尤里摇了下头，蘸点水画了个圈，点上两点作为眼睛，下面又是两点代表鼻孔，再添了个扁扁的小圈作为嘴巴……
查理眨眨眼，感到费解。
“画得不像。”尤里对比了一下查理的，惭愧道。然后他又蘸了点水，飞快地在耳朵的位子添了一对弯弯的、上翘的角。
——牛头人。
“噢！”查理莞尔，又恍然，“那就难怪了。”这答案比兽人合理多了。兽人结束被人类囚禁的日子才几年，要找出一个愿意善待人类婴儿的兽人，恐怕会很困难。
然而牛头人不同。他们世代居住在西大陆卡利姆多，与人类没有交集。他们的性子更宽和，贫瘠之地的平原和绿洲本来正是他们的老家，其中包括尤里和三头蛇格沙拉罕玩耍的甜水绿洲。数年前，因为半人马凶猛的入侵，凯恩血蹄才会带领其族人退居莫高雷、雷霆崖。也是在那次，他们承蒙萨尔所带领的兽人们的恩情，与其结盟。
“我不是想瞒着你。”尤里再一次蘸了点水，趴在桌子上，尝试着开始画了第二个牛头，“我只是……不知道他们现在怎么样了。”
查理注视着对面的尤里，随即他俯身过去，探手抓住了尤里的手：“已经开始入秋了。等跟着凯尔他们做完这趟生意，我们往南吧。临走前，在这儿出掉存货。冬天前应该能到藏宝海湾。如果一切顺利，明年春天，我们会在荆齿城。”
“你不回北郡了吗？”
“我会给丹尼尔捎信和礼物。你知道的，那儿……并不是我真正的。”
尤里抹掉面前的一个半牛头，把查理的手贴到自己脸颊上摩挲，闭上眼、“唔”了一声。
不过和查理不同，尤里天性不适合伤感。他很快振作了起来，重新变得精神抖擞、不依不饶道：“查理，你还没告诉我，我的名字在你那儿是什么意思？”
“神话故事里的一个男主。智勇双全、不折不挠。”
随着答案出口，查理微一眯眼，心头掠过一片阴翳，那是伊瓦夫人的疯言疯语——至少他希望那是疯言疯语。
“一个刚刚有了儿子，就被他的王强迫出征的英雄，智囊。战争胜利的关键人物。凯旋时得罪了海神，结果军队全没了。他比较厉害，逃过一劫，一心想回家，为此历经磨难。”
尤里瞅瞅查理：“然后他死了？”
“他成功了。”查理一耸肩，“可战争花了十年多，回家花了六七年，这个过程漫长，而且本身算不上值得高兴和期待，不是么？”
“是的，不算。”尤里见查理还是不太高兴，起身过去拨拨他的头，顺带摸了一下，特地俯身贴到查理脸庞边，“所以你一听到我的名字，就把它砍掉了后面一半？”
“不，那会儿我并没想起它的涵义。那些故事不是我家乡本土的，我不太感兴趣，只知道点梗概。”温热干燥、带着厚茧的手掌。这熟悉安实的触感令查理舒展开了眉眼，“不过，你不觉得四个音节的名字太长了吗？”
尤里无奈了：“好吧，是有点长。”他早就对查理的小懒散一清二楚，不是吗？“那么现在呢，我变成了什么？”
“农场主，耕种。”
“不错。”尤里想了想，“放牧的算吗？”
“算的吧？”查理不确定了，“唔，我认为畜牧业也属于农业，广义的农业……好吧，就这个名字而言，恐怕不算。”
“那么是像乔和马科伦老爹那样？”尤里琢磨了一下，“挺好。”他低头望向查理的眼睛：“当英雄虽然很厉害，可我更喜欢过他们那样的日子。”
“我也是。”
后尤里决定把幽灵幼狼叫做雷尔。因为雷尔夫是狼，也因为雷尔这个音在牛头人语里，有大地之子、强壮如同岩石的意思。
查理不觉得幽灵归大地管。他也想象不出“强壮得像岩石”怎么会成为一个幽灵的优点——说真的，那听起来更像是对一个牛头人的赞美，或，矮人。
