但要是将来可能冒出更多亲戚对自己的生活指手划脚，倒不如现在就选了约瑟这个亏欠自己比较多的，用约瑟的承诺作为自己的挡箭牌。毕竟如果庞德决定了什么，在亲生父亲都表示支持的状况下，远一点的旁人也没什么立场说上什么话。
最后得提提近来刺杀的问题。
约瑟就此微带冷意地说，庞德住进『白馆』这个消息他可谁也没有瞒著。让挂著二亲王家徽的拉车绕了大半个城，一路来到这里的消息，柏林自是会在稍后就得到消息。
而这代表著，柏林与艾娃对庞德做的一切，约瑟都将一清二楚，这时再『杀人灭口』也无济于事，反而，接下来庞德稍有不测，约瑟第一个就会怀疑柏林。这个当下，柏林该是会急著想把自己从近来的刺杀中撇清，很高的机率该是立刻就去撤了任务委托。
只是提到柏林，这次是约瑟反问了庞德想怎么办。
庞德只说，「有些人，一无所有对他是比死亡更重的惩罚，」至于一无所有之后，人还能不能安然无事，又是另外一回事。
不过约瑟略微复杂的表情里却是看得出一丝放松。他点头承诺道，「那便是他应得的。」
***
于是庞德一行人就在『白馆』住下。
在稍后的晚餐时间，风尘仆仆的冈萨出现在餐厅门口，一个致意后沈默地加入了长桌边的众人。
那时约瑟正与抱著毛团的庞德聊著兽化族那边的状况；朗瑟跟著在中间插了不少嘴。而庞德与约瑟间你来我往地「庞德」、「父亲」的称呼，似乎让冈萨足够满意，没有就今天的任何事进行额外询问。
只是就庞德暗中观察所得，以冈萨视线略过自己五官的频率稍高这点，看来冈萨该是这个家里另一个拥有「凯萨琳情节」的人。
要说一名女性能让她的丈夫孩子在自己辞世多年后，依旧对她念念不忘，已不枉此生。
庞德不会太介意这种视线。毕竟他有时照著镜子，同样有种看著旁人的错觉。加上当时间更久地经过后，庞德相信，自己与凯萨琳之间的差异，在他们眼底将会越来越大，最终将消逝于无形。
只是，这个晚上还有一个不得不提的插曲。
约末是用餐尾声的时候，放克突地举起了酒杯，冒出了两句「爸」跟「大哥」。
这把桌边拥有完美餐桌礼仪的两名大贵族给呛了一下。
放克可不关心这些，他坚持把他该做的做完。
因为他紧张地宣称，北方人头次见到伴侣家属，总要乾上一杯的。
庞德打趣地看著放克，没有阻止。
却不知此时自己在约瑟与冈萨眼中，看著更像是凯萨琳了。
那对著家人的明亮感情，一直常存他们心底。
所以约瑟举起了酒杯，随后冈萨也是。
***
隔天，庞德与放克坐著二亲王家族的专用拉车，低调却不可能被忽略地出现在竞技会场。四学院的魔法竞技，是选在首都最大的魔法竞技场里举行。会场可容纳十数万人，但选手入场时间是更早的，这会儿人潮还没有太过拥挤。
于是庞德从拉车下来的这一幕，立刻就被等待庞德现身许久的兰斯给看到了。
兰斯的眉毛为此微微地皱了起来。
怎么庞德，突地又会与二亲王扯上任何关系？
第97章
兰斯立刻又想起庞德的「魔纹」。
这是当然的，昨儿个自庞德离去后,兰斯脑袋里只剩下这件事。
所以兰斯直觉想到了另一个推测。
难不成,现下继任赫司帝呼声如日中天的二亲王家,才是庞德背后真正的主人？
这推测比放克这个选项来的更为可能。以庞德如此有能之人，若必须服从于帝国之中的某一人,除了现任的赫司帝以外,再没有比二亲王家更令兰斯觉得合理。
只是若真是如此；兰斯心中狠狠一凉,这代表转移庞德魔纹到自己身上的可能性，已是不可能达成。他自认波兹家在帝国拥有傲人财力,但若对上正统皇族二亲王、以及众所周知与二亲王关系紧密的军权世家瓦德，兰斯知道波兹家只能闪边站。
思及此,视线沈了许多的兰斯，不觉紧盯著庞德身后的拉车。
但看著看著,兰斯眼底又重新亮了起来。
因为，他发现自己竟犯了个常识性的重大错误。
庞德若是二亲王辖下的魔纹仆，根本不够格搭乘二亲王专属的御用拉车！
直系皇族的坐车用度称谓等，是比一般贵族更为讲究。主仆不同车便是其中一条规定。能搭乘此种拉车，必是二亲王家属又或者奉为上宾的贵客。庞德若是一名被主上收服的魔纹仆，绝不会有此待遇，配合拉车旁的侍卫毕恭毕敬地向庞德行礼；甚至对待放克都像对待上宾一般礼遇，更能佐证这种推测。
兰斯精神重新一振。想来，庞德很可能是因为他的光系能力，而接受了二亲王某种治疗委托。就像在波兹的刺杀事件后，泛德西城中亦有些听闻风声、慕名向庞德求医的贵族们。也所以，二亲王家才会对庞德如此礼遇！事情必是如此，不会有错！
心情乍起乍落的兰斯，自然也没察觉到，其实周围亦有许多羡慕妒恨的视线，集中到庞德身上。大夥儿心底都清楚，这会儿若能与二亲王牵上关系，在不久的将来，也许就是直辖于新任赫司帝的亲近重臣之一。
***
四学院竞技赛的进行，先前也约略提过，是让四学院各推派的五名代表、总计二十名选手以随机抽签、捉对比赛的方式，一路比试淘汰到最终决赛的冠亚之争。二十名的代表会经过第一次比试，淘汰成十名代表；第二次比试后，再淘汰成五名。剩下脱颖而出的五名选手，就靠抽签进行骤死赛，来取得参加准决赛的门票。
所谓骤死赛，是指假设是甲、乙、丙、丁、戊五名选手入围，第一场骤死赛进行时，将由五名之中抽出两名选手比试；比如是乙跟丁，确认乙获胜而丁遭淘汰之后，第二场骤死赛则会由甲、乙、丙、戊重新进行抽签，抽出两名选手，再度进行二选一的骤死赛。直致最终，当代表仅剩下两名时，就意味著今年度的大赛，就是由残存的这两位进行冠亚军之争。
后段的骤死赛机制，虽然有稍多的运气成分在，但没有实力的，即便运气再好，在最终的准决赛中依旧不可能侥幸获胜，所以公信力还是有的。只是这等比赛机制，同时造就了这场魔法竞技，除却冠军，冠军以外的亚军、季军，全然没有重要性的特殊状况。
这意味这著，英雄只会有一个。
这等背景之下，除却身负的学院名誉，选手们心中更多是为自己的荣光。
因为在全帝国最大的魔法竞技场中，若是能有优异表现，一旁上宾席内观战的众多贵族世家，很快就会捧著大把大把的金币过来拉拢与详谈。届时，优胜者能昂起头，高傲地挑选能提供最好条件的主人。于是学院魔法竞技大赛，亦被视为一条出人头地的快速通路。