顾朝年出了柳树巷，迎着北方前行，途经酒肆时，听到有人逆着风向唤他。
他撇头看去，正是昨儿白日里寻他选酒赖了他一文钱的罗老汉。
罗老汉向他招手道：“过来，帮小老儿选两坛好酒送人，我给你一两银子，保证不赊欠。”
顾朝年在银钱上是个眼睛里揉不进沙子的人。
他冷笑道：“罗大爷，你满大街打听去，我顾朝年做营生的规矩是什么。昨儿你耍赖少了我一文，这辈子都莫想再让我卖命。莫说一两，便是一百两，一千两，也是不成。”
罗老汉还想再说，见他竟真的头都不回的远去了，只得摇摇头，自我找补着：“这不吃亏的性子，哪里能做成大事……”
伤兵营里静悄悄，偶尔传出重伤兵士呼痛的□□。
顾朝年到了门口，将将要进去，抬头瞧见不远处影影绰绰，偶尔从墙后露出两三个脏兮兮的小脑袋瓜。
是他寻的小叫花子们。
果然是将他的事当事呢！
他一笑，见小喜儿正向他挤眉弄眼似有暗示，将将要过去，院里伤兵的呼痛声已越来越大。
他只得住了脚步，向小喜儿竖个大拇指，转身进了院子。
墙后小喜儿抹了一把汗，同其余两个同伴后怕道：“幸亏他没踩到陷马坑，否则只怕要向你我寻仇……”
正说着，那院里便传来脚步声，紧接着传出顾朝年的叱骂声。
院里，顾朝年一只手抱着药箱，另一只手叉在腰间，同昨儿还背上崩裂爬在床榻上、今日已好端端站在他几丈外的顾尘夜叱道：“……便你摇身一变管着这伤兵营又如何？小爷才不怕你！再不踏进这处半步！”
他愤愤转身，大步跑向门外。
外面墙背后的小喜儿想张声提醒他已来不及，只听得扑通一声，接着一声惊呼，从那院里雄赳赳气昂昂跑出来的少女立时矮了一截，跌落进门口突然出现的一个齐腰深坑里。
顾朝年脚腕刺痛，来不及叱骂猪队友，只挣扎着从陷马坑里爬出去，赶在顾尘夜走出院子前，一瘸一拐的跑开去。
小喜儿心里咯噔一声，再也不敢藏下去，忙忙同伙伴窜出去，一起扛着顾朝年大步跑开。
只跑了两步，顾朝年便忍痛急道：“快，我的药箱。”
小喜儿回头，见那陷马坑边上，果然躺着一只药箱。
而那本来该掉进去摔破脸的顾尘夜正站在坑边上，要笑不笑的望了过来。
小喜儿有些踌躇，顾朝年已一叠声的催促：“快，药箱可比三两银子贵的多。”
他一咬牙，转头窜回了坑边，猫着腰一抓药箱便急速窜回。
那原本要笑不笑的顾尘夜，终于张嘴哈哈大笑起来。
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伤兵营门前人影瞳瞳。
伤势稍好的几个汉子手持竹枝、笤帚和锄头，将探出来的七八个陷马坑一一填平。
有一时大意的汉子，便如辰时的顾朝年一般，身子一矮，惊呼一声，半个身子深陷进了坑里。
顾流云身背包袱卷，与顾尘夜出门，亲和慰问了掉进坑里的兵士，双双上马，往龚州最大的青楼万花楼方向而去。
因着才到日落时分，离赴宴时辰尚早，顾流云有心多提点顾尘夜两句，只松松握着马缰，任由马儿信步往前。
已到晌午饭时，街边酒楼边上照例引来讨食的叫花子。
顾流云便转头看着顾尘夜，交代道：
“大哥离去后，你耐着性子招揽那少年，定能助你在龚州早日立足。
他同府尹、商户、乞丐们都能交好，可见交游甚广。为兄今日方打听过，他不但能鉴酒水、鉴金银、懂医术，赌术还了得，是个听力、嗅觉、味觉皆灵敏的人才。
可惜娇气了点儿，若能吃的了苦，放在军中，真是个当探子的好苗子。”
顾尘夜知道他指的是顾朝年，脑中立时回忆起今晨这位“人才”掉进陷马坑摔的呲牙咧嘴的模样。
他嗤笑一声，乜斜着他大哥：“自己人挖的坑将自己人陷进去，这种‘人才’若是放在军中，只怕要安个细作的罪名，推出去斩个十七八回。”
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寒风瑟瑟，他被吹的起了清鼻涕，打算再走两条小巷就先窜去孙师父的医馆避避寒，路边角门一开，闪出个熟悉的婆子。
那婆子捂着嘴角向顾朝年招手，瓮声瓮气道：“快过来，老婆子我等了你两日了。”
顾朝年忙忙到了近前，见这婆子放下了捂在嘴上的手，不由得扑哧一笑。
大冷的天，婆子因上火，两边嘴角烂了一双，连带的两瓣嘴唇都肿的高高。
婆子看他嘲笑自己，佯装要打他，却又捂着嘴哼哼唧唧道：“快，诊诊。”
顾朝年一边探手摸上他手腕诊脉，一边挖苦道：“你若不是贪图我诊金便宜，早早去就医，就不会将几个铜板的病生生耗成十个铜板。”
婆子一听，心里有些心疼，却知道顾朝年收银子的规矩，只得老老实实摸出十个铜板递过去。
顾朝年收了银子，从药箱里掏出一瓶药膏，挖出指尖大的一坨抹在婆子手心里，交代道：“每日抹三回，再莫贪吃，两天便好。”
婆子大吐苦水：“哪里是贪吃烂的嘴角，我那儿子赌钱输的裤子都提不上，我着急啊……”
顾朝年看着他的眼神，知道他是何意，立刻摆手：“莫撺掇着我去帮你赢回来，再被我阿娘知道我进赌坊，只怕得同我恩断义绝。”
婆子借着烂嘴角的事等了几日，就为着这微薄的希望，见顾朝年一口回绝，便又央求道：
“我那败家儿子还将祖传玉佩送给了万花楼的牡丹，姑娘能不能帮着要回来……”
他立时摸出一钱银子递过去：“知道你的规矩，银子你先收着。”
顾朝年扑哧一笑：“你莫诳我，那玉佩我昨儿就瞧过，最多值一两，哪里像是祖传的宝贝？”
婆子苦着脸道：“姑娘有所不知，那玉佩算不得好物，可却是我儿子自小定下的一门娃娃亲的信物……”
顾朝年收了银子，叹气道：“我去试试，若不成，自会还你银子。我觉着，你那儿子，还是莫祸害旁人姑娘的好。”
婆子听他愿意帮着寻回玉佩，心里感念，便又透露了一个消息给他：“当铺的你那师父，病倒了。”
顾朝年一蹙眉：“谁？郭老头？”
婆子点头：“今儿一大早我去当一对银耳环，好替我儿子还债。原本想寻老郭验货，也好多当几个钱，他却不在。听旁的伙计说，他病倒了。”
顾朝年心里有些急，忙忙收好药箱，匆匆道：“玉佩的事，明儿向你回话。”转头急急去了。
当铺里的郭老头，是教他鉴金银珠宝、却未行过拜师礼的师父。
当年他跟着他学这一门手艺，原是小时候不懂事，跟着方姨，拿着阿娘的首饰衣裳去当铺当东西时，瞧见那验货的技师手里摸的不是银两便是宝物，颇羡慕那一身的气派。