“我与亚当统计了入会者的身份、工作地点，然后发现了一个有趣的现象。这座城市中绝大多数工厂都有工人加入我们，只有文森特的工厂——所有工厂，一个都没有。”弗朗西斯闭了会儿眼，仿佛念出这个名字令他疲倦。
“上次游行也一样，没有文森特工厂的人。我曾问过邻居，他说他对争取权益没有兴趣。”有人插嘴道。
“对，这太奇怪了。文森特可是垄断了钢铁冶炼与飞艇制造的人，名下的工厂超过了十座。你们猜，他是不是有绝佳的洗脑技术，能让所有的工人都无比顺从？”弗朗西斯像平常那样开玩笑，接着认真道：“但他绝对有问题。虽然我还不知道问题所在，可我总会弄清楚的。我周末要去他府邸上访问。趁这个机会，我想请他允许我参观他的工厂。”
“您需要有人陪伴吗？我可以和您一起去。”一个戴眼镜的年轻人自告奋勇。他是新闻系的学生，是不久之前游行的领导者之一。
弗朗西斯对他笑了笑。“很积极，值得嘉奖。但我需要一个身手不错的年轻人扮作无害的学生。”他犹豫片刻，再开口时，声音变得不冷不热：“希恩，你和我去。”
希恩慢慢地点头。他感觉到了对方的冷淡，但将此归为错觉。“需要我准备些什么？”
“等我们散了之后，我会交代你的。”
对方既然这样说，希恩便安静地听对方交代其他事宜。可当所有人散去之后，弗朗西斯对他说的第一句话却是：“你去看梅丹佐了？为什么？”
希恩不懂对方用意何在，但还是回答了：“关于那个提案，我想问问他们家族的态度。我去探望他的时间在武器禁令提案被驳回之前。而且，我对他很愧疚。你和我一起遇见那个司机的，应该知道是我教唆了他。”
“那位大少爷难道不活该吗？你竟然为他冒险，还在列文家呆了三个多小时……”
希恩愕然。他发现了另外一件事。“你找人监视我？”
“是保护。当然，说是监视也不算错。重点不是这个，而是你在非常时期去看一个大少爷。你是个理智的人，能摧毁理智的只有感情。”弗朗西斯咬牙切齿，却不像只对希恩发火：“你逐渐成为重心了，在不久的将来还可能取代我的位置。在这种情况下，你就不能控制一下那见鬼的感情吗！”
“你真是错得离谱！”意外之余，希恩觉得好气又好笑：“我对变态可没有兴趣。退一万步说，就算我对谁动心，我的感情生活也不会改变我的思想和立场！如果你认为我威胁到了你的地位，为什么不直说呢？我对领导者的位置根本不感兴趣……”
当希恩看清弗朗西斯的脸，他开始为自己的口不择言而懊恼。对方的表情混杂了愤怒与哀伤。“希恩，你不该这么想我。我有私心，这是当然的，可我从前没想过控制乌鸦，现在也没想过要掌控这个工会。”弗朗西斯忽然激动起来：“真该死！我甚至可以这样说：如果我的死亡能让所有人不再犹豫、奋起抗争，那么我会立即去死的！我会的！”
“别那么说。你太激动了。是我说错话了，我很抱歉。”希恩安慰道。他打算拍拍弗朗西斯的肩膀，对方却将他的手挥开了。他听见弗朗西斯笑着低声说：“我现在看着你，就像看从前的自己。”
“为什么这么说？”希恩走到弗朗西斯正前方。
弗朗西斯理了下头发，脸因为激动而有些发红。他再度开口：“感情是一切过失的根源，我比谁都清楚这一点。它会让你软弱和妥协。这么说吧，如果那个大少爷很喜欢你——我觉得这是事实，那么你想报复他就非常容易了。在他面前伤害你自己，这会让他疯掉的。或者，你向他示好，之后利用它。这个办法绝对有效，可你会那样做吗？”
“我不会利用别人的感情。”
“我会。对大多数人我都这么干，只对一个女人不忍心。”弗朗西斯叹气，忽然抱了希恩一下：“唉，原谅我吧，我怎么能因为感情问题责备你？你比我聪明，也比我坚强，不会像我那样犯蠢的。”
希恩也轻轻回抱了对方。可他坚持道：“可我并不喜欢他。”
弗朗西斯微笑着走开，靠在桌子上。“你现在不爱他，但迟早会的。你只能爱他。其他人的亲密接触都让你抗拒。你最排斥的人肯定是他，可他已经学会如何接近你了。再坚固的堡垒也有通风口，他已经找到它了。”
希恩沉默了一会儿。他想反驳对方，却无从反驳。还是弗朗西斯为他解了围：“我真不想把过去的蠢事讲出来，但你对此一直感兴趣。过了周末，我会讲给你听的。”
☆、第四十四章
侵略性。
只有这个词能够形容这位大商人的家，希恩想。
属于有钱人的建筑经常融入不同的风格、运用许多柔和平滑的线条，这座则不然。从岩石外墙到几座楼梯的屋顶都是尖锐的，透出一种残忍又强硬的美丽。粗犷的极致是另类的华丽。这座建筑处在城市的正中央，在地图上看，就像一个圆形的中心。这让人不禁想象主人会是这样：不可一世，从不妥协，高傲冷硬。
管家带希恩与弗朗西斯走过被绿色藤蔓装饰的长廊。长廊的尽头与花园接壤，这里的主人已经在那里等待他们了。
希恩抬手掩住了嘴，对弗朗西斯悄声说：“你跟我说过，文森特已经将近五十岁了。”
弗朗西斯对他弯了下嘴角，没有答话。他们已经走到那个男人面前了。
“当我知道是你来采访时，我就立刻答应了。你是个优秀的年轻人，我总是迫不及待地想看你走得更远。你身边这位年轻人是谁呢？”男人毫无架子地与二人握手，之后招呼他们坐下。希恩注意到，对方在握手之后从仆人端着的盘子上取过方巾擦了擦手。
总体来说，文森特令希恩惊奇。当希恩联想到这座建筑的全貌与位置时，他感到十分违和。文森特看起来不到四十岁，英俊沉稳，风度翩翩，眼神虽然锐利，可嘴角始终带着微笑。这个男人的举动像贵族那样优雅、不疾不徐，却没有他们的严肃古板；他是幽默风趣的，从那貌似刻薄的嘴唇中说出的话令人惬意自在。访问结束，文森特甚至留他们一同用餐。
弗朗西斯礼貌地拒绝：“这太打扰您了。事实上，我还有另一个请求，您这样客气，我会羞于开口的。”
文森特笑了，深邃的眼中竟然有点哀伤。“不必这么见外，我们也算朋友了。你在做过樊妮的语言老师，而你妹妹也与我关系匪浅。是什么请求呢？”
“我们想参观您的工厂。您一直以‘行业巨头’的面貌出现在公众面前，工厂以高效有序闻名。很多人好奇，也有不少商人仰望着您。”弗朗西斯语气平静地说着，可希恩看见对方搁在桌下的手已经握得死紧了。