石归庭长了快三十岁了，还从来没有这么狼狈过。此时痛得再此汗湿透衣，汗水混着泪水流了满脸，他强忍着疼痛睁开眼，看白衣青年给自己上药：“您这是什么药?”
那人“哦”一声：“这是给牲口用的跌打损伤的草药，味道不大好闻，但是药效还不错。”
石归庭：“……”人和牲口用一样的药?连忙制止对方说：“我的药箱里有金疮药，还有专治跌打损伤的药膏，麻烦您帮我找一下。”
白衣青年也不多说什么，赶紧将自己的药收起来，好似巴不得不给他用似的。然后去翻找石归庭的药箱，一边翻一边面露惊奇之色，这个药箱虽然不大，但是里面装的可都是好东西，还有好几味罕见的药草，不由得回头多看了石归庭两眼：“原来你是个大夫。”
石归庭面露苦笑：“雕虫小技，讨生活用的。”
白衣青年拣出金疮药和跌打膏药，给石归庭包扎好。然后又将石归庭的药箱关好，他打定主意了：一定要讹对方，不，问对方要几味草药来。
这时那个离去的黑衣人又回来了，对白衣青年说：“阿膺，他有没有大碍?”
阿膺说：“没事，命挺硬的，从那么高的地方摔下来，就只伤了一条胳膊，右脚也只是稍微扭伤了。”
“那好，我们收拾好东西走吧。大伙儿都吃好饭了。”黑衣人说罢去牵那匹黑马，拍拍马脖子，“三妞，咱们上路喽。”原来这帮人在这里休息吃午饭。
石归庭：“……”原来三妞是一匹马。
阿膺问：“那这个人呢?”
“我们已经帮他包扎了伤口，留他在这吧，让群雄寨的人来处理。走吧。”黑衣人面无表情地说。
石归庭：“……”
阿膺问：“这样好吗?”
黑衣人压低了声音说：“这有什么不好?你知道他是什么来历吗?群雄寨的人咱们能得罪吗?这是人家的地盘，我们能安全经过这里，还是人家卖我的面子。熊老大你又不是没见过，那是个吃人不吐骨头的，犯不着为这么个人得罪他。走，咱们赶紧走!”说罢吆喝起来：“都好了吧?出发喂——阿成，铓锣敲起来!”
石归庭心下黯然，马帮是云南的主要运输方式，遍布云南各地。马帮要想赚钱，就必须有着超强的人脉，熟悉各地的风土人情，语言习俗，还得熟悉各山头的强盗领主，否则不等货物送到地方，便已经人财两空了。
这群人跟自己无亲无故，自然不会涉险帮助自己，于是说：“多谢各位出手相助，石某人没齿难忘。若是能够逃出生天，他日定当涌泉相报。”
阿膺紧走两步，跟上黑衣人：“符哥，这人是个大夫，我想也不会是什么穷凶极恶之辈，要是救了他，没准还能帮到我们呢。”然后又压低声音说了几句什么，石归庭没听清。
黑衣人挑了下眉：“哦?大伙儿等一下。”又退回到石归庭身边：“听说你是个大夫，你叫什么?从哪里来?到哪里去?怎么得罪了群雄寨的人?”
