三四个少女七嘴八舌地好奇。天真无邪地嬉笑。故意跟查理打听法师塔里地事。打听安多玛斯地喜好。她们没有多少恶意。只是逗着查理说话。小小为难他一把。查理只好微笑回答。一个个皮球踢回去。
“哎。**师阁下早餐爱吃什么？”
“格林先生准备地东西。”
“听说最近安多玛斯阁下在研究一样新地东西？”
“我不知道。”
“怎么会不知道呢？”
“我刚入门。蒂茜娅小姐或许清楚吧。”
尤里发现德亚与佩蒂、贝拉两姐妹沿着小径走向另一头的苹果树，迅速给查理打个眼色;查理一回头瞧见了，立刻又接上一句：“又或者德亚阁下。他是老师的第一个学生，也是最年长的。”
德亚面貌可谓英俊，是个深具潜力的夫婿人选;而且对大家族而言，他也是个值得投资、会带来丰厚回报的年轻人。所以，问话的瓜子脸女孩注意力已经不在查理这边了。少女们的目光扫过那边的一男二女，有俩人还隐蔽地交换了几个别有深意的眼神，自然无比地迎了上去。
查理与尤里趁这机会开溜，顺路绕到法师塔后方，从厨房那边、仆人们进出的侧门与走廊绕回塔内。尤里一边迈上台阶，一边跟查理玩笑道：“你看到了么，德亚的脸都青了。”
查理点点头，又摇了摇头：“这么看来，他倒真的挺喜欢佩蒂。可惜，他对自己要什么，考虑得太清楚太透彻了。”
“或许吧。”尤里一撇嘴，“我倒是觉得，他根本没弄明白他要什么。”
－－法师塔内虽然貌似风平浪静，安多玛斯阁下却悄悄出访了两次。第四天早上，查理去向**师阁下借书请教，还不经意察觉安多玛斯的书房里有未散尽的传送术波动。至于聂拉斯，自从宴会那晚，干脆一直没能碰上。
倒是尤里心中泰然。晚餐有牛排，他还有空跟查理怀念了一回晚宴上的小牛肉。
毕竟那是只用牛乳喂养的小牛，在出生后六个月时就宰杀了。细嫩味美，却也奢侈昂贵。即使一个国王，只要他不想被人说成是沉溺享受贪图纵欲，也不可能天天享用如此的上等佳肴。所以，尤里还是头一次尝到那样好的肉…………这天晚上，查理的房间里。
“查查，蛇会蜕皮，龙会褪鳞吗？”
“你想干嘛？”
尤里举目望向天花板，往后一倒：“把褪下来的卖掉呀，那就可以天天吃上好肉了。”
“可惜……”查理瞥了眼尤里的身后——好像那里长着尾巴——故意问：“上回不疼吗？”
尤里本想说不疼，转念一想，使劲皱起眉头苦起脸往查理面前一凑：“……疼！”
查理知道尤里逗人玩呢，可不知为何，还是鼻子一酸。他没法把夜色镇疯女人的疯话跟尤里说，心里深处压着，此时此刻，突然间几乎掉下眼泪来。
尤里一看情况不妙，直接再往前扑了几寸，一把搂住查理。
查理随即紧紧抱住尤里。
尤里一头雾水，先用力亲上两口，再慢慢问：“怎么了？”
他没看到，自己的肩膀上，查理正睁着眼睛，目光几乎凌厉地盯着墙上微晃的烛影：“你是我的。”
尤里连忙承认：“嗯，当然了。”
查理没再说话，收紧胳膊，咬住唇闭上了眼。
尤里拍着查理的背，瞥了一眼旁边桌子上今天读完的宝石与半宝石——实在有些太多了。可他左右权衡了一下，还是觉得任由查理把自己折腾得累一点好;不然以查理的秉性，肯定更不踏实。
这是刚刚直面流血与生死时，每个人都会有的反应;只不过性格不同，适应起来不一样。尤里曾经也是这么过来的，对此清清楚楚，所以最终没提。他又安抚了查理几下，手上渐渐开始不安分起来。
…………第五天的午后，安多玛斯把查理叫进了书房：“暴风城要秋季阅兵，阅兵式上安杜因王子自然会出席;‘那位女士’已经启程回来了，明天就到。”
