老乡让开个位置，指了指人群的中心。人群围出了好大一个圆圈，圆圈里面是扭打在一起的两个男人，两人都穿国军的制服，旁边靠近猪圈的泥墙边还有个蹲在地上，棉袄被扯出个窟窿，白花花的棉花团挂在外头，脸上划了两道血恨，蔫头耷脑的老汉。枯云愕然：“怎么回事啊？怎么就打起来了？”
围观的众人中既有农人乡亲，也有兵士，全都只是看着，更没人回他的话。打架的越打越离谱，甚至到了要动枪的地步，大家退得更后，有人甚至捂住了嘴。枯云看不下去了，挤进去，上前一手一个去拉这两个打得鼻青脸肿的国军。他们撕扯得厉害，枯云费了很大的功夫，自己都吃了两记老拳才把他们分开。他一看，其中一个衣领被扯豁开的正是陈副官，另一个，脑门上破了口子，枯云看他也很眼熟，是个常在军营里见到的年轻后生。
“有话好好说！”枯云一手推着一个，不让他们再接触。
陈副官道：“走！你和我去见大帅！”
年轻后生不依：“吃了你一只鸡怎么了？鸡养着不就是給我们吃的吗？！”
“那是給你一个人吃的吗？！”
“总比送去給共匪吃强！”
枯云算是听出个大概了，道：“好了！都少说两句！”他看那个年轻后生：“我问你，你偷了一只鸡？杀了吃了？”
“做了叫花鸡。”年轻后生说，“屁大点事。”
枯云又看陈副官：“那个老伯是怎么了？”
“鸡都是范老养着，看着的，范老发现他偷了鸡，问他讨，被他打了。”陈副官道，“反了他了，连我也敢动手！老吕是你大舅怎么了？大帅还不能收拾你？！我看你是不见棺材不掉泪吧！”
“操你妈的老农民，枪杆都拖不稳的人才被打发来种地的你知道吗？！”
枯云把两人都往后推开，他看那年轻后生军衣外套里还穿了件皮马甲。带绒毛领子的。他道：“你把你的马甲脱下来，鸡你是还不出来了，马甲給人范老穿上。”
年轻后生不服气，揪住了枯云的领子就发飙：“凭什么脱給他？你算哪根葱？？”
枯云看着他，忽而笑起来：“你还真想为了一只鸡去麻烦你们大帅？这事于情于理都是你不对，你们大帅的爆脾气，要是闹到他那里，他能让你切了鸡巴还人的鸡，你信不信？我是不算哪根葱，我和你说道理，你听得懂吗？”
年轻后生没撒手，恶狠狠瞪枯云，枯云反而是很自在的，这时吕副官赶来了，见了眼前的场面，什么也没问，就把年轻后生拉过来赏了个耳光。
“滚！”他一脚踹在年轻后生的屁股上。枯云喊住他：“慢着，皮马甲脱下来。”
吕副官闻言，把年轻后生拽过去，扒了他的外套，扯下那件匹马甲就扔给了枯云，对他一颔首，提着年轻后生的耳朵就走了。
第二天，这年轻后生又和枯云见面了。吕副官在他身后一施力，年轻后生冲上前，递给枯云一封检讨书。检讨他昨日的种种罪行和失礼的方面。枯云说什么都不肯要，吕副官说什么都要給他。枯云挥挥手，道：“检讨就算了，那就让他写一封道歉信吧，就写，农民种地最伟大，我偷鸡摸狗猪狗不如。下面签个署名，信贴操场外面。”
吕副官愣住，年轻后生跳脚，又诅咒，又骂街，手已经伸到了身后去。枯云比他动作快，一把枪率先拔了出来，抵在他脑门上：“当兵的了不起？你怎么不去日本人面前了不起？怎么不去偷日本人的鸡？不想写也没事，滚蛋，别来烦我。”
他收起眼神，收起枪，转身就走了。他经过范儒良那屋时，范儒良从窗口喊他：“你和老吕还有他外甥在干吗呢刚才？”
“军事操练。”枯云说。
“他外甥还行吧，那小子挺带劲。”
“狗屁。”枯云踢了脚尘土，径直走开。
“欸，你去哪儿啊？？”范儒良伸长了脖子问。
“去南京，逛夫子庙！”
范儒良半个身子都探出了窗外，看看不远处正教训自己外甥的吕副官，又看了看枯云单薄的背影。他扶着窗框，哈哈大笑。
经此一事，枯云成了大忙人。但凡乡亲们和国民军闹了什么矛盾，都来找枯云，要他出主意，请他帮忙调解，就连毛子都来找枯云，他们的伏特加喝完了，想从私人贩子那儿换点新酒，贩子要价太高，他们想让枯云替他们说个好价钱。
帮了一个，就不好意思拒绝第二个，枯云忙这些事忙得厌恶了，范儒良再一逗弄他，他对他是没了好脸色。范儒良不很在意他的坏脾气，他爱搂着他摸摸他，亲亲他，说：“唉，宝贝儿啊，你别生气，谁让你是我特派的八国杂务调解员。”
“慈禧太后老佛爷。”
“嗯，老佛爷没把，所以特别羡慕你们有把的。”范儒良没皮没脸地，枯云不作反应，被他摸舒坦了，踹他一下，气也消了大半，脸上有了点笑意。
“过完年再走吧。”范儒良抱着枯云闻他，“唉，你可真好闻。”
“大家都恢复得差不多了，再不走，就走不成了。”枯云说。
“就你不恋家。”范儒良还闻着他，他的头发，脖子，手腕，他都要闻一闻。
枯云说：“落脚的地方怎么能说是家呢？”
范儒良揉搓他的胳膊，使了点劲道，枯云一痛，听范儒良说：“好吧，圆明园这样的你才瞧得上啊。”
“是啊，还得配上颐和园，不是一整套的，我可不要。”
“我看尹公馆就挺好，挺一整套的，那我问尹醉桥买来吧。”范儒良坐起了身，认真说，“你还别说，他正好在卖房子，这买卖，现成的。”
枯云看他：“上海的事你怎么这么清楚？”
范儒良盘起腿，有一下没一下地摸枯云的脸，柔声问：“要你回上海，你愿意吗？”
“上海有什么好，不回去。”枯云果断说。范儒良还牢牢看着他：“上海不好吗？起码暖和啊。”
“广东才暖和。”
“那你和我回广东吗？”
枯云不应，不响了。他睡觉，范儒良和他对不上话了，坐了会儿就躺下了。他在枯云耳边叹息，感慨说：“那班老同学，死的死，走的走，破产的破产，往后还不知能再见到几个啊。”
天之涯，地之角，知交半零落。
枯云夜里做梦，他梦到有人在唱这首歌，梦到一艘轮船。汽笛声鸣响，船开了。一根丝带从他手里脱开。
那丝带竟然是红色的。
梦醒后，枯云从范儒良的拥抱里挣脱，起了身，急急忙忙收拾行装。范儒良怀里一下冷了，他人跟着醒转，看枯云仿佛热锅上的蚂蚁，在屋里打转，他道：“你忙什么呢？”
“我要走了。”枯云说，把一条毛毯卷了起来夹在胳膊内侧，“现在就出发。”
范儒良揉开眼睛，天还没亮，他得点亮蜡烛才能看清枯云的脸。