第2章 倒霉的大夫
石归庭说：“我叫石归庭，吴州平城人氏，祖上世代行医，我此番来贵地是为了游历，增长见识。前日行走至剑山附近的一个小镇，在路上救了一名中暑的孕妇，围观的人中有一人说家里有眷属生病，需要延请大夫，于是就请我去他家看病。
“我也没多想，就跟着他去了。孰料这人就是群雄寨的强盗，生病的是他们二当家抢来的小妾。那女子本是蒙化人氏，有次随着父母去永昌投亲，在路上遭遇群雄寨的强盗，父母被打死，自己被掳去做了强盗的小妾。”
石归庭叹口气，继续说：“那女子也不是犯什么重病，只是怀了身孕，因为身负家仇，所以不愿诞下仇人之子，想装病绝食，小产下那个胎儿。我知道情况之后，便想助她脱离困境，没想到事情败露，我未来得及逃脱，一直被追杀至此。”
黑衣人默然良久，群雄寨的人盘桓剑山良久，依仗剑山山势陡峻、易守难攻之便，对山下百姓和路上行人骚扰已久，官府也拿他们毫无办法。
“那女子后来怎样了?”白衣青年阿膺问。
石归庭摇摇头：“我今早被送下山时还是好好的，至于后来发生了什么事我并不清楚。谁知刚下山不久，就发现有人来追杀我，我慌忙中便逃进了山中，他们一直追赶着不放，后来我摔下来，就遇到你们了。唉!我没想到那女子如此心急，这么快就把药用了，还连累我至此。”
黑衣人问：“你给了她什么药?”
“回魂草。吃了药后会昏死，看起来就像死了一样，三天之后会醒转。”石归庭说，其实说起来他挺肉疼的，那回魂草虽然是别人送的，但是也极为珍稀，没想到就这么给浪费了，自己也要因此赔上性命。
阿膺瞪圆了眼睛：“你还有回魂草?”
石归庭垂了头：“就只有一棵，现在已经没有了。”
阿膺一脸肉疼：“这么贵重的草药，你居然就这么给浪费了，唉——”
黑衣人说：“那药既然那么名贵，你如何舍得给一个素昧平生的人用?”
石归庭咳了一声：“其实我也不知道回魂草到底有没有用，我就想试试，如果有用，也许能帮助她脱离苦海呢。”
黑衣人翻了个白眼：“就算她用了，群雄寨的人将她埋了，也没人能救得了她。”
石归庭有些尴尬：“是那女子说有人会帮她，我才愿意给她回魂草的。”
黑衣人不再理他，对另外一个人说：“阿成，将他扶起来，放到你的空驮上去。”
“好的，符哥。”一个敦实的西番小伙子跑了过来，“大夫你好，我叫劳成，你可以叫我阿成。”然后和阿膺一起，将石归庭扶上一匹原本驮粮食的公骡子身上。
所谓空驮，就是不运货物，而是装运锅碗瓢盆、粮食、马料等物品的骡马。每个马队都少不了这样的空驮，因为长期在路途中，吃住都在路上解决，所以每个马队都有几匹这样的骡马，装着足够的粮食和菜蔬，以免中途发生粮食马料短缺的情况。赶马的首要保证，就是人和牲口都不能饿肚子。
劳成回头问黑衣人：“符哥，我们要是碰上群雄寨的人怎么办?”
黑衣人说：“就说我们不知道这个人是他们要找的人，如果事情真的没法收拾，就把他给群雄寨好了。”
石归庭刚刚庆幸自己可以逃出生天，这下子心又掉到冰窟里去了。他估计这个黑衣人就是这个马队的马锅头——亦即马队的领头人，他知道马帮出门在外，最要紧的就是保证马队的安全，使货物顺利到达雇主手里。自己这样的情况，对马帮来说就是个隐患，若是危害到马帮的利益，被舍弃掉是肯定的，于是只好暗暗祈求不要遇上群雄寨的强盗。
他坐在骡子背上，看了下整个马队，总共有七八十匹马、二三十个人的样子，这样的马队，规模已经算得上中等了。每匹马背上都有一个马驮子，货物包装得严严实实的，不知道装的什么。
劳成牵着石归庭坐着的那匹骡子，后面跟着另外三匹骡马，走在队伍的前列，这几匹骡马就是他负责照顾的，通常称作一把。而走在马队最前头的则是那个黑衣人。
走了不多久，黑衣人示意大家停下来歇脚，将马背上的驮子都卸下来，让马也休息一下。
劳成将石归庭也扶下骡子，让骡子休息一下。这时前头有几匹马迎面而来，拉住缰绳在马队前停住了。石归庭一看，血液瞬间凝结成了冰，领头的那人正是当初请他去山上的那个强盗。