“草民拜见先生。”
“不必多礼。”我请了那大夫重新入座，旁边自有杂婢换上新茶。面前来人依稀觉得有些眼熟，我却不知范大忙人请了他到底做什么，遂看向身旁立着的两尊。
“汤大夫妙手仁心，故而范将军……”习雷轻声解释，也不多说
“不敢当，不敢当。”
“那就有劳大夫。”叶耿今春重伤，卧榻休养。主君有意撮合，俞儿到底还是回去看看。请个当地著名的大夫来给我号脉，眼前这不是头一位，也不会是最后一位。
只是，故人……汤大夫
范将军好周到。不，应该说主君好……好个思量。
汤大夫知我根底，为防万一，主君当年不可能轻易放过。虽不知道汤大夫如何才避过一难，可既然当年不曾放过，如今又怎么容得。只是眼下汤大夫既然满城闻名，若再有动静，必然瞒不过我。
所以，不如送到我门前。
杀，则我无可怨尤。放，若有差池，我难辞其咎。
“先生脉相稳健，气清脾和，只是案牍过甚，劳累堪忧。长此以往，费神损元。”
“都怪俞儿不在……”习雷嘟囔，“那该怎么是好？”
“大夫的意思——？”习风一语中的。
“还需找一名岐黄精通之人，常随身侧，好生调理。”
如此的毛遂自荐，我不由微微一愣，续而失笑。论年龄，论阅历，这汤大夫都在众大夫上。我既然看得出来，他又怎么会不明白。
“既然如此，汤大夫可愿在此小住？”
朝中一年一度，季春开始拔擢后秀。过来的公文里，少不了涉及。一味装聋作哑，流于下策。于是小心用词，书写按月呈给主君的表奏。斟酌进退间，有些头昏脑胀，草草稿到一半，掷笔起身，到院子里透口气。
正好看到汤大夫在廊下，指点两个药童翻晾药材。一袭月白旧衫，虽已褪色，却干干净净，举手投足，从容淡定。
有他在此，日常膳食并不曾精贵，却的确平衡谐和。中药的调理，食补可谓返璞归真的最高境界。我往年钻研厨艺，略有所知。后来与穆炎山中独居的那一年，从当初的老大夫那里，又有获益。虽然如此，现下境况，断不可能有闲心打理这些，所以俞儿不在，我的确有些亏待自己。
如今却是托了汤大夫的福。
只是，他尚有家眷。留在身边，固然保得他一时平安，却毕竟不是长久之计。
“汤大夫。”
“先生。”汤大夫不亢不卑打过招呼，招手旁边两个十余岁的男孩让我看，“小徒儿顽劣，给先生添扰。”
“哪里，哪里。”只是，这话听来平常，可他住下已有十多天，为何今日特地将门徒指给我知晓？
“犬子愚钝，难以承继家业，在家奉养内子。幸而微有薄名在外，衣钵总算后续有人。”
“淳孝便足以为宽慰。百工无贵贱，虽有所憾，汤大夫却又何必拘泥。”
“先生所言甚是。”汤大夫挥挥手，叫他们继续做事，和我走向院中亭下，一边闲话般道，“听闻大晟广招岐黄中人，余斗胆想去一试。先生以为呢？”
有一瞬间，我只觉得空气凝固。大晟的确有招榜寻求良医，消息昨日刚到此地的。名为为各城医堂择选适合的教授人选，暗中也为主君寻求良医好药。只是汤大夫何必去搅这趟浑水。他搅了，怎么还能出得来。
汤大夫平平常常的眸子中，了然淡定，尚有三分无奈，一分决绝。
我 移开眼，压下长长的叹息。自己何必自欺欺人。他若不走这条路，只怕连妻子儿女都保不住。他若走了这条路，那便是舍了己身，换一家平安。虽然从此一入侯门深 似海，在宫中为医如履薄冰，到底比全家暴病要好。恐怕，汤大夫的儿子，不是不擅学医，而是不被父亲允许。如今么，既然已经自立家业，于是，不随父进都也就 理所当然。
