削剪了羽翼，但是没有伤筋动骨----的确如此，一针见血。贾斯汀的脸色凝重起来，他已经隐约明白查理想要说什么了。
“现在，为了夺回石堡高塔。驻军精锐和大量冒险者都要出动。被留下来的是伤兵和菜鸟。上次的夜袭带来地损失不小，镇子上的卫兵人手短缺严重，防守空虚。
“这样的情形下，无论就战略而言，还是就个人而言，我都坚持认为，保护湖畔镇。= =是比打下石堡高塔更重要的事。”
查理端茶喝了一小口。喝完了才想起客人恐怕看不懂：“所以，我决定留下来。或许会有需要。可以为湖畔镇略尽绵薄之力----尽管你我都不期待那种机会的出现。”
贾斯汀注视着查理淡绿色的眼睛，轻轻一点头，没有说话。从那双眸子里他看不出任何波动。所以，虽然他的确不知道“端茶送客”的规矩，但是他知道自己无法改变查理的决定。
在过去地一天半里，贾斯汀已经调阅了查理的功勋资料。^^ ^^这个小法师在闪金镇时的行为说明，他对当地居民挺有感情，并且对卫兵们有一定好感。而湖畔镇这边，不提霍森他们的事，之前不久的那场夜袭防御战，小法师和他的同伴的表现更是可圈可点。
值得庆贺。
虽然如此，对一个不是出生于暴风地年少法师，运用手中地权力迫使对方听从自己的调遣，只会招来厌恶与憎恨。没办法，十几岁地孩子，特别是男孩子，总是充满叛逆精神。^^ ^^而天赋之才上佳的法师则极难控制，要知道他们甚至有能力孤身穿越大陆：----身为法师的骄傲和年轻人的鲁莽，令他们有足够的勇气作出那样危险的选择。同时，上佳的天赋和旅途中接连不断的磨砺，赐予了他们不小的机会去平安完成那漫长的旅程。
所以嘛，他可不想把查理推向其它势力。近在赤脊山东北，就有个莫甘斯。远一点而言的话……难道把一个出现在暴风的人类法师拱手推给铁炉堡，就值得庆贺了吗？
和睦相处，让己方在其成长中扮演一个令人尊敬和喜爱的角色，笼络笼络，再笼络、继续笼络，一直笼络到永远，这才是最好的选择。
话说，当年他就是这么被拐进军队的。这么多年了……
沉默令屋内的气氛变得沉重。尤里悄悄坐正了身子。开口插话意味着示弱，他不想那么做给查理添乱。然而贾斯汀毕竟是个大法师，而且是这里举足轻重的人物，他有必要对最坏的情况作出一点准备。
查理保持着温和却不容置疑的外交表情，平静地等待对方的回答。
贾斯汀没注意到尤里的警惕。他在短短一瞬间想了很多，甚至想起了自己曾经有过的年少岁月。那时候怀恩国王刚刚去世，莱尼王子在加冕为王的那一刻，就立即投身于保卫暴风要塞的战争。
那时候，他比查理大几岁？一岁，或者两岁……
所以再次开口时，贾斯汀瞧着对面一脸老成、脸蛋却分明嫩得与孩子一样的查理，几乎忍不住露出了点笑意：“那么，湖畔镇就交给你了。”
你？除了师生或者朋友之间，高阶法师与低阶法师交谈，一般都会使用您，以示尊重……或许只是一时疏忽？查理有点拿不准自己在回答时该使用“你”还是“您”，他决定把这两个词都避开：“我会尽力。早日凯旋。”
39 乌云压顶雷雨前
时近中午，烈日炎炎。尤里与查理带着行李离开大桥南边的军营，往湖畔镇旅馆去时，正好夺回石堡高塔的军队开拔。两个年轻人让路在旁。尤里拉着查理爬上宽敞的大桥石护栏，目送卫兵们列队出发。
查理一向认为暴风城军队的蓝白盔甲骚包得很。这一次，他却发现，原来这幅打扮，也会有令人觉得一片肃杀的时候。
紧随在卫兵们后面的，是整理成编制的冒险者们。\\\\\\这些人虽然出于命令，不敢大声喧闹，但是散漫的习性不是一日两日里能改尽的。比起前方的队伍来，他们的队伍，简直像一条蚯蚓。
