“你叫什么？”
“尤利西斯。”
“那么，尤里，给你这个。”我看也懒得看，随手把两把钥匙往身后一扔，“你自己开吧。”
一声清脆的金属响。听起来两把钥匙都被接住了。
“……嗯？！呃……谢谢您。可是……我叫尤里西斯。”
名字这么长，还好意思抗议。我充耳不闻：“对了，尤里，丑话要说在前头，我是个懒人，你要偷鸡摸狗也好，逃跑也好，我都懒得管。不过，你刚才也看到了，北郡的守卫都不是吃素的。你落在他们手里，也别指望我去把你领回来。记住了吗？”
“记住了。那个……主人，我叫尤里西斯。”
“还有，听说你们是从城里来的？这里*近暴风，来避暑骑马钓鱼的，都是暴风城里的贵族。他们是什么样的人，你应该比我更清楚。你最好不要碰上他们。明白我的意思吧，尤里？”
“……明白。”
身后一时没了声息，我回头看了尤里一眼，他的嘴唇嚅动了几下，最终没有再强调他叫什么。
◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇
我先领着尤里去河边洗刷了一下。还好，他背上的鞭伤虽然看上去又青又紫又黑，轻轻一碰就疼得厉害，却不碍事。别说伤筋动骨了，甚至都未到皮开肉绽的地步。显然，那些打手在保存货物品质这一方面，非常富有经验。
打理干净，我带着他回小木屋。随便揉了点面疙瘩滚滚熟，把疙瘩捞出来，用泉水一冲，往汤里扔进去几块鱼干，煮一会，再加一小碟葡萄干。有饭有汤有菜，很不错了吧？
尤里局促地坐在桌子前的凳子上。那副样子，令我怀疑我家的凳子披了层刺猬皮。眼见我端出东西来，他直直地盯着看了好一会，到得都摆到他面前了，这才结结巴巴地问：“都、都给我吗？”
这不废话！
他问得太酸，畏畏缩缩的，我看得有点受不了，叉起腰，摆出周扒皮黄世仁的架子来：“别看了，快点吃，吃完就要给我干活！卖力干活！”
他愣了一下，眼里一亮，点点头。
有活干觉得开心？这令懒人我十二分地不解。不过一想之下，旋即了然。有活干，便意味着吃了这顿还有下顿，也意味着食物来自自己的劳动。对于被那种无德商人折磨了好一阵的可怜人而言，还意味着一些……
尊严之类的。
这么一来，我倒不能空口说过就算了。可是，让他干什么好呢？我又没田要种，钓鱼更是不需帮手。
尤利几乎把脸埋进了碗里。面疙瘩和鱼汤的味道这么好吗？我怎么从来没发现……
不管怎么样，虽然没发出太多声响，他这吃东西的架势总是有点碜人，我可看不下去。于是走出来，坐在屋子门前不远的大石下，手臂支在膝盖上、托着下巴，摆出“思想者”的经典造型，冥思苦想。
我到底能有什么活让尤里干呢？
好一会，终于想到了一桩。
——用马的粪便和泥，给院子砌一道泥墙！
这属于中国古代军事技术，秦汉时期就有的，叫什么“马矢涂”来着。
原本，北郡的马原本不仅吃草料，也吃小麦大豆之类。那时候它们的粪便臭臭的，纤维含量也不高，自然不能用来涂墙。
如今么，暴风城规定的赋税日渐增加，农夫们种出来的粮食可没法那么快地增产再增产。这样，慢慢地，除了几个家境较好的农场主，没人再舍得给马喂粮食。
马只吃草料了，粪便也就不臭了，里面的纤维又细又多又均匀，马粪自然也就可以用来涂墙了。垒个一米左右高，上面再弄圈篱笆，种点喇叭花什么的，既通风凉快，又不至于老大远就让人看见我在犯懒。
我想要院墙很久了，之前因为冬天太冷，不好干活；春天暖洋洋的，懒得动手，这才耽搁下来的。眼下既然想定主意，我立即起身动手。
北郡别的没好处我还没发觉多少，有一点却是很明显：在荒地里森林边圈块地做院子，根本不用买地基。