我能做的，不过托一封书信，托人好生接应。
遂应，道，“能得汤大夫尽心尽力，是为大晟百姓之福。”
汤大夫拈须，微微一笑。
汤大夫和我一起回的都城。现在的大晟已包括了原本尉鄂的版图，将要面对的是平全两国的联军。此前的分化离间，秣马厉兵，均非小事，我终究不能闲散在外。
只是次日殿堂之上，便有令我非常意外的事，仅因我不曾经营自己的耳目，之前竟然毫无音信。
仲秋的国都，大军回返，满城的金红秋叶，将黑色的卒衣染满喜气。新落成的王宫巍峨庄重，天气朗朗，阳光灿烂之间，更显端庄肃穆。
拜将之事，并非儿戏。仪式的准备冗长而繁复，多亏我的耐性早已经很好很好。但，我却没有料到，这一天，还须一个镇定的心脏。
主君的口中吐出的姓名简简单单，只有两个字“穆炎”而已，却听得我暗自吃惊，耳边一阵极微的骚动，显然不少臣子也没有料到这一结果。
却有叶耿叶将军出列，向穆炎致贺，口中声声已是“穆将军”，而后是已故魏后的叔公，接着出来的斐家大公子。
穆炎一一回礼，貌似无异，却越过叶耿的肩际，远远看过来。虽然主君的目光就在我身上，我到底还是对他微微一笑。
“先生以为，这将军剑，该如何起名？”主君从礼官手上接过剑，肃然问。
文武军功，穆炎只有在武之一事上不至于输给另几个人选，包括叶三公子。眼前的将军，封得不简单。眼角瞄到天空有飞鸟掠过，我心里慢慢凉冷，极目追随那流去天际的黑点，面上却终究是一贯微笑，低头细细看了看细厚的绒缎上，那柄未开封的宝剑，端起面前的茶喝了一口，答道，“便叫专诸吧。”
古有专诸刺王，今日，却是王，给帝国的权势稳定找了一个牺牲品。
穆炎与我如同己身，在军中，他勉强算是老将军麾下的人。老将军家世不盛，他便可谓与派系之争绝缘，才成了世家之争之间的那道防风墙。
天慢慢黑了下来，却不是天色晚，而是如潮般涌上来的墨黑墨黑的雷雨云。
“先生，差不多晚膳了。”
“嗯。”我懒懒应了，却没有起身，实为不觉饥饿。
“先生可是在忧心什么？”
我没有说话，也没有责他们逾距。
“我等并不懂得要害，可是，先生……”习云欲言又止，绞眉思忖。
“当断不断。”习风鲜少在我面前出声，这次却忽然拄剑叩地，声音一如既往的平静，“必受其乱。”
窗外，夜空如墨。我盯着那黑压压的积雨云，看着青白刺目的闪电在其间翻滚闪耀，挥下铺天盖地，密密层层的雨帘。炸响一声接着一声，猛然有一道落在千米外的城楼际，穿透天地的亮白闪过，紧着着轰然耳际。我遽然惊醒，而后又骤然松懈，这才发觉手心硌痛，自己竟然将玉章握得极紧，紧到有冷汗涔涔。于是放开，舒展五指，让窗隙里吹来的风带走手心冰凉的湿意。
室内一时静默，衬在屋外满天的雨点如鼓里，更是沉闷。习云紧紧手中剑，看看习风，又看看我。
我少的不过一个决断，只是没有料到是被习风看出其中犹豫。缓缓舒出一口长气，我示意习风起身，“振聋发聩。”
窗外又是一道落地雷。
而今局面已开，众志成城，有我无我，其实无关紧要。与其等到尘埃落地，再谋脱身，不如及早归去。
更何况，是为了穆炎周全。
风雨送来湿润的凉意，气氛一朗，习云松了口气，眨眼便回到那副没大没小的模样，掸掸衣服，凑过来小声问道，“先生，可有我等的差事？”
习风在一旁抱剑不语。