“江城老城区在河东，你讲的北堤巷又在河西北边边上，远得很咧！”
售票师傅咧开嘴露着一口常年吸烟熏黄的牙爽朗地笑起来：“细伢子，怕是你要迷路撒。”
“哎嘿，难说！”李斯谚跟着笑，“那‘慢慢悠’能到不？”
“慢慢悠”是昨儿他在路上打不到车，退而求其次搭乘的交通工具。跟四川的人力三轮车差不多，加个顶棚便出来揽客，挺有意思的。
“到不了咧！”接话的是个中年船工，李斯谚记得他是之前跟那个船工小哥一起下船的，旁的船工管他叫大副，“北堤巷边边上就是田了，‘慢慢悠’过不去。”
“那我岂不是要找个导游啦！”李斯谚打趣。船工们哄笑起来，一个笑话他大城市的细伢子就是娇气，一个自告奋勇不轮班了带他去，请他一包烟就行，于是又是一阵哄笑。
李斯谚跟着笑了几句，觉得整个神经都舒展开了。他将眼瞥向江面，便看到即将靠岸的渡船。
李斯谚同他以前的同学们一样是个近视眼，好在度数不深。他戴着眼镜，隔着被风吹得模糊的镜片，首先便看见船头站着的施以永。
他在劲风中直直站着，隐约有几分沧桑的气质，手上紧握的不像是麻绳，倒像是什么武器，用以扞卫他的家园。
李斯谚心中一动。
他知道有人不喜欢拍照，平时也因此不太拍陌生人。只有这一回，他举起相机，毫不犹豫地拍下了施以永套上渡口绳的一幕。
五
施以永买好了饭便去付钱，看见墙上价目表，愣了一下，摸出裤袋里卷成一卷的纸钞慢慢数着。
他是来给大副交急诊费的。
大副年前总嚷着肚子里涨得疼。他们这些船工都忌讳求医，有个什么小病小灾的都扛过去。有个老船工鳏夫，过年没家回，跟他们一块儿过，结果喝多了，酒精中毒送到医院，立马便认为是平生之耻，再不沾一滴酒水。
大副性情直爽，更是如此。施以永劝了几次，大副不仅不听还反问小施是不是嫌他老了不肯孝顺他了。虽然是玩笑，施以永也没法接口，只能暂时按下不提。
他还是留了个心眼儿，自己在小医院里挂了个号问了这个症状。那医生看起来还不如施以永年纪大，但戴副眼镜儿，是个文化人的样子。医生推推眼镜，很严肃地要求他赶紧做检查，很有可能是肝癌，即使不是，也是肝硬化结节。
施以永高二没念完就辍了学，但至少还知道什么叫“癌”，当即心里一跳。他准备回去拖大副做检查，可大副怎么也不答应。
没过两天，大副又喝多了，呕血，不省人事。
施以永接到急救中心的电话就，下船就要往医院赶。还是管理处的大妈提醒他先去拿钱。办完手续交完钱，身上现金只剩下十来块了，施以永琢磨着要去给大副买餐饭，偏偏医院附近这饭菜贵得离谱。
他心里一掂量，放下自己那份饭菜，单拎着大副的，正要去交钱，被人叫住了。
“小哥！船工小哥！”
李斯谚也是来吃饭的。
他的考察行程过了快一周，事情也差不多谈妥了。上午在旁边的招商局又跟副局长扯了两个小时的皮，这时候当真是饿了。他找来找去没看到卫生条件好一点的餐馆，只能硬着头皮进了医院对门这一家。
他进店第一眼便看到了那天的船工。
施以永今天穿的还是工装裤，白汗衫外面倒是套上了一件长袖衬衫。他身量很高，穿什么都合该好看，就是这跟满座人比起来邋遢的很的样子，也不刺眼。
李斯谚本着欣赏的目光看了半分钟，便意识到了。
船工小哥似乎囊中羞涩。
李斯谚对船工小哥有些好感，本着多交个朋友多条路的心理，李斯谚开口叫住了他。
他本来就会做人，这时候当然不会直接拿钱塞给施以永，而是搭上了船工小哥的肩膀，一副哥俩好的样子捡起他放下的那盒盒饭：“哎小哥，这菜口味辣了点儿，还是蛮够劲儿的，试试嘛！”说着，朝老板娘笑了笑，“可好吃了！包你满意！”
“那肯定的！”老板娘笑得跟花儿一样，接过李斯谚手上的钱，麻利地包好三份盒饭，还额外送了半个鸭蛋，“下回再来啊！”
走出餐馆，施以永拎着塑料袋，站在街边踌躇一会儿才开口，显然是有些尴尬：“谢谢——你给我个地址吧，回头我把钱送去。”
李斯谚是真没把四五十块钱当回事儿，但他当然不能这么对船工小哥说。他偏了偏头，口吻熟稔：“何必呢，我还要留大半个月呢，你把船票给我免了就行！”
施以永抿了抿嘴，认真看了李斯谚一眼：“你不是每天都来，钱数扯不平。”
他口音并不重，只是在发两个连在一起的翘舌音时有些含糊，逗得李斯谚笑起来，也有点无奈。他平时并不多见这么一板一眼的人：“那我下回过江的时候你再还我嘛。”又想起来，眯缝起眼睛做个调笑的表情：“不过小哥，你先告诉我名字吧，冤有头债有主才好算账嘛。”
施以永终于放松下来，脸上僵硬的肌肉微微松了些：“施以永。”
施以永。李斯谚脑子一转便猜到是哪几个字，点点头，回报自己的名字：“李斯谚，木子李，其斤斯，言彦谚。”
施以永“嗯”了一声，不知道是记住了还是单纯应个声。
那是他们真正意义上的初识。
# 2 2013-04-29 16:12
六
施以永拎着塑料袋走到住院部，没怎么费力就找着了大副的病房。
大副躺在帘子西边正中间的病床上，手背上还吊着水。
折腾了一整天，大副精神也不怎么好，恹恹地躺在床上，有一搭没一搭地跟隔壁床肝腹水的病人聊天。
看见施以永提着盒饭进来，大副很勉强地凑出来一个笑容：“小施啊，麻烦你了。”
施以永点点头，坐下来拆开挡板，摆好盒饭和餐具，又给大副垫了个枕头扶起来。看着小时候的英雄愈发深刻的皱纹和灰了大半的鬓发，他忽然觉得有点心酸。
大副，也老了啊。
他没提起劝大副戒酒的事，只是听大副一边骂娘一边嚷嚷着检查多么麻烦，照些个片子人不人鬼不鬼的，还要抽血。
他心里知道，大副这回是真的怕了。
他也怕了。
大副依然是大副，吃了几口便渐渐恢复精神，一再叮嘱施以永不要把他这丢脸的事迹外传。施以永一边应着一边回忆，似乎接到电话时自己开了外放，那全渡口的人大概都知道大副喝酒喝进医院的壮举了。
施以永翻出自己的盒饭，却发现塑料袋底下还有个小纸条。他疑惑地展开，里面是两行漂亮的字迹：“渡口 北堤巷 安乐居 八里地 泥蒿堂”。
什么意思？
施以永嘴里喃喃着。
他猜这是李斯谚落下的，然而对方写的这些个地名几乎都在河西的荒郊野岭，一点不像那个衣冠楚楚的男人会去的地方。