非人类物种治疗与繁育中心(68)
“哦，可我们有任务在身，实在遗憾。”艾莉娅露出了面具式的微笑。一直默不作声，抱着纸袋子吃个不停的德科瓦尔先生停止了咀嚼，瞳孔迅速拉长。
一条狭窄的通路终于让了出来。
团队的旅巢在休息区的边缘，但即便是这样，他们依然能远远听见花海上传来的赞美与欢呼声。神圣的歌声很快响起----那是侍奉者麾下的圣乐团。
不过一旦进入旅巢，外面的烦恼似乎就被留在了外面。半球形的帐篷里，随机排列的球状软室围绕着一个舒服的小客厅。客厅中央燃着一只镂花的半球炉，一个矮人姑娘正在向炉子上方的大锅里添加香料。七个硕大的软垫散落在炉子周围，每个软垫前都有一张小浮桌。除此之外，角落里还围着一些各式各样的小柜子。
一个妖精睡眼惺忪地撩开最下面一间软室的帘子：“你们回来了。”
苏利梅尔记得他，他是财务室的古瑞德----最近发工资时对倒霉的半精灵表现得十分幸灾乐祸。
矮人姑娘吧切好的土豆倒进锅里，笑眯眯地向着大家打招呼：“嗨，我是乌娜，在器具室工作。”
“我认得你！”弗兰多愉快地说：“斯图恩先生是你……”
“是我老爸。”她俏皮地嘟了嘟嘴：“啊，你一定就是苏利梅尔吧？还有埃尔默……你们吃牛肉么？要是不吃的话，我再煮些蘑菇杂烩……”
“没关系。”苏利梅尔也笑了起来：“是牛肉蔬菜汤？闻起来很棒。”
“没那么多讲究。”埃尔默点了下头，看向古瑞德：“如果没记错，那是我的休息位置，我挂了标牌。”
古瑞德打了个呵欠：“别那么较真。妖精可不好飞那么高。最下面的两个位置应该有一个属于我。”
艾莉娅皱了皱眉头：“那苏利和乌娜怎么办？”
妖精转了转眼珠：“行吧行吧，小气鬼。”他起身走到小柜边，把大量日光果酱抹在面包上，吃了起来。
埃尔默一言不发地上前整理软室。
苏利梅尔拉住欲言又止的艾丽娅，小声道：“没关系，我可以睡上面那一间。他抬头看了看：”这个高度可以爬上去，没问题。让弗兰多给我施个吸盘咒就好。
“我说，把帐篷打开一点吧，这里面憋气极了。”德科瓦尔先生无精打采地说。
“当然。”苏利梅尔挂起了帐篷的门帘：“这样会好一些么……咦，那是什么？”
艾丽娅凑过去，语气复杂：“拜朗公爵的卫队……自由议会有五分之二的席位都是这位的人……”
“不……我是说……刚刚有什么飞过去了……”
“什么？”艾丽娅的眉头依然紧紧盯着那位大人物的马车。那华丽的黄金马车在半空中与拉依提擦肩而过。出乎意料，高贵的大祭司向着那马车微微颔首。车门开了。
艾丽娅把还在张望的半精灵拉进了旅巢：“别看了。无非就是交际的那一套。来吃点东西吧，乌娜的手艺棒极了。”
牛肉蔬菜汤的味道恰到好处，半精灵慢慢喝着汤，听着同事们一面吃东西一面商讨比赛的策略。旅巢外渐渐响起了沉闷的雷声。在由小变大的隆隆声中，一座红布包裹的巨大建筑慢慢在天空中浮现出来。惊叹与欢呼声在红布缓缓揭下时响起----那是浮空大剧院，世界上最大同时也是最古老的可移动建筑之一，常常伴随着大型演出出现。
“为了建造这座剧院，他们几乎砍光了诺达洲的所有的轻轻树。”弗兰多惋惜道：“那是三千多年前的事了。树洞里生长着的那种团绒绒也因此消失了。随之而来就是失去团绒绒的龙把整个诺达洲变成了死亡之地……巨人与龙一直厮杀……不知道现在龙是如何做到心平气和地在那里演出的。”
