“她们说的是真的吗？”胤礽突然偏过了头：“她们说，孤的哥哥是被人害死的……是真的吗？”
何玉柱噗通一下就跪了下去：“太……太子爷，那些都是些捕风捉影的荒谬传言，当不得真的。”
胤礽眯起了眸子：“那么你说，传言里都是怎么说的。”
“……”
何玉柱犹豫着压根就不敢说，此事是宫中禁忌，知道的人原本就不多，康熙更是下了严令敢胡乱议论地严惩不贷。
“孤恕你无罪便是，说吧。”
“可……”
何玉柱支支吾吾，瞥见胤礽面露不快，干脆心一横就说了出来：“奴才的干爹以前在乾清宫里头当值，奴才也是听他说的，说是……是孝昭皇后下的手。”
“孝昭皇后……钮祜禄氏……”胤礽有些意外，实则是不大明白她自己没个一儿半女的对这些皇子下手能捞到什么好处？
“其实也不是她……”何玉柱似是看出了胤礽的疑惑，小心解释道：“说是她中了蛊术被人控制了心智，完全不知道自己在做什么被人利用了而已。”
“蛊术？”胤礽惊讶道：“你说真的？”
他一直以为所谓的蛊术不过是些怪力乱神的无稽之谈而已，却没想到还真有人能用它来借刀杀人的。
“奴才也只是听说，孝昭皇后给众皇子下的毒是种慢性毒药，只是服用一点则不起作用，需日积月累，因人而异毒发时间各不相同，所以几个阿哥才会先后没了，也因此皇上迟迟没有怀疑到她身上，后来还是多亏了韦爵爷发现孝昭皇后神色古怪面色灰白不似清醒之人，一番追查下最后被揪出来的是景仁宫茶水间的一个小宫女，此女据说来自苗疆，深谙巫蛊之术，借着伺候孝昭皇后的机会在孝昭皇后身上种蛊以控制她。”
竟然有这等事情……
这么说起来，活下来的几个，他自己是因为被康熙养在了乾清宫对方被办法下手，胤禔和胤祉则是因为一出生就被送出宫外养着才捡回了一条命，啧啧……
“那宫女为何要这么做？现下她人呢？”
“这个奴才就不清楚了，只知道最后似是被皇上给秘密处置了，景仁宫当时所有的宫人都被皇上以没有伺候好孝昭皇后的名头打进了辛者库，而孝昭皇后也因为身上的虫蛊被破坏很快就丢了性命薨了。”
胤礽摸了摸自己光溜溜的下巴，若有所思，片刻之后再次问何玉柱道：“你刚才提到的韦爵爷到底是什么人？”
“……太子爷您真的都忘了吗？”
忘了什么？！爷压根就不认识这人好不好？！
何玉柱见胤礽不怎么高兴地瞪了自己一眼，抖了抖身子，乖乖回话道：“韦爵爷原名韦小宝，江苏扬州人士，之前是御膳司的统领太监人称桂公公，后来皇上加恩帮他恢复了本名，韦爵爷帮着皇上擒拿鳌拜平定三藩收复台湾击退罗刹人被皇上封为一等鹿鼎公名扬天下。”
何玉柱说得口沫横飞，明眼人都看得出来他对这个韦爵爷是很有些崇拜的。
“……”
胤礽想了半天也找不到一个合适的词来形容他此刻的心情，这个世界当真跟他的认知里的那个是不同的，而且还有很大的不同……
“太子爷？”何玉柱轻喊有些怔愣住的胤礽。
胤礽回过神，苦笑了笑，继续问道：“他是扬州人？是太监？既然他这么厉害为何要离开？还有你刚才说罗刹国已经被击退了是什么意思？”
“韦爵爷确是扬州人，太监身份是皇上安排予他的，他离开据说……据说是与天地会有染，两年前韦爵爷和索大人一起跟罗刹国签订了一个什么条约，罗刹人就退回去了。”何玉柱很为难，想了半天也没想起来到底是什么条约。
“尼布楚条约……”胤礽喃喃道。
“对，对，就是尼布楚条约！”
“他跟天地会有染？”胤礽微微皱眉：“他是反贼吗？”
“……这个奴才就不清楚了。”
算了，就算是反贼，这个人也很特别，不然他皇阿玛不可能就这么放他离开现在又特地去扬州找他。
胤礽的目光转向了窗外，暗想着如果这个人真如他们所说的这么厉害，自己的小命他也许真的救的回来也说不定。
既然这样，他倒是迫不及待想会一会他了。
作者有话要说：鹿鼎记结束的时间提前了一两年为了行文方便
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3、乾清宫家宴 ...
转眼到了年底，小年过后无逸斋就停学了，胤礽得以偷懒，除了每日早晚固定的请安，终日地窝在房里补眠。
然则胤礽自己也不大明白到底是因为天气冷还是体内的那股力道作祟，他会变得如此嗜睡，眼皮子随时随地地都能打架。
身体没有起色却也没有恶化，胤礽悄悄命何玉柱停了太医开的药，康熙那里没有露出半点端倪，人前仍然是一副完美皇太子的形象。
三十这天格外的冷，胤礽裹着大袄子闭着眼几乎是被何玉柱牵着先去慈仁宫再去乾清宫请过安又跟着康熙身后各项祭典折腾了整整一天。
入夜之后，终于闲了下来的康熙见宝贝儿子一副睡眼惺忪的模样有些疑惑：“朕听闻你这些天都在毓庆宫歇着，怎还会如此嗜睡？可是身子还有不适？”
“儿臣谢皇阿玛关心，儿臣身子无碍，不过是昨夜看书入了迷睡晚了些。”胤礽小心应答，他并不想让康熙知道自己身体的状况。
“即是这样，你先在这歇着吧，离子时还有个把时辰，到了朕再让人来叫醒你。”
“谢皇阿玛体谅。”
求之不得。
皇室的除夕家宴是在子时过后开始，摆在乾清宫正殿，到场的人有太后，康熙，众嫔妃和阿哥格格们。
康熙日理万机，即使过年政事停了也没忘了批阅奏折，迟迟没有过来，他不来众人也不敢动筷子都只是陪着太后说话打趣儿。
胤礽懒洋洋地打着哈欠出现时，刚才还有些喧闹的大殿一下安静下来，而他径直走上前，向太后行礼。
然后是众阿哥格格一起向他行礼。
“都起来吧。”胤礽慢悠悠地说着，面露疲态，适时地表现了如他让何玉柱有意透露出去的那般病情反复身子不爽，冷眼迅速瞥过，将众人此刻表情看在眼里，嘴角扬起一抹细不可查的嘲讽笑意。
皇太后拉着他絮絮叨叨关心一番，说的都是平常说惯了的那些，胤礽只是点头附和。
面前的皇太后与胤礽记忆里那位身子矫健性格爽朗的太后相去胜远，满脸掩饰不去的老态，据何玉柱说的宫闱秘闻里这位太后曾被奸恶小人软禁被人假冒身份顶替鸠占鹊巢欺了他皇阿玛十几年，后来幸得韦爵爷识破才救了她出来。
啧啧，又是稀奇事一桩。
胤礽回了特地留空给自己的位置坐下，就在还空着的康熙的御座左下手，右手边是胤禔。