太夫人向她笑了笑，略提了声音吩咐周妪道：“妪，一会你亲去库房，将那两只成双的朱锦绣牡丹匣送去西华居。”
周妪躬身应了个是。
太夫人又转向了钟氏，神情十分柔和地说道：“你与你长兄皆辛苦了，那两支老参便留着熬汤补神吧。你留一支，另一支便叫人送去壶关给你长兄。”
这两支名贵的人参，便是太夫人的一片心意了。
“他们小孩子家家的，君姑不用给他们这些，太贵重了，还是君姑自己留着补身子才是。”高老夫人慢条斯理地说着客气，唇角弯出一个笑来，显是心情不错。
太夫人便笑看着她道：“这参摆在库里也有许久了，这几年天气潮，若是霉坏了倒可惜，他们几个实是辛苦，为了秦家殚精竭虑的，你也别拦着，这是我这个做长辈的一片心意。”
她这话语意真切，高老夫人遂笑而不语，倒是钟氏，闻言眼眶便又有些发红，起身道了谢，复又归座。
太夫人向她笑了笑，便又拾起了方才的话题：“却不知那黄柏陂之事，后来又是如何？”
钟氏垂首沉吟了一会，方细声说道：“昨日长兄派人送了口信，说那程家忽然便松了手，如今只剩两家窑主与我们相争。那两家其实并不难应付，想来用不上几日，黄柏陂那一块，终究还是会收归我秦家名下。”
她一面说着话，一面便露出个如释重负的表情来。
只要程家不插手便好。
程家久踞江阳郡，乃是老牌士族。无如必要，秦家自不愿轻易得罪了他去。而此次秦家不战而胜，并未与程家多费口舌便得了便宜，省却了无数手脚，她自是觉得轻松了许多。
心念及此，她面上的神情便越发温婉，笑着向太夫人道：“这也是太君姑洪福齐天，才叫那程家没得逞。”
太夫人闻言便笑了起来，和声说道：“所以我便说，不必急在一时。所谓失之东隅、得之桑榆，这世间诸事，好坏掺半，我们能得着那一半好的，自也需受得那一半坏的才是。”
此言说罢，两院四位夫人皆若有所思地点了点头。
第153章 携芳樱
秦素安静地听着她们的话，心底里是一片奇异的安静。
那一刻的感觉，就像是一个明知必死之人，用尽全力想要让自己活下来，最终发现只是徒劳，那种“果然如此”之感，反倒让人不惊讶了。
她甚至觉得，这样的结果才是正常的。
黄柏陂乃是秦家志在必得之地，若是轻而易举便打消了钟景仁的念头，那才叫奇怪。
她只是有些不解，程家如此轻易便收了手，原因何在？
还有，薛允衡又去了哪里？
由始至终，这件事里始终不见他的身影，为什么？
难道说，此事她竟又是弄巧成拙？
秦素面无表情地坐在榻上，思绪便如那帘外东风，一忽儿来，一煞儿去，眸色却是越发地冷淡疏离。
“……说起来，这一次，倒是霍家无意间帮了我们的忙。”蓦地，一道冷涩的声线响了起来，却是高老夫人的声音。
秦素心中陡然一凛。
霍家？帮忙？
霍至坚一向眼高于顶，为何反而要帮秦家的忙？
她微蹙眉心，凝目看向说话的高老夫人，却见对方神色中带了几分欣然，含笑向太夫人语道：“君姑许是也未想到罢，这霍家竟还能帮上我们的忙。”
“如何又扯上了霍家？”太夫人还未说话，吴老夫人便抢先问了出来，那张惯是冷淡的面容上，含了些许不解。
林氏亦跟着道：“竟还有这样的事？”她的脸上是纯粹的好奇，一双眉毛都挑了起来：“霍家帮我们的忙？不要是被人家骗了罢，我看哪……”
“咳咳”，太夫人轻嗽了几声，打断了林氏不着边际的联想，复又看向钟氏，和声问道：“果有此事？”
钟氏含笑在座位上欠了欠身：“确有其事。”
“这倒真是奇了。”太夫人的眸中划过了一丝异样，看上去也是极为不解，“内中详情如何，你可知晓？”
钟氏姿态优雅地掠了掠鬓发，款声语道：“倒也不是什么大事，是钟财从外头得来消息，说是前几日，霍中正给程郎中令下了帖子，请他去平城霍府做客。其后霍中正便于官署中提及‘身为朝廷命官，不可与民争利’之语，那程家便是在那个时候，带着人自黄柏陂退了出去。”
“原来如此。”太夫人一直压着眉峰听着她的话，此刻便将眉头微微一松，释然地道：“看起来，这位霍中正，倒是大有君子之风。”语声平平，听不出喜怒。
无论如何，霍至坚的无心之举，却是帮了秦家的大忙，因此在座的所有人，对他的印象已是大为改观。
这其中，自是不包括秦素的。
她不明白霍至坚为什么会帮着秦家，她只知道，这看似善意的帮助背后，很可能隐藏着不可告人的意图。
“人家霍家如此大度，倒是我们，实在行止有亏得很。”高老夫人突兀地开了口，很显然，她还记着上回霍夫人来访之事，此刻的神情极为冷厉，说出来的话更是十分不客气：“不是我说，秦家的女孩子们也的确都该收敛些才是，今时不同往日，有时候，就得忍字当头。”
言至此处，她冰冷的视线忽然便扫去了秦彦婉的身上，眯了眯眼，语声冷得瘆人：“莫以为自己有才有貌，又有个好出身，便忘了天高地厚。说句难听的话，若没了秦氏罩在你们的头顶，你们这些小娘子和外头那些庶……”
“君姑，算了罢。”耳畔忽然滑过钟氏低柔的声线，温婉清润，若三月微雨轻盈滴落。
她柔婉地说罢，便又看了看上座的太夫人。
高老夫人想来也知，她方才的话有些过了，于是便僵着一张脸，“哼”了一声，不再往下说了。
堂上堂下一片死寂，太夫人神色未变，一旁的林氏却是气得脸色铁青，而秦彦昭的面色则是忽红忽白，看上去尴尬至极。
钟氏一语说罢，便提起布巾印了印唇角，面上便堆起个温良的笑来，看向东院诸女道：“君姑是个最端肃的性子，说的话恐不好听，然她也是好意，你们也该听听长辈的话才是。说起来，我虚长了你们几岁，虽不敢自夸阅历，却也比你们经得事多些，我只在此也说一句：往后你们开口前，还请先好生思量了再说，毕竟，这府里姓秦的，不止你们这几个。”
安静再次笼罩了整个德晖堂，沉沉若有实质。
东院诸女此时早便离榻起身，静立听训，此刻听了钟氏所言，众女俱是敛首不语。
西院两位夫人出言教训，太夫人却始终不曾阻止，这其中的意思，除了林氏这个糊涂的，谁不明白？
“好了，都坐下吧。”良久好，太夫人终于发了话，语声含了些疲倦。
秦素转眸看去，却见她正以手抵额，食指与拇指轻轻捏着两边的太阳穴，面容倦怠。