原来矮人区中央广场，其实是个熔炼区，有个大熔炉。热风驱动的鼓风机，一胖一瘪，呼啦啦吹得起劲。一小伙儿矮人光着膀子，正在一堆矿石、铜锭、锡锭与铁锭之间，忙忙碌碌。
“他们真明智，大熔炉熔炼出来的东西，纯度比小炉子好。”
“有矮人的地方肯定有矿石，这句话一点没错。”
“对了，他们也盛产猎人。”
“大山猎人。但没有暗夜精灵猎手那么好的远程狙击能力。”
不过，矮人的体格在那儿摆着—不是有句话说，方，感冒都没处传染么？加上不怕冷不怕累，性格又坚韧固执得胜过石头……不怕猎人本事大，只怕猎人脾气坏，难缠，一惹上就跟你没完没了。”
两个年轻人一边啧啧称奇，一边决定先去吃一顿铁炉堡风格的风味午餐。
矮人区的旅馆只有一家，连个名字都没有，原先是探险者协会的落脚点—矮人的探险，中心目的是勘探矿物，以及考古——后来，在暴风城定居的矮人、来暴风王国旅行工作的矮人，渐渐多了起来，那儿也就开始招待非协会成员。如今住在暴风城的矮人，当初刚来时、还没安顿下来前，几乎都在那儿住过几天。
尤里随便找了家店问了一下路，结果店老板与店里在挑东西的客人，一起热心地给他指明方向。
只是，两个大嗓门卖力地喷出带着铁炉堡口音的通用语，这种待遇，可不是普通人消受得起的。问完路出来，饶是尤里这么强壮的家伙，都晕头转向。
查理在门外就住了，好奇地看着那一小拨矮人按照特定比例，把铜与锡熔融成青铜，没跟进去。尤里挠着头出来时，那些矮人刚好把一炉子红通通的青铜水倒进模子里，查理心满意足地瞧完最后一个步骤，转头问尤里：“远不远？哪边走？”
“也就十来分钟。直走。唔……这。”尤里一指店门左边，指完自己先愣了一下。
查理已经步向前了：“走啦，他们这炉已经好了。我看他们的样子，打算收工吃饭去了，下午再来忙下一炉——你没得看了。”
“哎。”尤里一点也不介意，应了一声，连忙上。
……十来分钟后，两个年轻人对着一家子上摆满武器的铺子，你看看我，我看看你。
查理先还打算给尤里留点面子，可到底忍不住，一点点泄出了笑来：“到底了。这里卖午饭？”
尤里夸张地摊摊、耸耸肩：“出门时拐错了。”虽然被取笑，可是看着查理乐得不行，开心又狡猾，好像叼到了肉骨头的小野猫，与应酬时截然不同，他就怎么也懊恼不起来。“走吧，反正还早。”说完待转身，却差点撞到头顶上挂的店牌。
抬头一看：“铁匠铺……”
“铸剑师：格瑞曼德尔默。”
--店里有一个矮人，不过专心致志围着锻造炉在忙;明明知道有人来，却连头都没抬，抡着把锤子在打一块烧红的铁，“叮叮当当”敲得飞快。
这个矮人头顶光秃秃的，淡褐色的大胡子编成了粗大的辫子，直垂到他腰下;连嘴边的两撇胡子，也束成了对称的两个小辫子，比少女的马尾辫还要粗些。
两个年轻人在店里四下看东西，消磨了好一会儿，那边终于“嗤”一声淬火。两人转头看去，正好听到一个浑厚的嗓音响起，带着极为浓重的铁炉堡口音：“买东西？打剑？”
“回炉。”尤里把带来的佩剑放在桌子上，“您就是格瑞曼德尔默？”
“嗯，门口牌子写着那。别您您您的，我们不兴这些。”矮人铁匠伸手抓过剑去，连鞘都没脱，就已经点头：“没错，是我打的剑。”下一刻，他两道浓眉皱成了一团：“怎么成了这样子？！”一把拔出来，又愣住了：“这把剑……”
他抬头仔细打量了一番尤里，目光在尤里腰间的剑上停留了好一会儿，又转过身，对着查理上上下下瞅了半天：“不像，一点不像……”