尤里只穿了胸甲，这一点，加上他的年龄，让他看起来像个菜鸟。查理更是不起眼，一身平平常常的衣物，瞧着就像一个普普通通的居民。加上的确有几个居民听说了动静，特地跑来看热闹，所以走过的卫兵也好冒险者也好，大多把他们俩当作看热闹的湖畔人，没有留心。****
只有疤脸比尔，捧着头盔，大声呵斥他领着的那班年轻卫兵的同时，竟然还有闲暇四下打量。看到一旁护栏上坐着看热闹的两个年轻人，他略为一愣，随即并起食指中指碰碰自己的前额、点点头，远远打了个招呼。^^ ^^
查理对疤脸比尔笑笑，学着疤脸比尔的手势回了一个招呼。白鸽这时刚刚背着行囊出来。暗夜女猎手灵巧地跳上护栏，见状奇道：“他怎么忽然和你们有说有笑起来了？”
尤里也有样学样地回礼：“因为查理又卖给他不少……”他顾虑到不远处有人，咽下了后面半句，朝白鸽瞟过去“你明白吧？”的一眼。^^ ^^
白鸽恍然，耸耸肩瞅瞅查理。嘿嘿地笑了起来。
“闹出这么大动静……”查理不满地嘀咕了一声，目送疤脸比尔转身和他的小队走远，皱紧了眉头，“就不怕被黑石兽人发觉。叫他们有了准备吗？”
“这你不用担心。”尤里随意换了个姿势。“我敢打赌。^^ ^^玛瑞斯早就派了精锐人马，把天天在镇子门口张望的那些黑石兽人扫荡了一遍。”
“是啊。大部队的行动，总是瞒不过地。”白鸽乐呵呵地给格朗姆顺着鬃毛，“与其在这上头下功夫，不如另外想想办法。”
“原来如此。”查理点头受教，然后他有点诧异地瞧了瞧白鸽，“有什么喜事吗？我是说……你好像很高兴？不是一般的高兴。^^ ^^”
“噢，我今天早上刚刚卖掉了两个丝囊。”白鸽乐滋滋地笑了，笑得脸上的刺青仿佛雨后野藤一样，看上去滋润无比。“价钱挺不错。”
“丝囊？”
“记得那天午睡完蹿出来的那只蜘蛛吗？那儿不止一只。”
“它们全被干掉了？”
“嗯。= =我分到两个，最好地。一开始打算卖给你地。法师们总是挺有钱。”白鸽瞥瞥查理地腰包，“有了一双蛛丝手套，不会介意再来一对蛛丝软靴，甚至一件蛛丝长袍……可你居然例外！接着又听你们说了皮子的事，我就把它们给忘一边儿了。”
“然后呢？”
“今天早上去后勤那儿换箭头，发现他们在愁这事。= =贾斯汀他们的装备集体损坏了一批。真奇怪。据说是被火烧坏的……三角路口那边把能找到的蜘蛛都翻出来宰了，丝囊全送来了，可是还是缺了几个。我想起我那两个，就把它们便便宜宜地处理掉啦。”
“被火烧坏？大概是豺狼人突袭镇子的那天晚上吧。当时他们成功施放了烈焰风暴，可是有点太勉强了。= =”查理若有所思。这推测八九不离十。看来勉力而为，不仅对法师本身有害，还会损毁装备。
“说起来还要谢谢你。两个金币一个丝囊。这价格是你的功劳。”
查理有点不太好意思地解释：“那天我在裁缝店里碰上的军需官。不是前天晚上给我们安排屋子的那个。你瞧，那会儿他用特权收走了丝绸。^^ ^^害得我得花大价钱才能买到一点点，还趾高气昂，对店里的老板呼来喝去，让他们把约定地生意往后推，先腾出时间来做他的订单……总之我看那家伙特别不顺眼。所以……你赚到了四个金币？”
白鸽摊摊手：“三个金币六十银币。年纪很轻、红头发的那个？他是个下士，不是军需官。他和史丹佛一样，家里有点地位。那种人怎么会有好脾气，也就只能用来吓吓普通平民。军需这一块，有时候其实挺麻烦的，算是物尽其用吧。不过负责这里的军需官是泰勒，就是给我们安排屋子的那个。你知道的，我这两天总是去麻烦他……”