苏利梅尔看着那做剧院。它保持着古早时期那种精致华丽的建筑风格。浮雕立柱姿态各异，美轮美奂。庞大的法阵符文在半空中包围着剧院，大量工作人员正在紧张有序地稳定建筑的位置。一些龙落在剧院顶部，拍动翅膀，似乎在帮助工作人员调整建筑的角度。
与此同时，一队长长的演出队伍正如一线流沙般落入剧院。当一架银马车出现时，欢呼与尖叫声再次遥遥响了起来。
“希芙的车队……”弗兰多把脖子抻得长长的：“好可惜，太远了看不清楚……后面那是谁的车队？竟然比希芙还华丽……老天，他们是在抛洒宝石么？”
“是萨蔓莎。”古瑞德也凑过头来：“她有钱极了，连伊修塔尔也得在她的财富面前甘拜下风……据说同拜朗家族关系匪浅……不过她竟然敢宣称自己同时拥有妖精，精灵和人鱼血统。看在蒂芙娜的份上，她的脑子一定有什么毛病。”
或许出于对伊修塔尔的好感，半精灵对那位过于高调的女演员生出了一点微妙的情绪：“她演什么角色？”
“还不知道。据说不久前她还和希芙因为争夺角色大打出手……不过小道消息一向不太可靠。很难想象希芙会打架。要知道，除了演出，她几乎从不讲话。”乌娜插嘴道：“真希望她能多说说话，她的声音多美啊。”
“侍奉着本就应当保持缄默。”埃尔默放下了勺子，皱眉道：“她和拉依提，也不知道到底哪个更丢精灵的脸。”
“希芙是祭司？！”艾丽娅震惊道。
“是的。”苏利梅尔解释道：“好像很多人都不知道……但她，确实是货真价值的侍奉者。现存的七位大祭司里血统最高贵的一位。她是光之精灵。但她的地位……”
“是七位侍奉者里最低的。因为她最年轻。”埃尔默语气平平地说：“但在我看来，在她选择将自己暴露于众人面前时，便失去了侍奉者的尊严。侍奉者有侍奉者的本分，既然流连俗世的欢乐，就不该紧紧攥着大祭司的荣光不放。”
好在德科瓦尔先生及时打断了这个话题：“面包还有么？”
“当然。”乌娜回过神，把装面包的大筐整个抱起来，递了过去。
半精灵看着一线丝线般的闪光划过车队。他忍不住揉了揉眼睛。然而什么都没发生。他起身探出头去，想要看得更清楚一点，却见旅巢下方的人群中伸出了一只举着烛台的手。那蜡烛似乎在什么地方见过。
冰冷的感觉一瞬间爬上了苏利梅尔的脊背。然而在幻觉控制他的意识之前，另一只手从人群中伸出，变魔术般地带走了那根蜡烛。
半精灵在冷汗中惊醒，看见一个黑头发的高大青年正在把什么东西塞进口袋。似乎察觉到了苏利梅尔的目光，那人抬起头来。
是摩瑞亚先生。
苏利梅尔慌忙把脑袋缩回了旅巢。他呼吸了几下，重新探出头去。
不见了。不管是烛台还是黑龙。毫无所觉的人群正向着剧院涌去，那诡异的片刻仿佛只是他的幻觉。
然而事实上，留给他胡思乱想的时间并不多。因为埃尔默和艾丽娅很快就比赛策略吵了起来。这中间不时夹杂着古瑞德的冷嘲热讽和德科瓦尔先生响亮的呼噜。弗兰多正在同乌娜讲一个笑话，矮人姑娘咯咯直笑。苏利梅尔很快有了新的担忧----他真的很怀疑这样一支队伍是否能够摘到至少一个银苹果。毕竟没有一家治疗中心的治疗师是吃闲饭的。他想起了雅门图的那支队伍，看上去就厉害极了----他了解罗杰尔的实力。