待李牧占据南楚之后，这枚种子开始生根发芽。
黄歇是楚国最激进的贵族。秦国占领了南楚，即便楚王和大贵族都按兵不动，黄歇也在自己权力范围内派出了人。
就算不能一举夺回南楚，他也要为秦国占领南楚制造麻烦。
黄歇本以为这很容易。
楚国占领南楚之地那么多年也没能收服旧国遗族。只要稍稍一挑拨，南楚之地的旧国遗族和蛮夷土著一定会发生叛乱。留在南楚之地的楚人们一定想回归楚国。
但事与愿违，黄歇所有挑拨的手段都石沉大海，那点涟漪还没有大海本来的波浪大。
他派去的人报告，失败的原因是朱襄公来了。
朱襄公先派人核实了当地人的田，然后以庶民已经占有的田地为基准，均匀地将未开垦的野地和从贵族手中收缴的田地分给了当地的人。
有了田地之后，无论是楚人、遗民还是迁徙来的秦人都不愿意生乱，还向秦兵举报他们领取赏赐，害得他们损失惨重。
黄歇愤怒地问道：“秦人狡诈，他们怎么会相信秦人真的分给他们田地？！”
下属回答：“因为是朱襄公为他们分田。”
黄歇很茫然。
朱襄公的名号再响亮，也不会传到南楚去吧？这天南地北，南楚的人怎么会知道朱襄公？怎么会信任朱襄公？
下属也说不清楚原因。他只知道南楚的人一提起朱襄公就是满口赞词，好像对朱襄公十分了解，仿佛他们见过朱襄公一样。
黄歇更加茫然。他身为楚国名震天下的四公子之一，也只在士人中扬名。若是问非他封地的庶民春申君是谁，庶民大多都会很茫然。
别说春申君，那些无知的庶民可能连楚王是谁都不知道。他们只知道，这里是楚国，统治他们的是楚王。
他自然不知道，南楚的庶民们原本确实不知道朱襄是谁，但当朱襄伐山破庙，并行走田间亲自指导他们耕种的时候，“朱襄公”的名声就传开了。
南楚许多农人，确实亲眼见到了朱襄，甚至还与朱襄说过话。
朱襄现在的话，让黄歇心中那棵因为难以理解而越发壮大的恐惧的树变得更加高大。焦躁灼烧着黄歇的心，让他有些喘不过气。
他直直地看着朱襄，就像是看着一个披着人皮的怪物。
大贤也罢，如果太过超出常理，那也是怪物。
“朱襄公，你种田的本事的确很有用。”因为恐惧，让黄歇的声音变得尖锐，语气仿佛像在质问，“但我一直以为，你的本事是让国库更加充盈。”
朱襄看着黄歇的表情，也收起了脸上的笑容。
李牧曾经抓到春申君派来扰乱南秦的探子。从缴获的信件来看，探子将自己任务失败都归于“朱襄公”。
蔺贽出使楚国时特意收集过楚国贵族关于他看法的信息。春申君黄歇对“朱襄公”特别关注，并和楚王提起，“朱襄公有惑民之能，上党与南楚庶民自发帮助秦兵一事，与朱襄公有关”。
再加上楚国重鬼神，自己曾伐山破庙，楚国士人中出现了自己是“鬼神”的谣言。
不过一般他们不说自己是鬼神，而是“怪物”。
朱襄听到蔺贽如此说后，愕然许久。
然后，他对蔺贽笑道：“楚人没说错，我确实是怪物。”
蔺贽以为他在开玩笑。朱襄其实没有开玩笑。
物之反常者为妖。妖不就是怪物？他在这个时代就是怪物。
听了蔺贽的计谋，见到了黄歇对他的试探，朱襄便想到了此事。
或许他可以利用此事。
“种地能产出更多的粮食，粮食不仅能充盈国库，还能填饱人的肚子。”朱襄道，“我知道你曾派人来南楚之地做的事。你一定很疑惑为何楚人不帮你。这有什么好疑惑？他们相信我能让他不饿死，他们就愿意当秦人。”
黄歇的脸上露出了一丝难堪。
他没想到朱襄会如此直接地说破他的心事，他与贵族交锋多年从未遇到过这个局面。
即便与最厉害的谋士交锋，他们也是旁敲侧击迂回论战，朱襄却像是粗野之人一样，直截了当地提问和回答，丝毫不顾及脸面。
是因为朱襄本来就是粗野之人，是庶民吗？
“春申君，我知道你在想什么。贵族交锋，多不会直抒胸臆。你是想，我简直不像个贵族，不愧是庶民。”朱襄笑道，“但春申君，这不就是我的优势？谁为国家耕种？谁为国家徭役？谁为国家征战？正是一个个的庶民啊。”
黄歇问道：“朱襄公，你为何要对我说这些？”
他完全不能理解朱襄为何要说这些话。
他心中因为未知而产生的恐惧更多了。
“你可以将其理解为炫耀。”朱襄为自己和黄歇添满茶水，“我在炫耀我的才能，也在炫耀我在秦国得到的荣宠。”
黄歇心中更加不理解了：“为何你要向我炫耀？朱襄公难道是虚荣之人？”
朱襄道：“虽然我确实是虚荣之人，但此番炫耀并不是因为这个原因。”
他笑了一下，道：“我知道春申君想要用离间计逼杀我，但或许逼杀一个贤才会让春申君犹豫，我替春申君打消犹豫。”
黄歇心中越发恐惧：“这又是为何？”
朱襄笑道：“将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固举之。我想看看楚国能在秦国动用多少力量，才好将其一举拔除。”
黄歇道：“你想以自己为饵？但你已经告诉我此事，我怎么还会动手？”
朱襄将黄歇的茶杯推到黄歇面前，轻笑道：“所以我向你炫耀我对秦国的用处。春申君，秦国有我之后，只要它能打下多少地，就能获得多少地。不仅如此，四公子不过是让天下士人来投，我能让天下庶民来投。”
他喝了一口清茶，双手捧着茶杯道：“他们会成为为秦国耕种的农人，成为为秦国作战的兵卒。太子子楚是我的挚友，公子政是我的外甥。我不慕权不入朝，不招门客不交朝臣，他们永远不会忌惮我。”
“商君能处罚太子的老师公子虔。若你能炮制一个确凿的罪名，太子子楚和公子政也护不住我。”朱襄笑道，“你能杀我的时机已经不多了。回陈都之后，好好和楚王说说此事吧。”
黄歇深呼吸，背后冒出了一层冷汗。
朱襄先如人间仙人，后如爽朗士人，现在又图穷匕见。性格转换如此之快，怪异得让黄歇毛骨悚然。
黄歇能以普通士人做到战国四公子的位置，能将被秦国囚禁十年的楚太子送回楚国，自己留下来为楚太子替死还未死，成功游说范雎劝服秦王将他送回楚国。他当然是非常有才能之人。
但朱襄实在是太怪异了，怪异到他不知道该用何种方式去对付。
就算朱襄说出了动机，黄歇也不能理解朱襄为何如此做。是什么让朱襄拼上了自身，也要让他动手？
就为了暴露楚国留在秦国朝堂的暗手？