于是，宫里所有姓赵的男性齐聚在永宁宫，等待太医们的“宣判”。
“生子秘药中有一味东陵独有的奇草，服用后长存血脉中，可令朱砂变色。”白榆道，“所以只需取一些鲜血，滴于朱砂之上。如果朱砂变色，则证明此人体内秘药药效尚存；相反，则证明秘药已失效。”
赵眠宫里最不缺的就是批阅奏本用的朱砂。很快，四盒朱砂被端了上来，站在朱砂前的分别是赵栖，赵眠，赵凛和被乳母抱着的赵繁。
赵栖和赵眠早就知道了自己的体质，比站在他们中间的赵凛镇定一些，要担心他们也只是为了亲人担心。
赵栖碰了碰小儿子：“阿凛，上。”
“不不不，我不急。”赵凛脸色煞白，以他的黑皮都能看出来白，可想而知他有多慌，“父皇，皇兄，你们先请。”
赵眠伸出手，淡道：“来罢。”
赵栖道：“我和你一起。”
“失礼了，陛下，上皇。”白榆拿起匕首，在父子二人指尖浅浅地划下一道，鲜血即刻溢了出来，滴落朱砂之上。
萧世卿上前一步，紧盯着两人面前的朱砂。不消片刻，朱砂就有了反应，在众目睽睽之下由鲜红变成了橘橙。
白榆解释道：“这便是秘药药效还在的反应。”
赵眠没什么反应，淡然地接受了这个意料之中的结果。赵栖很是郁闷，抱怨道：“二十年了啊，我孩子都生了三个，药效居然还在。太顽强了，它是刻进朕的滴……骨髓之中了么。”
“上皇莫急。”程伯言道，“日后只需事后服用避子汤，自无后顾之忧。”
赵眠：“……”他算是明白白榆在房事上的直言不讳是从哪里学来的了。
赵栖无语扶额：“我并没有急这个——阿凛，该你了。”
赵凛一八尺男儿躲在赵眠身后瑟瑟发抖：“皇兄，我怕……”
赵眠凉凉训斥：“你就这点胆子？”
赵栖道：“你怕干脆别测了。还是那句话，你不和男人在一起就没这个问题。”
“不行啊父皇，”赵凛欲哭无泪，“我要是心里没底，这辈子都不敢和好兄弟一起喝酒喝醉了。”
赵眠受不了这等优柔寡断，对白榆道：“直接割便是。”
赵凛忙道：“那让小侄子陪我一起。”
赵眠嫌弃地点了点头。匕首轻轻划过赵凛和小皇子的手，小皇子嗷嗷大哭起来，其他人屏息凝神，静静地等待朱砂告诉他们结果。
——两个都没有变化。
“没、没变橘！”赵凛激动得几乎喘不过气来，“我不能生！”
赵眠也松了口气。看来太子由皇帝自己生的“南靖传统”，在他这一代就可以终止了。
赵凛手舞足蹈，一个人愣是舞出了群熊乱舞的气势。
兴奋过头之际，赵凛还抱起了小皇子，和他一同庆祝：“我们不能生！”
赵眠和赵栖被他烦得不行，异口同声地让他闭嘴。
赵凛还真闭嘴了。他不知想到了什么，丢下一句“我先告退”拔腿就跑。
赵栖在他身后问道：“阿凛你去哪？”
“去找好兄弟喝酒！”赵凛的欢呼声响彻天际，“我终于不用躲着他了——”
“回来，”赵眠叫住傻弟弟，“朕有件事要你去办。”
一身轻松的赵凛很乐意为哥哥效劳，转个弯又跑了回来，嘴角几乎翘到了天上：“皇兄有何吩咐？”
“你亲自去北渊一趟，找到魏枕风，收回他四妃之册宝，将其降为嫔位。”赵眠气势汹汹道，“另外，你告诉他，他若二月初九之前赶不到上京，便永远别来了。”
赵凛有点懵逼，有点高兴：“皇兄你认真的吗？”
皇兄终于想开了，要去父留子了？
“君无戏言。”赵眠冷笑一声，“倘若魏枕风问起朕这半年在上京的近况，你就说朕的日子过得实在太精彩了，朕要亲口告诉才能不失其精华。”
赵眠深知比脑子，傻弟弟断不是魏嫔的对手。若让赵凛一个人去，他少不得要被魏枕风戏弄。因此，他决意派沈不辞和赵凛一同北上。
事不宜迟，赵凛和被他冷落多时的好兄弟喝了一夜的酒，次日便踏上了北上之路。
二月初九是小皇子的满月宴，赵凛要在那之前把魏枕风绑回南靖，时间紧迫，他和沈不辞不分昼夜地赶路，于三日后到达了和北渊接壤的边城。
数日不眠不休，铁打的人都撑不住。两人决定在客栈休息一夜，明日再跨越边境，继续一路向北。
元宵刚过，正值开春之际，边城多是来往于两国之间的商人，人多口杂，而赵凛的汗血宝马价值连城，便是有价亦无市场。沈不辞担心宝马被偷，道：“属下出去为王爷守马。”
“不用不用，追风可有灵性了，”赵凛懒洋洋地朝窗外看去，“陌生人靠近他只会被他一脚……”景王殿下不知道看见了什么，脸色陡然大变，“追风你干嘛？！你在跟谁走啊！喂──”
沈不辞闻言，立马飞窗而出，只见追风温顺地跟在一黑衣青年身后，理都不理正大声嚷嚷着“偷马啊”的主人。
沈不辞施展轻功追了上去，一手搭上青年的肩膀：“什么人。”
青年的身手极为敏捷，他才出手，前臂就被青年反手握住，随后一把短刀猝不及防地横在了他颈前。他迅速侧身躲开，正欲反击，就听见一个熟悉的声音：“不打了，还是打不过。”
沈不辞眼眸微微放大，连忙收手：“王爷？”
半年不见的北渊王爷面带笑容地站在他面前：“是我──赵眠还好吗。”
皇命在身，沈不辞不能回答魏枕风的问题。他注意到魏枕风的步伐不像过去那般有力，沉声道：“王爷又受伤了？”
魏枕风挑了挑眉，道：“请不要说‘又’，说得本王经常受伤似的。”
姗姗来迟的赵凛看到“偷马贼”竟是他小侄子亲爹，大吃一惊：“魏枕风？你怎么在这？”
答案这么明显的问题亏景王殿下能问得出来。
魏枕风漫不经心道：“我来这逛街。”
赵凛：“？？？”
沈不辞在赵凛耳畔低声提醒：“北恒王在反讽，他是要去上京见陛下。”
赵凛简直莫名其妙：“这有什么好反讽的啊！”
魏枕风笑了一下，问：“你哥还好吗。”
赵凛时刻谨记皇兄的命令，道：“无可奉告。”
接连两次得不到答案，魏枕风心下一沉，皱起了眉：“赵眠到底怎么了，你们会在此处，难道不是因为他让你们去北渊找我？”
赵凛硬气道：“说了无可奉告，你想知道自己去问他。”
魏枕风关心则乱，冷静下来后，上下打量了赵凛两眼就放心了：“多谢告知。”
赵凛满头雾水：“我告知了啥？”
“赵眠要是出了什么事，你也不会是这个模样。”
赵凛有被嘲讽到，一阵沉默后，忍不住道：“有件事你到了上京早晚会知道，我提前告诉你也无妨。魏枕风，你有没有听说过一个在上京流传的传言？”