在回来的路上，顾志成又兴奋又担心，兴奋的是终于找到翻案的充分证据了，担心的是案子拖了4年了，弓长扬不知会被折磨成什么样，生病致死，想不通自杀，什么状况都可能出现。
面会死刑犯
当顾志成从李海初那里得知弓长扬确实还活着时，立刻提出了要面会弓长扬，起初法院院长还觉得非常为难，但最后还是同意让她们以书记员身份参与一次提审。条件是不能发言。那一天，在寒冷的审讯室，李海初坐中间，顾志成跟邝夏渝一人坐一边，怀着忐忑不安的心情等待着弓长扬的到来。因为她们不敢肯定弓长扬能不能来，也不敢肯定来的是不是弓长扬。随着法警一声大喝：把反革命弓长扬带进来。
门开了，摇摇晃晃进来一个人，他戴副眼镜，瘦得像麻杆似的，虽然已是寒冬，穿的却是一条单裤，而且一个裤腿长一个裤腿短，从裤腿里露出来的脚显得特别细，他走得很慢，仿佛走不动一般，弓长扬后面站了两个军人，都带着枪。等弓长扬战栗着一坐到了审判台前，就嘟嘟囔囔地开始说开了：我是弓长扬，我的罪行就是写了一本。他讲的是湖南话，顾志成听不太懂，只是大概知道个意思。顾志成想给他个暗示，就把印有“北京”大字的挎包对着他，可他就是不抬头，只是自顾自地继续嘟囔。见到曾经的热血青年被摧残成这样，顾志成鼻子一酸，再也顾不得什么不准问话的禁令，很和蔼地对弓长扬说：弓长扬，请你用普通话回答问题。
这时弓长扬的头抬了起来，愣在那里。顾志成面带微笑，特地指了指挎包上“北京”两个字，然后问道：为什么在你的里，你要歌颂我们敬爱的州总理？这时弓长扬仿佛突然明白过来了，很激动地用普通话回答：州总理是我们的好总理啊，我说法官同志，我的书不是反党的，我不是反党的，我没写反动权威啊。顾志成边听边做纪录。
李海初在一旁急了，就用脚踢顾志成，用眼睛瞪她，顾志成却全然不管，继续问问题，后来简直成了顾志成和弓长扬的对话了。作为法官的李海初一看局面完全失控，担心再下去会出问题，就匆匆宣布提审到此结束。弓长扬走时，因为身体虚弱，身子老要朝前倾，就像要倒下一样，但那两个军人却面无表情，连扶也不扶他，只是拿枪对着他。
从审讯室出来，顾志成再也忍不住了，嚎啕大哭起来，她觉得太悲哀了，一个好好的人给折腾成这样，如果再不努力救他，说不定他会死在监狱里。
最后的博弈
在拿到一系列确凿证据后，顾志成再次来到省公安厅交涉，但主审弓长扬案的黄处长却依然说：即使《归来》不是反动，弓长扬也是反革命，其他几条也都是主罪。当顾志成指出这个案子是根据国务院的指示办起来的，现在粉碎“4人帮”已近两年，为什么还不给人平反？
该调查的调查了，该采访的也采访了，但是弓长扬的案子却一点松动的讯息都没有。顾志成这时又想起李海初跟她说过的话，这个案子在湖南是很难翻过来的。可此时的顾志成已经是九头牛也拽不回来了，只要有一丝希望她就要尽最大的努力。她又找到了时任湖南省委常委、团中央委员、团省委书记的石玉珍，汇报了弓长扬冤案的大致过程。商量下来，她们觉得弓长扬冤案的关键，在于鉴定他所写的《归来》是不是坏书。关于这样的鉴定，公安局已经请湖南师范学院做过一次，那一次因为“4人帮”尚未粉碎，鉴定的结果自然是帽子满天飞。但这一次如果请湖南省文联再鉴定一下，相信他们会以实事求是的态度来评价此书的。同时，顾志成又央求石玉珍帮忙带她们去见见湖南省管政法的书记，因为公安厅已经做了部署，两位记者无论是凭介绍信还是记者证都被门卫拦在了门外。
石玉珍毕竟是湖南省常委，她很快想了一个办法，让两位记者坐在她的花沙牌小汽车的后座里，趁着天黑直接开进省委大院。但是接下来的事她表示难以出面了，毕竟省团委要听省委的，她把浏书记办公室的窗口告诉了顾志成就匆匆离去了。
在省委大院“潜伏”了一会儿，两位女记者终于斗胆敲开了浏书记办公室的门。让她们喜出望外的是，这位浏书记居然还很热情，又是握手又是寒暄，还拿出很高级的茶叶来招待。但是当顾志成说起弓长扬的案子时，浏书记的脸色就阴沉下来了。很公事公办地说：弓长扬这个人我们会研究的，我们会处理的，这个案子很复杂。顾志成一听他打官腔就急了，说：弓长扬病得很重，我们见到他时，他都站不住了，是不是该放就放啊。见顾志成紧追不舍，浏书记也急了：你们《中国青年报》归谁领导啊？你们是谁的青年报啊？顾志成回答说：是团中央的。
只听“啪”的一声，浏书记一拍桌子站了起来，大衣都差点甩掉了，大吼道：你们共青团怎么管到我们湖南省委来了！顾志成也急了，也“啪”地拍了桌子：谁把我们的青年打成反革命，我们团中央就要管！浏书记反问到：你知道这个案子谁批的吗？顾志成也不甘示弱：澎德怀的案子是茅主席批的，现在不也平反了吗？说着，顾志成拿出刚买的报纸，上面有三中全会刚刚召开的大幅报道，这下浏书记傻眼了。这时候一个解放军赶快过来打圆场，说：书记，机关大院的电影快开始了，咱们先看电影吧。
当天晚上放的是《卖花姑娘》，顾志成根本没有心思看电影，而是拼命琢磨接下来的对策。电影散场后，几个人又回到了办公室，书记毕竟是做书记的，早已恢复了平静。
这时顾志成最后摊牌了：浏书记，快到元旦了，我们必须回家了，我们会把省委的态度、省公安厅的态度和法院的态度及浏阳中岳公社的调查情况、弓长扬的案卷、审弓长扬的记录全部向我的领导、向团中央的领导直接汇报，三中全会已经召开了，党的春天已经来了，希望弓长扬这个案子也能早日平反。明年的1月18日之前希望湖南省委放人，如果1月18日不放人，在1月20日《中国青年报》上，我们就会用头版头条刊登署名文章：《第二次握手》是一本歌颂州总理的好书，作者关押在湖南，至今不给平反出狱；如果1月18日放人，1月20日《中国青年报》的头版头条，还是会发我的署名文章：《第二次握手》是歌颂州总理的好书，作者在湖南已经平反出狱。浏书记愣愣地看着这个固执的女记者，嘴里喃喃地说：好，好，这个我们还要研究。
为了争取舆论的支持，顾志成和邝夏渝又在石玉珍的帮助下，进入共青团湖南省第七次代表大会的会场，散发《大会简报》，《大会简报》上以《 一案值得重视》为题，向与会代表反映了弓长扬冤案的大致情况。
而在12月21日，李海初也到省文联去取回了对《归来》一书的书面鉴定。六位鉴定参与者写出了一致的肯定意见。文学编辑浏云的意见是：“就作品本身而言，一、不是毒草，主题是好的，健康的。二、故事是曲折的，不是一般化的，是吸引人的。三、文笔流畅、浅通，情景交融，人物都有些性格特色……”诗人浏景州的意见是：“一、这部不是毒草，主题是爱国的。二、作者的知识面比较广泛。”