它们被坐满的时间，在这五十年内只有三次。
一次是最新的核弹密码的确认，一次是席卷半个蓝星的金融危机爆发，一次是罗斯国与欧联盟退出世界经济体系。
——但现在，它们又被坐满了。
每个衣冠楚楚、年纪不轻的人的脸上，都布满了凝重与沉默。
丹尼尔·罗伯特站在十七个座位前的小讲台上，感觉自己喉咙发干，冷汗顺着脊背流下，紧张得仿佛回到了高中时期第一次上台领奖。
他即将开始他的阐述。
而如果这份阐述无法让这十七个如果不出意外，可能他这辈子都没资格见上一面的大人物全部满意，那么他今天说出口的每一个字，都会成为日后间谍机构教育课本里钉在历史柱上的羞辱与反例。
他无法不紧张，但他出色的素质依然死死压抑了手掌的颤抖。
丹尼尔打开了身后的映照设备，开始将他整个小组花费了一天一夜熬夜赶工出来的文档投射在其上，并开始了自己的讲解。
“众所周知，我们自古以来都不信任有所谓「超凡能力」的存在。”
“但这世界上其实有很多例科学无法解释的「病状」出现在人类的历史上，将我们所有人裹挟。比如，1982年有个婴儿自出生起就力大无穷，甚至能捏碎奶瓶，我们称之为「赫拉克勒斯」代号的097-TY档案上的人。”
“比如，在上个世纪时，连现在的我们也无法解释的、短短三天之内便流传到整个南半球，杀死了上亿人的「黑死病」……”
丹尼尔举了几个无法解释但又极为显著的例子，十七个人面无表情地听着。他们桌子上放着矿泉水，但没有一个人伸手把它拧开。纵然其中几个脸上出现了冷漠与不赞同的表情，但他们的礼仪让他们沉默着继续听了下去。
丹尼尔接着话题一转——
“而现在，我们已经完全把控到了「超凡能力」的真面目！”
“它是真实不虚的，甚至很可能一直隐藏在我们身边，犹如我们的影子。我们看不见它，听不到它，忽略了它，但它的的确确站在那里，沉默不语。”
屏幕中出现了一个男人的档案。照片中的男人金发碧眼，英俊不凡，剔透的瞳孔倒映着浅浅的流光，嘴角牵起冷淡的礼貌性微笑，而他的名字是……
……亚伦·史密斯。
“两天前，我们发现了他，”丹尼尔简单地解释了一番「录像杀人魔」的始末，“杀人犯把他当做了目标，原本我们以为这只是简单的杀人案。但他打破了我们的认知，这个隐藏在阴影中的男人终于在机缘巧合的情况下暴露了——”
通过装扮为玫瑰的剪短录像被放出，屏幕内的亚伦高高在上地俯瞰着镜头，而三颗子弹从射出到被摧毁的过程被丹尼尔刻意放满、表现而出。
十七个人的面色轻微变化了。阻挡子弹也许说明不了什么，但那种奇怪的方法，无法理解的情形……他们开始隐秘地交换目光。这些高智商的脑袋都明白眼前这一幕说明了什么，又代表了……什么。
“在这十四个小时之后，「录像杀人魔」开始了报复，他们派遣杀手在餐厅内击杀他，而这是当时餐厅内的摄像。”
不知发生了什么而莫名倒在桌子上，胸口破开巨大豁洞的侏儒杀手；易容成服务员而莫名「自杀」且面带微笑的狡猾杀手；墙角被破坏拽出的炸弹与装扮成流浪汉却同样胸口消失的炸弹杀手；以及最后分明射出了三枪，却没有一枪命中，只留下几颗被捏扁了的子弹在墙角的狙击杀手。
“——这便是杀手的结果。”丹尼尔说，“其他餐厅里吃饭的人甚至连察觉都没有，一切都发生在众目睽睽之下，他隐秘地辨认并杀死了他们。”
“这种杀人手法……？”
十七个人中的军方大人物望着屏幕喃喃自语：“难以置信……”
“非常奇特，这个人莫非有很强的反侦察能力？”
他们开始窃窃私语，但在几秒之后，轻微的谈话声音便停止了，每个人都比之前更为郑重地望着丹尼尔·罗伯特，等待他继续下面的谈话。
“我们在长久的排查之后，终于发现了这个男人搭乘的车子，继而追踪到了他最后停下的地方，我们找到了……「录像杀人魔」的老巢，其基地同样负责非法的生物试验、器官买卖、毒品制作，以及，”他顿了顿，“武器制作。”
「武器制作」这四个字让在场的人神色变幻了一下。
“这个地方倘若不用两个团的人外加大量重武器，完全不可能攻占下来。”丹尼尔语气低沉的说，“但亚伦·史密斯，他一个人便把这里变成了废墟。”
几张拍摄在深夜的照片出现在屏幕上，庞大的废墟在火焰中燃烧，大部分已经变成了垮塌的残缺，到处都是尸体与鲜血，令人眉头发紧。
“在努力之下，我们抓住了两个幸存的雇佣兵。但他们都疯了。”
丹尼尔打开一段录像，里面被关在铁栅栏中，身穿囚衣，身体强壮，充满铁血气息的男人一看便是从事危险行业的精英，但他们此刻本该冷峻的脸上充满了深邃的恐惧，布满冷汗的脸庞上一双眼珠被雾气笼罩了。
——【那是梦魇，是恶魔，是鬼！】
——【突然出现，莫名其妙爆炸自燃，没有踪迹可寻，没有东西存在，什么都没有，什么都没有，哈哈哈……呜呜呜……】
——【别杀我，别杀我，到底发生了什么，地狱里的撒旦来惩罚我了……】
——【救命！救命！要跑得快一点啊，啊啊啊啊……！】
歇斯底里的惨叫和失去理智的狂笑突破了屏幕，将情绪传达到了大厅之内。十七个人表情凝重，一个老年领导者下意识伸手摸向矿泉水瓶，又放下了手。
“最后……”丹尼尔从透明的证件袋中取出了一枚录音笔。
他打开了「播放」按键。
水声，呼吸声，心跳声……谈话声，狂笑声，哭泣声……在一切的声音中，唯独一个男人冰冷而清晰的声音，深深地镌刻在了在场众人的心扉之中。
——【你可以叫我「替身使者」。而我的能力，就是「替身（stand by me）」。这是人类精神力的具现，只有拥有才能的人才会拥有……】
替身……替身使者……精神力……才能……
十七个人低微的轻声交谈持续了足足两分钟。而丹尼尔则乘热打铁，将一沓厚厚的、记录了所有科学数据与合理推测的文件一个个发放到所有人手中。
在长达十五分钟的静默里，只有纸张翻动的声音与轻微的呼吸声。
十七个人望着纸页上一行行数据，一个个图表，一枚枚触目惊心的数字，内心的翻江倒海甚至表现在了脸上。他们沉默，思考，最后放下了文件。
“在此，我申请批准阿美利肯国建立「超凡能力、特殊人类、非凡事件调查与研究机构」，在这极端偶然的情况下，阿美利肯国不能落后于其他国度！”丹尼尔斩钉截铁地说，“那么，请诸位……开始投票。”