「你关节不好，以后有得吃苦，到了冬天，湿冷的寒气都要往身体里钻，钻到骨头里疼得你有苦说不出。」吕大夫一边找着穴位一边对乔以明说。
乔一明靠着墙坐着，店里没有客人，小胡子正在柜台上看书，就听见雨声一遍一遍地冲刷着屋瓦，他动了动手指，吕大夫皱着眉头瞪他，两鬓的白发凌乱地蓬着，乔一明淡淡道：「大夫，你知道昆仑吗？」
「就是那冰雪之地？听说过。」吕大夫仍在他手臂上按着。
「我在那里住了很久，手是一年四季都是疼的。」乔一明半闭着眼，「疼久了就会忘记疼的感觉，只是干活不太方便罢了。」
乔一明最后睡着了，他醒来的时候吕大夫已经走了，店里座着两桌客人，换了凤四娘站在柜台里，他揉了揉眼睛，看清了坐他对面的人，他一手撑起下巴，手指触到脸上的疤，「还有一间客房，你要住下吗？」
「不了，我替主人来送封信，送完就要回去。」对座的是个年轻男子，神色冷峻，五官深刻，一席雪白长衫不染风尘，腰间佩一长剑，眉宇间颇有剑侠之气。
「信呢？」
年轻男子从怀中掏出一封信，郑重地以双手呈给乔一明，乔一明接过信，放在桌上，信封上只两个字：亲启。
「告辞。」年轻男子别过乔一明，大步跨了出去，看上去很是匆忙。
凤四娘扫了眼那个风风火火的白衣男子，又瞥了眼乔一明，他正撕开信封，抽出一张薄薄信纸，上面的字不多，乔一明也只匆匆一眼，就将那信上所写内容一笑而过了。
「四娘，我去厨房看看。」乔一明将信纸塞回信封里，收进怀里，起身对凤四娘道。
「去吧。」凤四娘头都没抬一下，动了动下巴继续算着她的账。
乔一明走到天井里时遇见了颜欢，颜欢客气地和他打招呼，他也客气地回应他。
「一明兄，今天要做什么好菜啊？」颜欢看乔一明要进厨房，在他背后喊道。
乔一明在外面扫了厨房一眼就退了出来，颜欢不解，凑到乔一明边上试探着叫他，「一明兄？」
乔一明没理他，向杜婆要了个小木桶走到养虾的缸边，淘了一桶虾，颜欢不喜欢吃籽虾，看他淘那么多籽虾一手拍着扇子连连叹气。
「颜公子，」乔一明抬头看他，「麻烦你帮个忙行吗？」
颜欢眨巴眨巴眼，点了点头。
乔一明指挥颜欢吊了桶水，他搬个木凳坐井边，装了虾的木桶放在脚旁，又另拿了个干净木盆，他抓了一把虾，凑到木盆上方，颜欢弯着腰提着一吊桶的水朝乔一明手上的虾冲，反复好几次，颜欢的腰都快直不起来了，乔一明看着木盆里浅浅一盆的虾籽终于道：「好了，这么多虾籽应该够了，多谢了。」
颜欢一手撑着腰一手抽出别再腰带上的扇子，他挥着扇子对乔一明道：「举手之劳，举手之劳。」
乔一明觉得好笑，抱着木盆没能忍住笑，颜欢也乐了，「一明兄，做人就是得乐着点儿，别总是绷着张脸啊。」
当天晚上，乔一明在厨房里忙到了后半夜，熬出了一小碗虾籽酱。
第二天，乔一明又见到林立风了，他买菜回来把剩下的零钱交到柜上的时候就看见林立风坐在了靠窗的边桌上，和他并排坐的是个黄衣女子，颜欢正和两人说着什么，见了乔一明朝他挥了挥手，林立风也看见他了，那黄衣女子凑在他耳边说了几句，林立风就招呼乔一明过去。
「一明兄，这位是林公子，这位是檀小姐。」颜欢介绍道。
「客官要点些什么吗？」乔一明指了指柜台上挂着的菜牌。
「你是乔一明？」那檀小姐一点也不生分，赤裸裸得眼神看得乔一明有些退缩。「我是檀香尘，林立风的媳妇儿。」
此话一出，林立风一口茶水全数喷了出来，颜欢机灵，索幸那一口茶全洒在了他挡在面前的折扇上。
「还有客房吗？」檀香尘一双杏眼，清秀面庞上尽是俏皮，乔一明看了看林立风，道；「只有一间了。」
「没关系，我和他睡一间得了。」檀香尘毫不避嫌，扯住林立风的袖子，亲昵地往他身上靠，颜欢拊掌大笑，「林立风啊林立风没想到你也有今天。」
林立风面色难看，狠狠瞪了乔一明一眼，又细声对颜欢道：「颜欢，我和你睡一间。」
颜欢摇了摇头，「檀小姐，你意下如何啊？」
檀香尘皮笑肉不笑地看着颜欢，手指在茶杯上来回刮着，乔一明只听见指甲发出嘎兹嘎兹的声音，颜欢也听见了，却是面不改色，客套一笑，「既然檀小姐不反对，那在下就暂且收留这个人吧。」
林立风如获大赦，檀香尘转而对乔一明道；「要壶新茶。」
乔一明应了声，取走了她面前那个茶杯，白瓷的茶杯上几道明显的刮痕，有两条都把茶杯给雕空了，他看着这个残破的茶杯，已经可以想象林立风如此害怕的原因了。
乔一明给檀香尘换了个新杯子，把厨房里刚做好的菜端到颜欢那一桌，放下菜就要走，颜欢却叫住他，「一明兄，这是什么菜？」
「虾籽酱茭白。」乔一明还没让小胡子写上这道菜，想起昨天颜欢冲水冲得挺累就先端上来给他们尝尝。
「这菜怎么做的？」檀香尘尝了口，水嫩的茭白上浇上热的虾籽酱，香鲜可口。
「削了茭白放在蒸笼里蒸，浇上虾籽酱就行了。」乔一明听见凤四娘唤他，转身往柜台走去。
「四娘，你找我？」乔一明把端菜的托盘放在柜台上，凤四娘从柜上取了壶酒加了四个杯子。
「你也在大厅里帮帮忙，这酒给那边那桌送去。」凤四娘取了叠账本抱在怀里，「小胡子，我去外面一趟，你看着点。」
两人看着凤四娘急急走开，小胡子问乔一明，「做了什么菜啊？」
「虾籽酱茭白。」乔一明端着托盘，「4份。」
小胡子把菜牌挂上，乔一明听见雷声，往外看去，俨然暴雨将至。
「四娘没带伞？」乔一明问小胡子。
「没带，呦，这天气。」小胡子走出柜台，又是一声响雷。
乔一明没再吭声，给客人上了酒，又在窗边看了会儿，「四娘去哪儿了？」
「兴许是去米店对账了，今儿一大早就有米店伙计来说账目出了差错。」小胡子把桂花叫来，「要不去给四娘送把伞吧。」
「也是。」桂花用绢布擦着额上的汗，「拿把伞给我。」
「要不，」乔一明抢先一步接过伞，「这段时间米店都是我在跑，不如我去送吧，还能帮着看看到底出了什么问题。」
桂花摇着手绢，扇出些微弱的风，梅雨里的江南闷热难耐，下雨的时候室内更是压抑地透不过气来。小胡子点头道：「也好。」
乔一明对两人笑笑，跑出万花楼，撑着油纸伞融进了漫天雨水里。