王子的事闹得沸沸扬扬;放出消息公开露面，是澄清留言的最好办法。
聂拉斯似乎是忙完了，静静坐在一旁，虽然在室内，却连兜帽都没有掀下。查理对安多玛斯的话颔首，瞧了聂拉斯一眼，小心试探：“那么，需要我做什么？”
聂拉斯硬邦邦扔出了五个字：“出席阅兵式。”
查理低头行礼，恭谨称是。
安多玛斯望了他的老同学与新学生一眼，几乎忍不住叹息。他略一思索，道：“查理，这几天你有什么问题，都找尼尔吧。我虽然不用操办阅兵式，但这次情况特殊，所以也有些应酬要处理。”
查理点点头，刚要出声答应，安多玛斯又接了下去：“对了，你可别问得太多，尼尔近几天身体不太好;更不要学他，把自己累坏了。”
聂拉斯蓦然瞪向安多玛斯，扬头间动作之猛，几乎把兜帽颠了下去;查理则是狠狠一怔：——身体不太好？
**师之影有身体吗？！
正文 08、光明照耀下
被聂拉斯铁青的脸色逼出书房后，查理又轻又快地带上门，发了半秒呆，这才肩膀放松，站直身缓缓做了个深呼吸。
——安多玛斯不像是在外玩笑，聂拉斯的反应也证明了这一点。那么，**师之影到底出了什么事？
格林目不斜视，站姿笔挺，庄重又低调，像查理进书房时一样，依旧守在书房门口;查理此刻也无心与他打招呼，揉揉太阳穴，行过走廊，沿着楼梯往下走，一边想着刚才书房里的那一幕。
——他更不明白的是，安多玛斯为什么要让自己知道这件事？
一格一格的楼梯踩在脚下，查理渐渐想起了一桩他能“看”到的细节：如果说普通人是一杯水，那么有魔力的法师们就是混着细沙的水;老梅里则是一杯放置良久、已然澄清的水掺沙。至于聂拉斯，他只有细沙，没有水。
而刚才，聂拉斯的“那捧细沙”，似乎不太安分？
它们扬了起来，带着隐隐的暴躁…………尤里对查理带来的消息非常感兴趣：“阅兵式？”他跳坐上身后的桌子，抱手摸了摸自个的下巴：“这可挺难得，我们一定要去看看。”
这冲淡了聂拉斯的命令带给查理的压抑感。“刚好我也得去。跟在安多玛斯阁下身边，总能找到个视野不错的位置。只不过，恐怕得站着。”
尤里瞥了一眼查理今天读到一半的宝石：“那有什么，我们又不是老头子，站着就站着呗，有得看就很好了，阅兵式那！绝不是人人能够到的机会，这回可要谢谢聂拉斯。”
“那也是。”查理顺着尤里地目光看去。顿时微笑。“就当散散心。说不定会很精彩呢……”他压低了声音：“不过。‘那位女士’已经回来了。明天就到。到时候她看到我们。肯定不会有好心情。所以那位宫廷**师阁下么。你还是不用谢他了。”
尤里一顿。旋即反应过来了。比比查理与自己：“拿我们当诱饵？掩护？”
查理无奈点头：“恐怕是地。”
－－按照尤里地过法。即使明天要血战。今天也是该吃地吃、该睡地睡。何况阅兵式还有些日子。而尼瑞斯已经好久不见了。也是时候与暗夜精灵通个消息了。
所以他们看着天气不错，跟格林探探口风，确定外面安杜因王子引起的麻烦已经大致平静了下来，便决定第二天出门，按照约定，去教堂观礼。
从法师区到教堂区，要绕路暗夜精灵聚居的神殿花园区;不过如果坐船过运河，就很方便了。
这一天清晨，查理与尤里闲闲步行到法师区外围，老远就看到码头上有几支小船。多是一头尖一头方的半叶形，其貌不扬，却轻便快捷。
两个年轻人相视一笑，走到近前，刚刚打算叫一艘，一个爽朗的女声打断了他们。