她曾经也怨、也恨，可都这么多年过去了，还能跟一个死人争什么？早看淡了。对于水淳，她怀着愧疚，若非一开始的不争不求，她的儿子也不会是这样的冰冷无情的性子。因为愧疚，甚至连皇家子嗣不旺的罪她都一肩承担了，只希望这世上能有一个人可以融化儿子冰雪铸就的心，然而这些年了，宫里的女人是越来越多，却没有一个能让他露出真心的笑容的，本以为他和小儿子一样将心转到了男人身上，可是对于朝中几个美男子，水淳依旧是冷冷的。
只是最近，水淳似乎变了一些，别人也许看不出来，但知子莫若母，儿子身上一点点的变化，皇太后都能觉察到，何况是这明显回暖的变化？
据说，宫里曾来过一个客人，在皇帝的寝宫过了一夜。据说，皇帝这一年出宫的次数明显增多，甚至是大半夜的出去的。据说，无论皇帝出宫时心情怎么样，回来时一定都是笑容满面的如同喂了糖。据说……‘据说’弄得宫里的妃子们都坐不住了，一个个开始使劲的打听，指望着打听出来暗暗的把那狐媚子给除了，让皇帝的心留在后宫，也滋润滋润这群干渴的女人。
皇后很淡定，皇帝很多年前就跟她说白了，立她为后只是因为她的背后没有势力，在宫里使手段也只是为了自保不曾害人。但她这里若是不安静了，这皇后之位也就不必继续坐下去，孩子也可以给别人领养。于是明智的皇后痛定思痛，花了短暂的时间哀悼了一下自己悲剧的初恋和未来的生活，之后就开始十分安静的养儿子或是找皇太后说话，没有必要绝不出现在皇帝面前添堵。
安贵妃也很淡定，她有孩子，是唯二两位皇子中二皇子的生母，自不必如其他无子无女的嫔妃一样的惶恐。皇帝既然没有把那人接进来，一定有不得已的原因，不进来那才好，就不会产下皇帝的子嗣影响到她儿子的地位。至于皇帝在外头怎样的花天酒地……咳，人皇后都不管，她一个小老婆没事找什么抽？还是安安静静的呆宫里头养孩子吧，毕竟她又不是周贵妃，背后是兵部尚书的父亲，没的嚣张的资本。
不说这边宫妃花样百出的要赢得圣宠兼排除异己，皇太后好不容易的终于逮到了又一次穿着富贵闲人样准备出去约会的水淳。让无关人员全部退下，只留一个信得过的老嬷嬷，皇太后咳了两声，发话了。
“我宫里头就你这么一个儿子，外头那个不知道死哪里去鬼混去了，很久都没来宫里陪陪我老人家了，怎么你也有事没事的往外跑？合着就是存心气我呢吧，明知你母后走不出这宫门一步，平时就是想玩点民间的东西也得和孙子抢……咳，还得借孙子们的，结果你们两个没良心的一点不体恤我这个老人家，有什么好玩的都藏着掖着不让我看见，小气吧啦的。说吧，你在外头养了哪家的闺女？”
老嬷嬷面无表情的站在后头，反正皇太后人后就是这个样子的，连忠顺王爷都招架不住，她习惯了，她早习惯了。
水淳坐在那里，不知道应该说什么好，老小孩老小孩，也没这样的小孩吧？
见水淳不说话，皇太后惊到了，“难道你养了哪家的公子？”
水淳继续默。
这儿子水火不侵，皇太后也没法从那一张笑脸上看出任何东西，叹了一声，“我知道你是要保护那人，不过我知道是不打紧，若是别人知道了，是祸不是福，你有这个本事去守护么？身为皇帝，就绝不能有心爱的东西，那将会成为你的弱点、软肋。如果有一天，那人成为你的威胁，就算不是我，也会有你忠心耿耿的臣子为你扫平前路。……你还能藏多久？”
水淳沉默了片刻，微笑着吐出两个字，“一年。”
“一年？”皇太后讶异的睁大了眼。“一年，是你厌倦的日期，还是他将离开的日期？不要告诉我说一年之后你的那个人就能堂堂正正的出现了。如果是你老牛吃嫩草要等上一年那还好，不然，光是底下大臣的奏章就能把你压塌。”
“不，我没想让他成为众人的箭靶子。”墨琮现在力量还很小，但有林海这一派别的势力作为后盾，加上他自己培植的新势力，一年之后，想动他恐怕就得掂量掂量了，对于自己选择的人，水淳很有信心。
皇太后还想着说什么，却听到外头太监来报说是周贵妃来了。水淳一听是那个骄横的如同当年的梅贵妃的女人，眉一皱，站起道：“母后凤体欠安，还是好好休息吧，儿子先行告退了。”
皇太后正愁着不想见那周贵妃，立刻一正脸色，点头道：“吩咐下去，哀家身体不适，今日谁也不见。”才起身要走，忽然想起了什么事，“那新的兵部尚书的人选……”
“儿子已有主意。”
“那便好。”
皇太后身体不适休息去了，皇帝匆匆的往外走，心里想着墨琮这会儿也该出门了。谁想周贵妃竟还在门外候着，见水淳出来，欣喜若狂的上前行礼，无比娇媚的样子，然而水淳不带感情的‘嗯’了一声，面无表情的走了过去。
“听说，你最近不是太好。”
林海偶尔会同墨琮讲讲朝廷的事，即便他不主动，墨琮也会旁敲侧击的让林海透露一些信息。当然，墨琮只会说这是为了日后的仕途平顺，所以要及早的去了解那里的游戏规则，他永远不会承认自己是担心那个坐在金銮殿上的人。
担心一个不用他担心的人？这样愚蠢的事似乎非墨琮这样明智的人会做的，但他偏偏就这样做了，一边恨自己年纪太小不能堂堂正正的站在那里而在家里听父亲讲，一边又热血沸腾的想要有一番作为。墨琮也搞不清自己到底是怎么看待他和水淳的了。未来的君臣？伙伴？知己？似乎都是，似乎都不是，可以明确的，水淳在他心里的分量似乎是越来越重了。对墨琮来说，这是不受控制的令他恐慌的发展。
水淳发现了墨琮眼里的犹豫，看来是发生了什么让墨琮觉得无法掌控的事，也许，和自己有关。因今天的早朝而烦闷的心情一下变得轻松，“恩，有番邦蠢蠢欲动，正要烦恼怎么从明年的春闱中挑选几个有用的将才出来。”水淳从不在墨琮面前隐藏什么，只有这种毫无防备的姿态，才能让对面这只全身利刺都竖起的小兽卸下心防，就目前来说，这种方法看来还是很有效的。
“你应该看过我给你的《七略》了吧，觉得顾惜朝这人怎么样？能否委以重任？”
“看来我们倒是想到一处了，这顾惜朝是宁折不弯的性子，如果放在京城，恐怕白白的废了，不如给一个军职，等在边疆立了大功，再说不迟。只是怕他一个文举人考上来的却任了武官，心里不舒坦。毕竟朝堂重文轻武，历来已久。”朝中竟没有几个能带兵打仗的，而番邦的人重视武力，此时正在边界虎视眈眈，这局面让水淳不得不忧心。