带着这样愉悦的心情，拉姆开始雇人，决定收拾萨尔特爵士和伊森先生。
到时候，就算是维克多公爵开口求情，他也不会放过他们的。特别是萨尔特爵士，这个狡猾的商人，爱着身份高贵的维克多公爵，为了不让任何人留在公爵身边，便杀了桃乐丝，和暗杀他。
拉姆讨厌这个商人，特别是知道他对公爵怀着爱慕之情的事情。这个卑微的商人，以为杀了桃乐丝，公爵就会孤独到老，而他就能够借此留在他身边吧。还把麦娅送到公爵身边，目的也不过是借此来拜访靠近公爵。
因为，他明知道，维克多公爵不会把麦娅当成桃乐丝小姐。
现在，拉姆，已看穿了萨尔特爵士。
欺骗维克多公爵，杀了桃乐丝小姐，送麦娅到公爵身边，并暗杀自己。这一切，早已脱离了他的掌控。
拉姆知道，萨尔特爵士很快坐不住，因为，只有把他杀了，才难隐瞒所有的一切。
七月初的第五天，傍晚，拉姆出门收拾萨尔特爵士的时候。维克多公爵却叫住了他。
维克多公爵把手里的土地租契递给他：“拉姆，刘易斯先生租用的土地到期，请前往交涉租用事宜。”
拉姆接过：“好的，我会让刘易斯先生继续租用土地的。”萨尔特爵士该向上帝致谢，今天逃过了一劫。
说完，拉姆坐上安东尼的马车离开了蒙特罗斯庄园。在他走后没多久，便有一辆马车进入庄园。维克多公爵把枪收好后，便上了马车离开庄园。
站在门口，安德森管家目送着公爵坐马车离开。
萨尔特爵士送了一封信给维克多公爵，他约了公爵到家里享用晚餐。
今天，这位商人在桌子上摆上了蔷薇花。然后，亲手为公爵做出喜欢吃的牛排和红茶。一面准备着，萨尔特一边面带微笑。他回想到，三十年前，第一次见到公爵的时候，那位芳华绝代的贵族青年，被贵族少爷们簇拥在中间，他是如此地英俊迷人。萨尔特爵士，永远忘不掉第一次见到他而动心的瞬间。他那纯粹的笑容，令人怦然心动。
便是这位高贵迷人的贵族，让萨尔特爵士沉沦。
在他眼中，维克多公爵是最美丽耀眼的宝石，任何人，都没有资格留在他的身边。而他，也没有资格。在他眼中，维克多公爵是不容亵渎的。可是，他无法守护他的圣洁，让他蒙尘，甚至是被人玷污。
这让萨尔特爵士感到痛苦至极。
他以为，维克多公爵会独自一人活下去。这样，他能经常看望他，陪他喝下午茶，一起下棋。每年春天，还能一同去看春季赛马会。
这样的生活，对他来说，好极了。但事情脱离了他的掌控，当初毫不起眼的臭虫，眨眼间成长为一条毒蛇。
极端的矛盾下，萨尔特爵士想毁灭玷污了维克多公爵的毒蛇。可那条毒蛇，却对他吐出信子，露出獠牙。
萨尔特爵士知道，当真相揭开的瞬间，维克多公爵是不会原谅自己的。而且，他会永远失去公爵的信任。
这样的想法，让他如同掉进地狱里受到折磨一番。
现在，他已无路可走。
今天，他想和维克多公爵享用最后的晚餐，并向他表白自己的心意。今夜，不管维克多公爵是愤怒还是悲伤，他都会把他留下。
当萨尔特爵士准备好一切之后，敲门声传来。他脸上不禁露出笑容，他走到门口打开门，看到来客后他说道：“亲爱的维克多，感谢你能赴我亲自做的晚餐。”
维克多公爵淡淡地回道：“谢谢你，耶利米。”
萨尔特爵士亲自接过维克多公爵的手杖，然后把人带入。
维克多公爵不是第一次来到萨尔特爵士家中。这位商人自从敛到了不少财产后，便从他手里买下伦敦的一处房产作为宅居。
维克多公爵坐下，萨尔特爵士和以前一样为他送上了牛排和红茶，公爵道谢。
萨尔特爵士坐下，他说：“维克多，我很高兴你能来。我们已经很长时间没有一起享用过晚餐了。”
维克多公爵切了一块牛排，说：“蒙特罗斯家族的主人，总是被各种各样的事物缠身。但我相信，很多人，愿意和爵士共渡晚餐的时刻。”
“可我唯独想单独和你一起享用晚餐。”
“我为你的话感到高兴。”
“维克多，上帝唯一眷顾我的是遇见了你。因此，是你救赎了我。”
“上帝不会为你的话感到高兴。耶利米，你的财产和名利，是你赢来的。”
“但我却没有赢到最心爱的人。”
“真是遗憾。”
“维克多，我想向我最爱的人表达我对他的爱。”
“他？”
“是的，是他。”
“原来你爱着一位男士？”
“是的，而我爱的男士，就在我的眼前。”
维克多公爵放下刀叉，他拿起红茶喝了一口。他那双深蓝色的眼睛看着眼前的爵士：“耶利米，你的话令我感到难堪。”
萨尔特爵士表情有些痛楚：“维克多，我能接受你的拒绝，但无法接受你与拉姆在一起。”
维克多公爵冷漠地说道：“这和你没有关系。”
萨尔特爵士痛苦地说道：“所以，你爱上了拉姆？爱上了那条可怕的毒蛇？”
维克多公爵冷冷地看着他：“耶利米，这和拉姆没有关系。不管我是否爱上拉姆，我都不会爱上你。”
耶利米嘴唇有些发抖：“为什么？”他一直以为，自己保护了维克多公爵的高贵。
维克多公爵残酷地说道：“因为，我对你没有任何爱意。”
萨尔特爵士脸色变得阴沉，他说：“维克多，你的话，让我感到痛苦和难过。”
维克多公爵冷淡地说：“也许吧。耶利米，上帝在看着我们，我想知道，桃乐丝，是不是被你杀死的。”
“拉姆那条毒蛇告诉你真相？”
“不，他没有告诉我任何事情。所以，我想知道，是不是你在耶稣的脚下，杀死桃乐丝。”
沉默了许久，在维克多公爵拿起红茶继续喝的时候，萨尔特爵士说：“是的，是我杀死了桃乐丝。”
作者有话要说：
丸子丢了三个地雷
晓祁子 丢了两个地雷
第26章 第二十六章：死亡与复活
对萨尔特爵士的话，维克多公爵没有愤怒，甚至没有悲伤。维克多公爵只是看着老朋友说：“耶利米，你令我感到失望。”
冷漠的表情，冷漠的语气。
从知道拉姆被暗杀开始，维克多公爵便早已思考这件事。他在想，拉姆为什么会被暗杀？然后，他想到了桃乐丝。再结合拉姆隔离他与萨尔特爵士一起时，维克多公爵便隐隐地意识到，或许，他的老朋友，才是杀了桃乐丝的人。而现在，他的目标，变成了拉姆。
多年来，维克多公爵从来没有怀疑这位“真诚”的老朋友。桃乐丝的死亡，让他悲痛，是这位老朋友留在他的身边安慰他，鼓励他。现在，得知真相他，除了失望之外，便是不可原谅。