乡化为废墟，亲人邻里无辜丧命。能做的却也只有日夜以泪洗面，祈求这场无妄之灾快些过去。
但战况仍如脱缰之马那样激化，每一天都比昨天更加惨烈。
有的学者开始忧虑了。他们不得不提醒国君，这样毫无节制地释放强大的法术，很有可能会摧毁地表，后果未知。
国君却已杀红了眼。他非但不听劝谏，反而要求当时最强大的几个法师释放禁忌级别的法术，令那群叛军贼子死无葬身之地。
“当时，最强大的几个法师……”
声音在黑暗的牢房内回荡，老妇嘶哑地说：“就是光明神殿的神子与长老们。”
在她的对面，金发少年怔怔听着，双手攥着那盏熄灭了的提灯。
“禁术被释放了，带来的果然是地狱般的灾厄。我并没能亲眼见证，但我的祖父却说，他永远忘不了那一天的光景。”
“大地裂开几十米的巨缝，像魔鬼张开的血盆大口；赤红的火焰从深处喷薄而起，瘴毒被灼热的气流裹挟，冲出地表，迅速在空中弥漫。”
“明明是白天，四周却一下子变暗了。人们哭喊求救，拔足狂奔，却不知道能跑向那里。”
“这无疑是一场人为的浩劫……可是，神子，您能够想象吗？到这里，却只是悲剧的开始。”
一手酿成大灾的国君慌了。
神殿的神职们也慌了。
眼看瘴气如黑云般涌向四方。再不做些什么，整个国家都将陷入瘴毒的腐蚀之中。
仓促之下，他们只能硬着头皮，设下一个巨大的封印。
将瘴气、地火，连同这片被污染的土地，以及这片土地上的人民们，甚至是为了君王奋战在前线的士兵们……一起关了起来。
“——这没可能。”兰缪尔突然冷声打断。
他的眼神很锋利，只有隐隐颤抖的指尖暴露了其动摇的内心。
“我确实怀疑深渊的真相，但……如果这就是您的故事，我不能相信。”
兰缪尔咬了咬牙：“如果曾经发生了这样惨无人道的事，怎么可能一点记载都留不下来！？”
“那样辽阔的土地！无数的人们！活生生被上位者困在封印之中？光天化日之下，怎么——”
少年神子蓦地语塞。
突然间，他好像想通了什么一般，睁大的眼底涌现出无尽的恐惧。
老妇叹道：“您已经意识到了。神子，您实在是个聪慧的孩子。”
“光天化日之下，神恩普照之处，人们当然不可能容许这样的丑恶。”
老人的嗓音突然变得阴沉：“——所以，他们要堕入无光的地狱。”
“不，不能……”
兰缪尔呼吸急促。他忽然浑身发冷，不禁拽紧了外袍，却依旧轻轻发起抖来。
少年的喉结动了动，艰涩地摇头说：“既然国君带来了许多法师，其中肯定也有……掌握了净化瘴气的法术的法师……明明可以设法弥补的……”
是啊，明明还可以弥补的。
瘴气确实可怕，但并不是立刻致死，而是缓慢的折磨。
那些被关进去的人们，从嘶吼怒骂，到放声痛哭。最后连哭的力气都没有了，只能趴在结界的边上，绝望地拍打着。
国君从很高很远的地方看着，抓乱了头发，眼里全是血丝。
法师们跪在国君的面前乞求。赶快召集更多法师净化瘴气呀，再不救人就来不及了，陛下为何迟疑？
愚蠢的家伙，国君在心里痛骂，为何不为他考虑考虑？
抛开瘴气流溢的概率不谈，谁会接受一个曾将子民封印在烈火与毒气中的君主？若把这群人放出来，万劫不复的就是他自己！
“陛下，还有一个办法。”
当时的光明神子，灾祸的另一位罪魁祸首，深夜来到了国君的面前。
他压低了声音，说：“我们再施展一次禁术，令这片大地，落下去吧。”
“落到比地底还深的地方。连阳光照不到的，谁都看不到的地方……”
国君猛地回头，他死死瞪着神子，仿佛看到了恶魔的邀约。
一天过去，两天过去。几乎所有的迦索子民，都挣扎着来到了结界的边缘，像黑压压的蝼蚁。
渐渐地，有人的症状严重起来。他们痛得在地上打滚，发出断断续续的呻吟。
一个女人用被子裹着她的女儿，披头散发，泪流满面地冲到结界前。
那个孩子已经快不行了，小脸憋得青紫，没有了哭的力气，只是虚弱地哼哼着叫妈妈。
陛下，求求您了……求求您了……女人仰着脖子哭喊，她跪下磕头，脑门撞在地上流出了血。
没有时间犹豫了，陛下……光明神子仍在焦急地劝说：等到消息传到其余城池，传到王都，愤怒的人们会把我们推上断头台的！