然后走到标记前，再次校对与寻找新的标记。
否则，如果单凭感觉走，会不自觉地拐弧度，多绕弯路。
在荒野里独自前行，需要的是耐性和坚韧。
石头一样的耐心，大地一样的坚韧。
现在……
尤里又一次校对方向，抬头看看星星，开始考虑什么时候宿营。
——或许他可以再赶一程？
就在这时，尤里发现了一串脚印。
灌木丛后，一大串新鲜的蹄印。
是一小群鹿。
……
半个小时后，尤里拎着一头老年公鹿的脖子，找了个背风处，把积雪都推去一边，垒成极度简陋的矮墙，挡风。
公鹿没死，只是被砸昏了。
尤里一刀割断它的咽喉，公鹿抽搐了一会儿，但它并没有醒过来——抽搐只是它的神经反射在起作用。随即，公鹿就被永远的沉眠拥抱。
温烫的鹿血是很好的饮料，特别在冰天雪地里。
尤里喝完鹿血，咸腥的厉害，找了棵不大的树，胡乱踢了一脚。
冰凌扑簌簌落了下来——近几天没下雪，风又大，地上的雪结得硬了，还有点脏。而这片杨树林子，都笔直向上，低处没有分叉的枝桠。
尤里接过两大根冰凌，咯吱咯吱咬了解渴。
接着他放干净公鹿的最后几滴血，给鹿剥了皮，刮了一些脂肪涂在自己耳朵上——即使有御寒的厚帽，这里还是太冷了。旅客们一不小心，就会少点零件。 比如耳朵，比如鼻子，比如脚趾。
尤里并没有到那个程度，他已经发现，他体内似乎有个暖炉，那令他一直能感觉到手脚的存在——感觉不到了，才是被冻着了。
但他总是觉得，身体里的某个部分，冰冷冰冷的。
奇怪的是，这一路上来，那么多头鹿的脂肪，好像都失去了它们本该有的效果。
然后尤里捡柴，生火，烤鹿肉。
今天的晚餐，还有明天的早餐，都在这里了。
天色迅速黑了下来。
不仅是夜幕降临的关系，还有那厚厚的浓云。
它们不急不慢地汇聚起来，开始酝酿一场大雨。彼此磨擦间，还隐隐有一条条的闪电，不停跳跃。
夜深了，风大了。海浪也掀得更高了。
查理咒骂了一声，拉高飞毯，贴着水面的波峰疾行。
——他最好尽快飞出雷雨区，否则将非常危险。前天他也是遇到了雷雨，结果不得不施放冰凌，以引走身边与前后雷电。
即使如此，那些闪耀在头顶几百米的，落在近处海面上的雷霆，还是把他震得头晕目眩。
这次情况更糟，因为这些雷电高度比前天的低！
只有五六百米。
雷云还在往下压。查理抬头看看，手一翻，掌中冒出了一堆细碎的冰水。他捧着这些冰冷的混合物，往自己脸上猛擦一通……
然后他强打起精神，又加快了些速度。
查理已经在海上连着飞了三天两夜了。
飞毯虽然灵巧，但太过脆弱，每小时只能赶一百多公里。即使查理亲手操纵，最快也只能达到两百公里。
查理自己也不是铁打的。
风吹得眼睛睁不开，他可以眯着眼忍耐。但吃喝的时候，还是要慢下来。
他出发前，不仅买了食物和水，还有指南针。他按着地图算过，从暴风城到北陆，直线距离是一万公里——其实是九千四百多公里。但考虑到地图的粗糙程度，有必要多算一点。
所以查理决定，飞到北陆，再睡觉！
虽然他可以少吃少喝以减少排泄，熬着不睡觉以避免在海上寻找宿营地的麻烦——事实上他也是这么做的——但他却没想到，因为速度太急，在出发不满十个小时后，第一条飞毯就开始有滞涩感。
这说明飞毯内的魔法阵，经受不起充沛魔力的疾速流传，损耗厉害。
幸运查理一向胆小，最爱给自己多留一手。所以当时碰上的那支押送物资的卫兵小队有两条飞毯，他就一不做、二不休，都抢了来。
于是他把两条飞毯换着用。
尽管如此，查理却不敢再催得太快了，只将速度维持在一百六七十公里每小时。
