刺绣(6)+番外
“能怎么过？和以前一样，有我们两个香饽饽在，明里暗里说亲的要踏破门槛，都有娘来应承着。晚间大街小巷放花灯，府上每人赏了些银两，各自游玩。”
陶澄想了想，心中有了主意，“还是去，听方丈一席话，胜读十年书。”
陶澈扁嘴，“那不若听父亲的话，财源广进。”
这就是两人的志向不同，陶澄对从商毫无兴趣，虽然每隔几日会被拎去听陶老爷亲传经验，但他全当是听打拼奋斗的故事罢了，不至于痛不欲生，可也无聊无趣。
主院里陶老爷正喝完茶准备出门，乔二奶奶在一旁叮嘱些什么，脸上带着笑，见两个儿子一同前来，便招呼道，“今日你们父亲要去商谈果园事宜，你们可愿随行旁听？”
陶澈毫不犹豫的表态，“愿意。前几日咱们的常州果园因连绵大雨害涝灾，我当时就寻摸着应如何处理，又思考父亲会如何应对。”
乔晴颇为欣慰，对陶老爷道，“看来你平日里的悉心说教没有白费。”又问陶澄，“澄儿呢？”
“我便罢了，今日我还有要事。”陶澄道，“答应了私塾的先生，今日会去帮忙带两节课。”
陶老爷摆摆手，“那你去吧。人各有志，不必总是勉强。”
陶澈兴冲冲与陶老爷出门，留下乔晴和陶澄相对无言，气氛一时有些紧张。
乔二奶奶抚着自己身孕六月的肚子，慢慢踱回椅前，在陶澄要出言告辞时，说，“坐下。”
陶澄依言，倒了杯茶递给乔晴，自己也满上一杯，心不在焉的小口抿。
乔晴悠悠一叹，说话一贯是细声细语，“不愿从商，不愿从政，你将来想要如何？”
“有陶澈愿意就行了，不必担心家业无人承继。”
“娘是在问你，在为你担忧，”乔晴微微皱眉，“你为何要这样回答。”
陶澄晃悠着茶水杯，垂眸不知在想什么，倏然一笑，“流浪吧，流浪街头，桥底洞口，山野寺庙，总能有容身之处。”
乔晴听罢就怔愣住，陶澄问，“这个回答是否十分俏皮可爱？”
“胡说八道。”乔晴心头微怒，一副恨铁不成钢的痛心表情，“你可知其实为娘更加看重你？”
陶澄放下茶杯，正经起来，“那烦请娘亲多多看重陶澈，否则定是会满腔失望。”
乔晴气的把茶杯摔在桌上，“越发胡闹！你小时候，哪怕长到十五六岁都是听话、省心的乖孩子，到底是哪一步娘没看住，竟让你颓废至此！”
陶澄也不愿惹他娘生气，搬出陶老爷的话来安抚，“人各有志，不必勉强。”
乔二奶奶抚着心口深呼吸，“罢了，你也二十了，年纪正好，过三日乞巧节你可再不许乱跑，给你寻一门亲事。”
见陶澄一言不发，乔晴接着道，“官商一条船，咱们陶家是商，你最好能娶个官家的女儿。”
从主院出来，陶澄拦了一位侍女，刚要开口询问，想了想又称“无事”把人放走了，他自顾憋着一肚子气往偏院方向走去。
亲事？从商从政都不愿，没能从了她的心意，于是用结亲的方式来利用他，陶澄似是苦笑又似嘲笑，也不知道去年的今日是谁跟他说，不催他，叫他只管去遇见自己喜欢的心上人。
男人的嘴，骗人的鬼。女人又何尝不是？女人也许更甚，至少他这位娘亲是如此。
偏院有些远，走了约摸半柱香才到，院里景象与印象中并无太大差别，陶澄边进边打量，一直走到轻陌所在的房间前才停下来，侍女嬷嬷没见一人，倒是听闻些许哭声。
陶澄寻声靠近，站在门口，看见了周姨正掩面而泣。
这位周姨，是陶府里年纪最大的嬷嬷，年近五十，陶澄记得第一次见轻陌，乔二奶奶便介绍说，“这是周姨的侄子，从小跟在姨母身边长大。”
当时陶澄刚五岁，奶声奶气的问他娘，“为什么要跟着姨母，轻陌哥哥没有爹娘吗？”
轻陌抓着周姨的手躲在身后，拿一双溜圆的黑眼睛盯着眼前的三人。
乔二奶奶蹲下身，一手揽着小陶澄，另一手揽着小陶澈，温声细语的叮嘱，“不必唤他为哥哥，你们是陶家少爷，他只是奴仆罢了，离他远些，他克死了自己的娘亲，他也没有父亲，是一个倒霉胚子。”
小陶澈惊慌失措的躲进乔二奶奶怀里，“那我不要跟他一起读书习字了！我不要倒霉！”
乔二奶奶安抚的揉揉两人的脑袋，站起身，垂着一双冰冷的眼睛看向轻陌，“要知道感恩戴德，老爷破天荒让你同少爷们一起受教，知道些尊卑分寸，离两位少爷远一些。”
周姨赶忙称“是”，“二奶奶放心，小的会告诫小侄儿，不会让他惹出是非来。”
那还是他第一次，也是目前唯一一次唤轻陌为“哥哥”，陶澄在心里轻笑，欲张口，又改为轻扣门扉。
周姨被惊的一抖，赶忙站起身，看清来人时猛的愣住了，“大、大少爷！”
陶澄“嗯”了一声，“周姨。”
“大少爷，您都…都几年没来过了，”周姨胡乱抹掉眼泪，把陶澄往屋子里面迎，“是有何事要交代老奴么？”
“本以为你也出去忙了。”陶澄之前拦着侍女就是想问问周姨在不在偏院里，又担心被侍女告诉乔二奶奶，徒生麻烦，他道，“怎么这样伤心难过？”
周姨又要落泪，“轻陌这孩子被二奶奶送去台州的杨梅园里做活去了，昨日走的，招呼都没来得及打…毕竟从小在我身边长大，心里难免舍不得。”
陶澄不动声色，只问，“是我娘说的？把轻陌派去台州了？”
周姨点头，又指指身边的包袱，“也命我再回去常州的果园，听说是害了涝灾，正需要人手呢，我之前不是带着轻陌在那边待过近十年么，多少熟悉一些。”
陶澄心里连连嗤笑，他的娘亲当真是女鬼，一张嘴吴侬软语，到底说了几句真话？
“轻陌会没事儿的，你大可放心。”陶澄也眼睛不眨的扯起谎来，说出此行的最终目的，“我过几日恰好要去台州，你就收拾些轻陌的东西出来，我一道儿给他带过去。”
七.
轻陌醒来时没哪儿是舒坦的，仿若渡劫被滚滚天雷噼里啪啦一通招呼，只给他留了条小命。
雕花香木的大床，层层华丽的床幔，轻陌睁着眼奋力的回忆，然后咧开嘴角，傻乎乎的笑起来。
待乐够了，才发觉生悲。
陶澄不见了，并没有陪在他身边，没有起床打水，照顾他这个被折腾到半残的人漱口穿衣。
“有花堪折直须折。”轻陌嘟着唇嘀咕，又嘶气连连的撑起身，身上不着寸缕，倒是清爽干净，他掀起被子往自己身下看去，都肿了，可怜巴巴的缩成一小团，轻陌碰碰它，“不委屈，还有比你更加遭业的呢。”说着缩了缩屁股，果然一阵酸楚上涌，“哎，可惜我看不到。”