嗖嗖的箭矢，伴随着痛呼和惨叫，双方终于短兵相接。
半人马长矛凌厉，砍刀呼呼生风。牛头人则挥起了大锤与重斧。三个兽人都是双手执斧，左右生风。两个巨魔陷入了狂暴，另外两个的身形，却是游离在周围地带，时隐时现。
尤里早扔下弓，拔剑跟着冲了上去。
他是这场混战中体型最小的，但力气却不小。这令他大占便宜。
……
在对射时，因为营地里好歹有点屏障，加上尤里的关系，半人马吃了不小的亏。
但他们人数在那儿摆着，所以营地里的旅客们很快陷入了苦战。
半人马已经杀红了眼。他们这次损失不小，就算胜也是惨胜——但是败等于死！即使不死在这些旅客的反抗下，也会死在别的半人马部族下。
很简单，也很残酷……
——因为贫瘠之地的绿洲水草肥美，只有不败的威名，才能震慑那些时刻觊觎的敌人！
就在这时，一阵低沉的号角响起，伴随着咚咚的鼓点，大地隆隆作响。
在贫瘠之地，只有科多兽群，行进间才会令大地颤动；而只有牛头人，才能大批驯养科多兽作为座骑；也只有牛头人，爱在科多兽背上栓两面鼓。
那是战争之鼓。
“是我们的人！”
半人马终于撤退了。
来的是一队三四十头科多兽。
与白角牛头人他们不同，这些牛头人都是全副重甲，他们的科多兽在头、四肢膝关节等处，也上了装甲。那装甲甚至还带着尖刺。
为首的白角牛头人气喘吁吁，全身多了数道口子，胳膊上的一道尤其严重。他见危机解除，精神一振，朗声道：“我们是黑鬃的猎手，正回血蹄村去！”
“莫高雷的血蹄村？”来者奔到了近前，是个生了一对深褐色大弯角的牛头人。他驾驭着一头成年雄性灰色科多兽，踏得地面振动。“我们是陶拉祖营地的卫兵，看到有商队求救的焰火，寻出来的。”
“我们没有焰火。”白角牛头人道。随即他意识到发生了什么，浑厚的嗓音一下子变得干涩了：“求救者……找到了吗？”
来者沉沉地点点头，没再多说什么，而是兜转了座骑，自己跳了下来：“走吧，收拾收拾。今晚在这儿是歇不成了。
到了陶拉祖，好好休息一下。”
他这个样子，大家都猜到了可怜的求救者身上发生了什么。没人说话，连意外得到支援的兴奋与喜悦也被冲淡了。
当下，收敛牺牲者，先把重伤的安顿好，轻伤的自己草草包扎一下伤口，陶拉祖的卫兵们帮忙，弄醒了醉倒的科多兽，收拾起了货物……
然后冒雨赶路。
尤里找到了自己的行囊。因为在篝火旁边，离厮杀的地方远，倒没坏，只是在忙乱下，被踩了几脚，上头多了好几种脚印。
至于毛毯，不知去哪里了。
他捡起行囊，找了把草擦掉泥水，甩上肩。
“嘿，上来吧，小子！我说——人类！”
尤里回头看去，正看到弯角牛头人勒住缰绳。
尤里有点儿意外，抬头看向对方——褐色科多兽那足有两个牛头人高的背脊顶上，肌肉虬结的牛头人朝他伸出手，这一幕真是……太熟悉了！
弯角牛头人可不知道尤里想起了什么，他看看已经开拔的队伍前端，瓮声瓮气地催促道：“放心吧，奥来亚力气大着那！你这样的个子，再来十个也没问题！”
尤里豁然一笑，往前一冲，跳起来踩了科多兽的后腿膝盖一脚，借着弯角牛头人的一拉之力，蹿上了科多兽的背，坐到了弯角牛头人身后。
弯角牛头人点点头，露出了笑容，一拍科多兽：“走咯！”
“我叫泰顿，你呐？”
“尤里。”
南黄金之路上，队伍逶迤前行。而他们头顶的大雨，已经渐渐小了。
……