否则，要是飞毯报废，那他只怕不得不给自己造个冰船，我后逮条鲨鱼来拉船了！
以这个速度计算，五十九到六十二小时，可以飞跃这段海域。考虑到顺风逆风的问题，还得另外再加几个小时。
也就是说，黎明的时候，就能看到陆地了。
雷云已经被抛在身后，这里是坏天气的外围，有的只是稀薄的积雨云，正往下面撒泼着无数的水帘。
查理直飞向上，穿过雨云，抬头望了望星辰，找到尤里教给他的星星，就着指南针，校对好位子。
在星月璀璨的光芒下，查理远远眺到前方的海天相接之处，有着微微的起伏。
——是陆地。
“我的视力什么时候变得这和好了……”
查理在舌尖含糊不清地咕哝一声，摸摸自己的面具。
他又不笨，已经明白了八九分。但心里却沉甸甸的，说不清是悲是喜。
然后查理加快了速度。
卷七 09、古老的惯例
夜里又是下雪了，鹅毛似地纷纷扬扬——在北陆，这样的雪不算大。
还好，这一场雪下得不久。到后半夜，就渐渐停止了。
云开雪霁，早上六点多，东方才慢天天泛起一抹鱼肚白，一点点把天边的云，染成了淡金色，金红色。
簧火上的公鹿架烤了一夜，熏得焦黄，香气四溢。
尤里啃完烤鹿肉，吃了几捧新雪，掏出指南针，校订方向。
然后他收拾起毛毯，重新扎好行李，拔撒簧火，用雪盖灭那些红彤彤的余炭，再次出发。
在一旁蹲了一夜的一对狼，瞧着尤里走远了，迫不及待一溜小跑跑进营地里——那儿还剩了些连着筋肉的骨头、肠子之灯，以及一整个鹿头。
冬天对任何一条狼都不好过，何况它们才两三岁，刚刚独立过活，经验不多，体力也还未到达鼎盛。
尤里头也没回：“便宜你们了，我的手艺可不比暴风城的厨子差。”
安多玛斯阁下那儿，那种用了上好香料的鹿脚，自有一番风味。但味道太过香浓鲜美，天天吃，却容易腻。
只能偶尔来一回，才算美味。
而仅仅抹了些盐，全靠火头熏烤出来的鹿腿，则另具有一种粗犷的原味。对尤里来说，即使一日三餐都是这个，也没问题。
唔，或许对目前孑然一身的尤里来说，会有点流鼻血的小问题。
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望山跑死马。
后的山坡了。
就在这时，查理的交通工具发出一阵“吱吱”响，诡异而轻微，听着让人牙酸。然后它彻底罢工了——这条上好的飞毯，终于被超负荷的快速飞行折磨坏了。
查理当即给了自己一个缓落术，一边懊恼了一声：“望地飞破毯……”一边迅速抖开剩下的第二条飞毯。
他可不是第一次换乘了。
但愿在这条飞毯也报废之前，他能抵达陆地。
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临近中午的时候，空中的云被风吹走，天气彻底清朗了。
雪原渐渐狭窄、爬高、拱起，拱成了两大盆地之间低缓的山脊。
尤里登上山脊，照旧掏出指南针校对方向。然而他抬头一望，却发现前方极目的远处，山脊下雪原的那一头，有一座巍峨高耸的圆殿，遥遥在望。
圆展的南北，有巨大笔直的道路，通往不尽的远方。
——龙眠神殿。
小小的红色的影子，绕着那神殿盘旋。那是阿莱克斯塔萨的子嗣，红龙飞龙。
尤里把指南针又揣了回去。
从海豹人的港口一路行来，他终于看到目的地了。
“布伦达……”
尤里摸上剑柄，唇角翘起了冰冷的弧度：
——别以为躲回老巢，我就拿你没办法！红龙女王的子嗣又如何……女王也有她不得不遵从的惯例！