皇帝坐在秀兰身边，也伸手去摸了摸切面，答道：“我也不知，听说是他们许多人拿锯子锯的。”
也对，他哪会管怎么弄啊，他只要用就好了。关续此时已经送上了热茶，皇帝和秀兰一人端着一个杯子喝，又说了几句话，刘群振就进来回话，说已经准备就绪，请陛下去行猎。
两个人放下茶盅起身，皇帝依旧牵着秀兰的手，说：“我教你拉弓。”一边说一边出门上马，仍是两人一骑，一马当先的进了树林，刘群振等人则四散开来跟着前进。
“陛下，那里有只鹿。”刚进去没多远，刘群振就低声叫皇帝看他左手边的方向。
秀兰循着他们指的方向看去，果然看见一只鹿正在离他们不远处吃草，那鹿看起来颇为悠闲，警惕性也不高。皇帝已经抽出了箭搭在弓上，然后让秀兰把手放在弦上，跟他一起拉弓瞄准，等他把弓拉满就一箭射了出去。
所有人屏息而视，直到那鹿应声倒地才一起发出欢呼，什么“陛下英武”之类的赞美不绝于耳，秀兰看皇帝颇有些得意，就也顺着说了一句：“五郎箭法真准。”又举起手说，“这弦勒的我好痛。”
皇帝低头一看，果然秀兰的手指都勒红了，赶忙说：“是我没想周到，该给你把手包上的。”立刻叫人拿了干净的布来给秀兰包好手，然后又带着她射中了一只野鸡一只兔子。
秀兰很快就觉得无趣，她实在有点接受不了前一秒还活蹦乱跳的可爱小兔子，后一秒就中箭倒地，还有那么多人齐声拍皇帝的马屁，明明是一群人围的兔子慌不择路了好吗？于是就说：“我在这碍着郎君行猎，怕你不能尽兴，不如我先回去等着你如何？”
“也好，你先回去等我，我稍后就来。”皇帝也觉得秀兰跟同他骑一匹马，难以施展，就让关续来送秀兰回去木屋里等，还特意吩咐关续小心伺候着。
于是秀兰从皇帝马上下来，由关续扶着上了另一匹温顺的马，关续亲自在前牵着马走，还嘱咐秀兰：“娘子小心坐稳。”后面赵和恩等几人则在两旁簇拥着往回走，都是一副小心翼翼的模样。
秀兰就笑道：“瞧你们一个个吓的，没事，我不怕，掉不下来。”
在几个太监的紧张兮兮中，他们终于顺利出了树林，又一路回到木屋前，秀兰在关续和赵和恩的搀扶下下了马，回到木屋里坐下，关续又和几个太监拿了毛皮铺在炕上，让秀兰累了可以躺躺。
秀兰在屋子里转了一圈，将能参观的都参观过了，觉得甚是无趣，问赵和恩：“可带了什么解闷的东西了？”她事先并没想那么多，所以也没吩咐要带什么，此时只是顺口一问。
不料赵和恩居然变出了一个包裹，里面装着最近昏君在教她看的话本，秀兰颇为惊喜，好好的夸奖了他几句，然后接过书，脱了靴子上炕，靠在炕上捧着话本开始看。
她正看《西湖三塔记》看的入迷，忽听外面似有喧哗声，一抬头见赵和恩在身旁，就问：“外面怎么了？”
赵和恩一溜小跑出去查看，很快又回来，答道：“回娘子，是北平镇守太监陆大人来了。”
“北平镇守太监？”秀兰重复了一遍，心里却在琢磨：北平？
赵和恩应道：“是。陆大人两年前奉旨往北平协理北平都司，此番却不知是为何而归。”
他话音刚落，关续从门外走了进来，秀兰看他进来就问：“外面什么事？”
关续行礼答道：“回娘子话，北平镇守太监陆鲲陆大人来见陛下，已经往林里去了，郎君恐还要一会儿才回来，娘子饿不饿？”
秀兰摇头，说道：“你再给我倒杯茶来。”等关续把茶送到她手中，又问：“北平是在哪？”
“回娘子话，出了直隶向北，过了山东就是北平治下了，距京师约两千里。”关续早已学乖，知道秀兰问话是不能不答的，就自己寻些能答的话答她。
这么说是北京？秀兰手指在书上划来划去，又问：“这么远？这一来一回可要不少时间呢。”
关续陪笑答道：“是，陆大人他们一行足足走了一个月才回到京师。”
这里还有北京，可是却不是京城，叫做北平，秀兰在心里暗暗记下，又接着看她的真人收妖。关续看她不再问话了，也松了口气，悄悄去把茶温好，以备秀兰一会儿要喝。
也不知又过了多久，直到秀兰把手里的话本翻完，皇帝也没回来，她起身穿靴去方便了一次，然后推门出去往林子里看，问关续：“怎么还没回来？”
“回娘子话，小的也不知，已经遣人去看了。您别急，先用些点心等一等？”关续在旁说道。
秀兰看没有动静，眼见快到午间，外面的太阳还有点大，只得转身回去坐下吃点心，刚坐下没多久，就有气喘吁吁的小内侍来回话：“回禀娘子，郎君说他即刻就归，请娘子宽座慢等。”
第29章 自怨自怜
等看见皇帝的时候，秀兰撅着嘴问：“这是即刻就归？”
皇帝陪着笑，伸手去牵秀兰的手，“为了追一只鹿走的远了点，回来就费了番功夫，等急了吧？是不是饿了？”催着人快去传膳，又给秀兰介绍那位刚回来的陆鲲，“这是陆鲲，早先一直在我身边伺候，去了北平两年，今日才回来。”
陆鲲比刘群振矮一些，身材中等，五官端正，给秀兰行礼也是一板一眼不打折扣，直接行了叩见大礼，倒把秀兰惊了一下，忙叫人拦着：“不用行此大礼。”
皇帝笑道：“要的要的，你安心受着就是了。”
这么一来刘群振就尴尬了，他初见面时可没有下跪行礼，但这事也没有事后补的，在心里把陆鲲好一顿埋怨，又想着什么时候得把这事找补回来。
秀兰倒并不在意，刘群振在她这里早就上了黑名单了，只是这个陆鲲她还不知底细，也没有多说话。皇帝看秀兰不自在，也就让陆鲲和刘群振出去了，两个人一起用了午膳，在木屋里休息了一个时辰，然后就启程回了西苑。
路上秀兰就打听北平的事，“听关续说北平离着京师有两千里远呢！我听着都像是要到天边儿上了。”
“哈哈哈，你这个傻姑娘，怎么就到天边儿上了？咱们大明比北平远的地方可多着呢，不说别的，就说唐明皇避难的蜀地四川，离京师就比北平多出一半去。”皇帝依旧将秀兰抱在怀里，两人同乘一骑。
秀兰故作惊奇状：“那么远呐！”又作无知状问：“那北平往北还有什么吗？”
皇帝听到这里，回头往北看了一下，笑道：“北面是鞑靼的地界，有蒙古人在那面。陆鲲去北平就是为了协助燕王和北平都司防备蒙古人的袭扰。”
蒙古人？！燕王？！秀兰的心剧烈跳动了起来，“燕王？”她略有点颤抖的重复了一下。
皇帝看不见秀兰的表情，只顺着话题答：“嗯，是自太祖高皇帝时就分封的藩王。”然后就不说了。