查理打了个哈欠，弄了一捧冰水搓脸，继续往前飞。
不知什么时候，雷雨已经停了。星月的光辉重新撒下来，夜空深邃如洗。
查理飞过绿洲。因为身处三四百米的高空，居高临下，下面的湖泊，看上去就小了许多。
“像个口袋……”查理咕哝了一声，“口袋湖？！”
这三个字一出，查理心头一烫，困意忽然长了一对翅膀，哗啦啦飞走了。
他念出咒语，然后追着银点，继续赶路。
陶拉祖。
白角牛头人的帐篷里，受伤的猎人头领安顿好自己，已经准备休息了。
就在这时，另一个牛头人拉着泰顿，掀开帐门钻了进去。
“怎么了，纳古？”
“哈亚，我想我该跟你谈谈那个人类的事——泰顿，他告诉你他叫什么？”
“尤里。是个好名字，不是吗？”
“他不叫尤里，他叫尤里西斯。我认识他。你们可能没听说过，他以前也是铁角部的。在我八岁的时候，他被抱回来了——那时候他还是个婴儿。”
“嗳？差不多吧。我小时候也还不叫泰顿。”
“但他明明懂得我们的话，却装着不懂。哈亚，你说，他回来到底想干什么？”
“这个……不算吧。我买东西时也会这么干。那些地精太贪婪了，也只有人类，才能杀得了他们的价。嘿！然后我跟着买就好了，嘿嘿……”
“好了，泰顿，听我说！当初他们那一支队伍，是被派去断后的……”
“啊？”
“他不知道。”
……
旅馆里，整个营地中唯一的“人类”，在睡梦中慢慢皱紧了眉。
然后他突然睁开了眼睛。
小时候，大长老总是说：他还小，精力旺盛，另一方面，也就是太淘气——所以才会静不下心来与大地之母沟通。这是年龄的关系，不用着急，慢慢就好了。
结果命运却不肯慢慢等。说这话的大长老，没有看到他“好了”的那一天。
后来呢，占查理的便宜，忽然就领悟了。
可是如今，他忽然宁愿没有“悟”……
……
尤里又躺了一会儿，却再也睡不着了。他悄悄起身，没有惊动任何人，收拾行囊。
正是凌晨。天还没亮，才泛起一抹鱼肚白。
营地周围巡逻而过的卫兵见到尤里起身出来，并不在意，更没盘问。其中几个，甚至还抽空冲尤里点点头——这个人类杀了不少半人马的同时，没有伤害牛头人。那么，他就有资格得到牛头人的认可。
尤里走向营地中央的大篝火那儿。
厨子起得早，一锅热汤已经开始冒香气了。
“这么早？”
“赶路。”
“什么？你不和他们一起走吗？”
“……不了。”
厨子有些奇怪，但既然尤里是个干掉半人马的好客人，他就不多问了。于是盛了一碗汤、撒上一撮盐，递给尤里：“烙饼还没做。”
尤里从行囊里找出剩下的硬面包。皮子做的袋子防水，他又把袋口扎得紧，面包只是被踩扁了，却没坏。
“有这个。”
“那我给你多摊几个，路上吃。”
尤里抬头看看厨子，犹豫了一下，道：“不急，我还会在这儿呆几天。”
厨子不解，但对这个结果他是挺乐意的——营地里多个厉害的战士，有什么不好？当即乐道：“啊，那我请你尝尝我拿手的好东西。”
……
营地背靠一座小山坡，小山坡坐落在山谷出口。上了坡、走过山谷，就渐渐进了莫高雷的地界。
吃过早饭，尤里爬上小山坡，俯瞰营地、眺望莫高雷，四下环顾，一片茫然。
他本来是打算去莫高雷的。但如今看来，这个目的地，并不合适……
——那么他该去哪儿呢？
然后他听到营地里卫兵们的响动。哨塔上的卫兵用力挥动三角旗帜打出信号，地上几个巡逻的跑向了双足飞龙的窝棚。