所以，我很快划了一大圈前后院子的墙基线。想了想，又在小屋不远处添了一块小屋地基。指手画脚吩咐了一通尤利之后，我也不管他听懂没听懂，把鱼竿往肩上一扛，从屋里拎出一只新的鱼篓，抓了一把葡萄干放在衣兜里，悠哉悠哉地去钓鱼了。
——嗯，这些活至少够他干上十天半月的了。如果没听明白，就得忙活上几个月，那可更好！
第一卷 北郡山脚下 05 一车加瑞克的头
本来应该在小屋子里午睡的，今天因为尤里的关系，泡汤了……
我没有朝早上钓鱼的地方去，而是选了另外一个钓鱼点。这里很少有人来，十分清净。我在树荫下挑了片干净细柔的草地，把鱼竿往地上斜斜一插，*着树根躺下来，打一个哈欠，往嘴里扔一颗葡萄干。
中午气温高，鱼都不活跃，大多躲去了水底下。漂在水面上的浮子老半天没有动一下，葡萄干吃完，我有点困了。上眼皮和下眼皮亲亲热热地打了几场架，我犹豫了一下，决定不管钩子上那个鱼饵了。
——哈、欠！
◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇
这一觉睡得很好，如果不是有一股香气拼命往我的鼻子里钻，我还不愿意醒来。
揉揉眼坐起来，我发现身边两三米远的地方多了一堆篝火。篝火旁坐着一个三四十岁的壮年男人，留着大胡子，穿着皮靴和粗布衣服，露在外面的胳膊肌肉虬结。
他一手翻动着烤在篝火上的兔子，一手握着把匕首，正从盐包里挑了一点，往兔子上抹。
就在我打量他这一会，他也已经发觉我醒了。出于基本的礼貌，我挠挠头，打了个招呼：“你好。我叫查理。”
对方好一会没有动静，甚至都没有转过头来。正当我以为他不会回答时，他开口了，简简单单吐出三个字，声调毫无感情：“加瑞克。”
加瑞克……
加瑞克？
加瑞克.帕德弗特？！
迪菲亚兄弟会在北郡的头子？
他的悬赏就在维克队长那里呢，他怎么就敢装着不知道，来和我这么一个懒鬼农夫野餐？
我瞧瞧加瑞克手里的匕首，发现它既锋利又尖锐，而且离我也就半米左右远。这么一来，我忍不住便打了个寒噤，。
加瑞克露出了奇怪的笑容：“你怎么了？”
我很不满。吓唬我有什么好玩的？我不过一个小农民啊，迪菲亚兄弟会的目标和对手可是暴风城。
谨慎地朝旁边让开一点，我嘟囔：“刚从美梦中醒来，近在眼前的不是碧绿的树冠和淡黄的草莺，而是一个满脸胡子的大叔和一把锋利的匕首，换了谁，也高兴不起来的。”
加瑞克瞧瞧自己手里的匕首，神色看上去竟然有点黯然：“我没有恶意。”
这个我相信，他的黯然我甚至也懂一些。兄弟会的主要成员原先都是工匠，后来被贵族们逼上梁山的。要是想行凶杀人，趁我睡着的时候不好么？何必等人醒来。
因为这些，我并不担心自己的处境。加上被钻进鼻子的香气诱惑，我忍不住偷眼去看火上的兔子。
加瑞克的烹饪手艺闻起来看起来都很不错，至少比我的要好得太多。所以我指指兔子，笑眯眯地道：“可是我被吓到了……这样吧，兔子分给我一点，我就不生气了。好不？”
说到这里，我忍不住咽了口唾沫，讪讪地承认：“……看上去很好吃。”
加瑞克显然没有料到我这么无赖，他很明显地愣了一下，而后摇摇头失笑。这个维克队长口中的迪菲亚恶棍，无奈又好笑地摊摊手，割下一条兔子后腿：“好吧。那，这个给你。”
◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇
懒鬼查理和恶棍加瑞克一起吃烤兔子的结果，就是两个开始聊天。聊着聊着，不出我所料，加瑞克开始有意无意地，把话题往迪菲亚兄弟会那边*拢。