这番话，青蕙酝酿已久，说出来的时候一气呵成，非常有气势。
然而辛庆雄丝毫没有被她的气势和正义感撼动，他将双手背到背后，饶有兴趣地说：“我碰巧还真看过这部电影。你想做一个救楚门出去的英雄？但你有没有想过楚门离开那个虚假世界后，会发生什么呢？
“出了那个摄影棚，所有人都知道他是楚门，他一辈子都会因为楚门这个身份被人追捧、议论、左右，他不但得不到自由，连那点清净都没有了。”
青蕙变得哑口无言。
“你知道外面有多少我的仇家吗？你知道外面有多少想对富家子下手的绑匪吗？当笼子里的鸟是无趣了点，但也好过飞出去被猫吃了、被鹰叼了。你说是不是？”
辛庆雄抬手，举鞭，坚硬的鞭子稳稳抵在青蕙细白如瓷的后颈上。薄薄的白色衣衫下，少女朦胧的曲线美得惊人。
“阿霓是我的女儿，当我的女儿，就得认这个命。”
鞭子贴着她的脊柱一寸寸下滑，停在她的腰窝上。
“谁要是想帮她改命，就要看看自己有没有那逆天的本事！”
他的声音骤然间变得阴冷可怖，激得青蕙所有的毛孔都张开。
鞭子“啪”的一声迅疾抽在了她的臀上，她被抽中的地方犹如被火舌舔了一下，一阵焦灼发紧，然后才是轰然炸开的疼痛。
青蕙闷哼了一声，像被狠刺一般重重地打了个战。
接着是第二下、第三下……
刮骨的疼痛层层叠加，青蕙死死咬住嘴唇，她忍住不呼痛，连摇摇欲坠的泪水都一并忍住。
许是觉得无趣，抑或是乏了，辛庆雄再扬手时，把鞭子丢回了托盘。
随着脚步声的远离，青蕙软软瘫坐在地上。她没想到他的惩罚方式是这样的，这里头的暗示让她不寒而栗，她瑟瑟坐在正堂昏暗的灯光下，隐隐觉得自己真的闯大祸了。
第二天，东南角的桃花树被赵彦章泼了汽油，一把火点了。大火烧了很久，滚滚黑烟迟迟不散，等到火熄，那棵树已通体焦黑，面目全非。
这就是赵彦章，他明明可以利落地将那棵树砍了，扔出大屋毁尸灭迹，但他偏要用一把火慢慢烧，烧得犯错的人心慌意乱，烧完了还要悬尸原地，永久性地警示。
然而等他办完一切准备离开时，却在大屋门口撞见一直在等他的青蕙。青蕙什么都没有说，将一只纸盒递给他。他面无表情地将盒子打开，目光一滞：里面装着一件熨得纹丝不乱的衬衣，一串娇俏生动的重瓣小苍兰花静静躺在叠好的衬衣上。
看着那柔弱美好的生命，刚刚放完火、施完暴的赵彦章侧过脸去，像挨了一记不疼的耳光。
经过那次鞭打，青蕙的胆是寒了，辛霓再求她带她出去，她便把辛庆雄的那一番道理说给她听，劝她说，阿霓，外面的世界是危险的，你要懂得认命。
辛霓也劝自己认命，但呼吸过外面的空气，她觉得大屋里到处都是让人窒息的腐朽味；吃过外面浓鲜呛口的排挡，下人们一传二传三传上来的精美食物变得难以下咽……她像是被魔附了体，困在阵法里团团转，却又无力自我解脱。
辛庆雄看出了她的狂躁，专门空出了一天，亲自带辛霓去了老街市。他在老熟人那里买了对猪肺，并借他的厨房一用。他在腌臜的后厨，用小刀一点点将猪肺外有肉有筋骨的那层膜剔下来，细致地净、切好、腌至变色。然后点了只小碳炉，架上放了大料和黄酒的石锅，下入食材慢慢地炖。
已经有隔阂的父女守着那石锅，没有半点语言交流。石锅里渐渐有了食物的香气，随着时间流逝，香气越来越浓、越来越烈。
辛庆雄找来筷子，拣了一点，吹凉了递到辛霓嘴边。辛霓本在负气，又嫌食材恶心，可眼见着爸爸费心费力地精工细作，又不忍拒绝，强忍着吃了一口。
意料之外的美味，既有肉的鲜嫩，又有筋骨的柔韧爽脆。
辛庆雄笑看着她，目光里有深深的爱怜：“你爷爷以前就在这个摊位卖肉，那时候家里穷，卖肉的吃不起肉。我七八岁时馋肉吃，冲你奶奶发脾气，你爷爷没了办法，就像这样给我做了猪肺捆吃。我吃完后，气就消了。”
这时辛霓才知道爸爸如此大费周章，原是想让她消气。她眼睛里含了泪：“爸爸……”
“你要是喜欢外面的味道，爸爸每个月都给你做一次猪肺捆，你想吃了，就让人从冰箱里找来做捞饭吃。但你不能多吃，下水这种东西太粗俗，女孩吃多了会口重，就没办法香喷喷的了——就像威廉王子也不能天天吃大蒜一样。”
“爸爸，我现在不喜欢威廉王子了，我长大了。”辛霓一面抽泣，一面哀哀地说。
辛庆雄明白她的意思，却装作没有听懂，伸出拇指将她的泪擦了。
小雪那天，青蕙接到一个陌生来电。彼时她正和辛霓一起翻漫画，她一听到那端的声音，慵懒的身体突然绷紧。她手忙脚乱地下地出门，连拖鞋穿反了都未察觉。
那通电话耗时很长，长到辛霓不得不把那本漫画再看一次。青蕙回屋子里时，脸颊红得厉害，润泽的眼睛里有了一抹异样的光亮。
辛霓默默期待青蕙向她解说这通电话，但是她没有，一直都没有。
那个冬天，青蕙变得心神不宁，手机成了她不可离身的要物，任何一个来电或是提示音都会让她眉开眼笑，然后失魂落魄。她习惯性地在谈话间隙打开手机，看一眼再合上，这个动作反复久了，她会神经质地发怒，想尽办法找碴和辛霓吵架。
那样子的青蕙看上去不再聪明，也不再强大。
辛霓知道她在等一个人的消息，而这个人稀释了她和青蕙的亲密无间。
青蕙的等待感染了辛霓，她也渐渐开始期待这个人的出现。
春天的时候，这个人终于从青蕙的口中冒了个头。青蕙是这样说的：“阿霓，如果有一天，我需要你帮助，你会不会用尽全力帮我？”
还不待辛霓开口，她又自问自答：“可就算你用尽全力又怎么样？你到底不是你爸爸。”
辛霓的心怦怦地跳了起来，她知道她离那个人近了，但她表现得很平静：“很大的麻烦吗？要不要我叫赵彦章出面解决。”
“他啊……”青蕙沉吟道，“唉，还是算了。”
“不要算了，你告诉我，兴许我有办法呢？”辛霓抓住她的手，急切地说。
青蕙有些病急乱投医：“我有个朋友……”
电话铃音非常不凑巧地响起，是那个人的电话。她们的谈话因此中止，从此以后，她们也再没有过有关“那个朋友”的交谈。
6月，辛霓将满十六。在辛霓看来，十六岁也好，十七岁也罢，哪一年都没有什么不同。但在辛庆雄看来却不同，中国男人自古便对女子的“二八年华”有种暗昧的痴迷和偏爱。《聊斋》中的花妖狐怪，哪一个都是二八佳人，连李白笔下一个匆匆一瞥的当垆女子，也必然要是“红妆二八年”。