两个年轻人听得一头雾水，格瑞曼德沉沉叹息，顿了一小会儿，才道：“这把剑，是我年轻时打的，送给了一个朋友。他死在那些肮脏的绿皮手里……能告诉我，你们怎么得到它的吗？”
尤里点头：“当然。”刚要从头说起，不知哪里冒出“咕噜噜咕噜噜”一串响。
店里的三个人闻声一怔，先先后后，都把目光集中到了尤里的肚子上。
尤里到底有些不太好意思，挠头傻笑。查理不禁乐了：“格瑞曼德，我们打算去尝尝啤酒烤猪排，还有血肠，你也一块？快中午了，边吃边聊。”
格瑞曼德哈哈直乐，答应得十分痛快：“好！”出门与隔壁开店的矮人打了个招呼，连门板都不上，直接抬腿就走：“你们可来对了时候，前几天才到的雷霆麦酒，今年的。”又对尤里道：“矮人没那么多讲究，你直接叫我名字就行！”
正文 19、有限的忍耐 （三）
人身量不高，腿也短，但走得可不慢。格瑞曼德带:路，直接穿过中央的熔炼场，走过矿石堆之间的小路，很快到了旅馆。一进门，他就要了一大盘血肠，一杯特大号雷霆麦酒。
按照矮人的风俗，朋友一起吃饭、各自买单。但这并不妨碍格瑞曼德给两个年轻人推荐风味正宗的好菜。
尤里跟着点了一堆东西，除了闻名遐迩的啤酒烤猪排、血肠和洛克湖狂鱼，还有大块的硬面包。不知为什么，面包带着奇特的松木香。
而查理，他果真要了个空盘子，从尤里那里每一样取一块。
矮人厨子的手法粗犷，煮出来的东西与安多玛斯的厨子截然不同，并不那么精致，不过大块新鲜，味道浓郁，让人胃口大开。
“真是个棒小伙！”瑞曼德对尤里的胃口惊讶不已，探头凑近尤里的胳膊，仔细瞅了瞅：“吃得多，身体好，有力气！”他举杯朝尤里一递：“来，干杯！”
尤里之前是对着安多玛和聂拉斯“阁下”久了，这会儿已经恢复了无拘无束的性子，与矮人铸剑师碰杯，随即一口气干到底。
格瑞曼德哈乐开，咕嘟咕嘟也喝干了自己的。一边大声招呼老板：“再来一杯！”一边使劲拍了拍尤里的肩：“痛快、痛快！从现在开始，你就是我的朋友！”
尤里把杯子交给过来者，还没来得及说话，查理已经嘿然失笑。尤里见他乐不可支，趁机往他盘子里又拨过去一截热腾腾的血肠。
矮铸剑师发现了次仔细打量打量查理，又看看尤里，豪爽的笑容里忽然冒出了一抹狡黠：“法师？哦，你挑同伴的眼力很好。喝酒痛快的小伙子事也痛快会在背后捅刀子。”
查理恍然大悟。矮人看着一比一个粗线条。但他们比人类长寿得多又见识广阔。精通考古学。对历史了解深刻。这样一个种族。怎么会是笨蛋？那些大咧咧地风俗自有其道理在！
格曼德说完也不管查理听懂没。把椅子往尤里身边拉了拉：“来我说说。这把剑怎么到了你们手里？”
尤里大口啃着猪排。开始介绍暮色森林地夜市。以及地精商人布里兹提克。
……格瑞曼德对夜市十分感兴趣。问了许多问题。不过两个年轻人自己也只去了一次。所以大多都答不上来。
直到盘子里空空荡荡人铁匠才算放过尤里。
“我那个朋友，叫菲斯托姆。他早年是当兵的受不了鸟气，又讨厌那些条条框框出来单干了。他的胃口也挺不错，但酒量可不怎么样。我们一起踏遍了四条山脉的剑不知道救了我几次。后来那些该死的绿皮冒出来……暴风皇室紧急征召，他又应召入伍了了。死在阳光森林的河滩上。”
格瑞曼德使劲吸了一声鼻子：“他有两个儿子。唉，可惜都不像他！只是，这也不能怪他们……”
查理与尤里对视一眼，又看向矮人铁匠。然而格瑞曼德却没有说下去，自顾自岔开了话头：“我去给你们回炉，你们难得来，多坐一会儿吧，这儿有最漂亮的舞娘！”