不过呢，尤里喜欢就好。
……
一楼大厅里，幸运红石的人已经开始吃早餐。
尤里快步下楼。查理是饱了，他还没呢。
查理带着雷尔走在后面，脚步从容，心中却有些忐忑。带着一个幽灵？即使法师一向特立独行，这也有点儿出格了。
不过查理并不担心凯尔他们。他们就算反感，也不会多说什么。出门在外讨生活的，早就学会了容忍各种不足。
年轻的法师担心的，是昨天下午新加入的暗夜精灵们的态度。
他放缓脚步，目光扫过大厅，搜寻着远道而来的新同伴。
三个暗夜精灵占据了窗下的一张桌子，其中两个在用达纳苏斯语谈论着什么，严肃而小声。另一个默不作声地咬面包。
他们身旁身后趴着坐着他们长着尖牙利爪的坐骑，凶猛的大型猫科动物，夜刃豹。
这令他们周围数张桌子都变得空荡荡。
好在客人不多，旅馆老板娘完全可以对此视而不见。
听到有人下楼，他们俱都向楼梯这边投来一瞥。总是走在前面的一男一女只是漫不经心地扫过一眼，看到了，但并不曾表示什么，转而又继续他们的低声交谈。
很好。查理暗自放下心来。大概是因为他们习惯了和小精灵相处吧，后一团团到处飘来飘去，除了形状比较简单，和雷尔没什么不同。而且据传说，它们实际上是死去暗夜精灵的无形的灵魂。
至于漠视……哦，暗夜精灵反对使用魔法，禁止从事法师这一职业。六七千年前，他们正是为此和高等精灵分裂成两个族群，所以这没什么奇怪的。
既然没有麻烦，查理也就有功夫留心他和尤里的新同伴。
女暗夜精灵穿着长袍。那是一袭白色调的美丽袍子，有着月光般清冷的色泽。加上她精致的法杖，查理推测她很可能是个月神殿的祭祀，一个牧师。
男的也穿着长袍。不过那袭长袍看上去很普通。他的武器和查理一样，只是一根长棍。查理没在他身上现任何金属物品，连搁在椅背上的斗篷的纽扣都是石头，一颗光滑的、浅褐色的穿孔鹅卵石。和斗篷的颜色挺相配。
据此，查理觉得，这个暗夜精灵很可能是个德鲁伊。
另一个男性精灵穿着皮甲，在要害部位有加厚镶嵌。他可能是个战士，或盗贼。这不好说，因为他的武器是两把长度适中的单手剑。他的目光在查理身上逗留得更长了一点，不像另两个那么漠然，带着更多探究和打量。
好吧，打量别人的，就要有准备被打量。查理迎上他的目光，给了他一个微笑。
37 分歧
尔他们准备了两大车的行李，租了两匹便宜的老马拉占的地方很少，干粮和水稍微多点。毕竟那边闹亡灵，水源可能已经被污染，为了安全，是绝不能喝，甚至也不能沾的。
这一点昨天中午教堂门口的几位牧师医师，反反复复向本地居民强调。他们显然不是第一次说了，不过好像习惯成坚持，在查理看来，都有点强迫症了。
除了帐篷和食水，余下主要是好几盘长绳，还有些整整齐齐的栅栏。说是简易工事也差不多。搬下车，可以直接搭起来。挑好地形，围护在营地周围，可以阻碍骷髅活尸。
暗夜女精灵背上法杖，率先跨上了她的坐骑。那是匹白色的豹子，有着美丽的黑色圆斑点。而后是穿着长袍的男精灵，他的豹子也是白色的，不过带着黑条纹。
豹子令两匹老马躁动不安。所以凯尔见她有话要说，主动迎上前去几步。韦恩不太放心那豹子，跟在凯尔旁边。
先开口的是女精灵：“你们为什么要带这些？”
“今天要扎营，时间恐怕会比较赶，再砍柴枝不太宽裕。”凯尔耐心解释道，“那儿原先是教堂，路是现成的。到镇子南边那几个农场为止，都是好的。后半段也打听过了，还能走。”