欢喜农家科举记(189)+番外

天长县距离扬州十分近，曹知县与扬州一众官绅自然有所接触，他也不废话，直接叫了书童来，写了一封推荐信，给魏铭前往修竹书院时做敲门砖。

“我这封信，用处并不大。”曹知县招呼魏铭继续坐下说话，“修竹书院揽天下饱学之士这话，有些夸张，但天下学子只要愿意，都可前去听学听讲。只不过学舍有限，若是想住进竹院跟随先生读书，却要凭本事的。”

修竹书院首先须得秀才身份才可进去，魏铭符合这一条，自不必说。但是天下秀才何其多，人人都想来，书院也吃不消。因而设立了一道门槛，要文章拿得出手，才能进入书院。

似魏铭前来游学，并不在书院久读，只要现场由书院先生出题做文章，过了先生的眼即可。若是想要长久留在书院读书，后面大大小小的考察须得都能过去才行。

当然，竹院的先生多是两榜进士出身，多是些不愿在朝为官或者被贬黜的人，小小秀才的文章想要过他们的眼，也不是简单的事。

曹知县先同魏铭说道了一番竹院的难处，魏铭都知晓，时不时问一句竹院如今的先生、学生的状况。

“……山长叶云真年纪大了，甚少出现与人前，多是其弟叶云丰，与其子叶勇曲代为管理书院。去岁叶勇曲长子叶兰萧高中二甲六名，很为竹院长脸，另有书院学生四人高中进士，前年有二十八人中举，竹院算是真正起来了，所以连你先生远在青州也听说了，特特让你前来求学……”曹知县很是感叹竹院的盛况，若是他在年轻些年岁，回到科举的时候，定然下扬州登竹山求学。

“竹院能有今日，不可谓运道不好，凡是没有运道，纵有九分之力，亦有一分谬误。”曹知县说了一通，感慨起来。

修竹书院能自叶侍郎起，匆匆十几载就有了如今的盛况，运势确实好。

魏铭想了想，问道：“都说叶家倾尽家资以扶书院兴起，叶家之功应属头功。”

曹知县笑起来，“叶家一手建起书院，自然当属头功，只是这倾尽家资一说，却也未必。”

这话让为魏铭一愣。

等他在朝中站稳脚跟的时候，党派之争已经进入了末期，那时修竹书院经历一番动荡，被女婿沈攀把持多年，后重回叶家手中，也就是如今才刚刚金榜题名的叶兰萧。众人对叶家尽是信服，说叶家是当之无愧的书院山长之族，毕竟书院正是叶家祖宗筚路蓝缕，白手建起来的。

这么大的书院，能有这么迅猛的发展，没有钱财鼎力相助，这是不可能。

他问：“莫不是有义商资助？”

商贾最爱资助书院，以此契机获得和官宦人家交结的机会，从而得到庇佑。

但是曹知县还是摇了头，“有商贾也是其次。我听扬州的同僚提及，说叶家初建书院之时，经费无以为继。有因那叶侍郎出言得罪内官，又被内官扯到先帝身上，这才被罢官，还了家。仪真有头有脸的商贾无不是开矿赚钱，但矿税收入多由内官把持，哪样的商贾敢出资给叶侍郎建书院？”

叶侍郎建书院，最初可就是为了骂内官！

曹知县哈哈笑，魏铭也觉得好笑。说起来，叶侍郎建起修竹书院，真是个巧合。

这位侍郎因为被内官告黑状，才被罢官还了家，心中不忿的很，回到了家乡又见着收矿税的太监风光无限，那些商贾点头哈腰，更是气得不行，立时把自家在竹山上的别院收拾出来，开坛讲学，不，大骂内官。

谁知一石激起千层浪，一言说到了天下被内官祸害的官员心里，竹院就这么在毫无征兆的情况下，扶摇直上。

但扶摇直上，也得有钱助力才行。

魏铭问：“可是有官员资助？”

曹知县却道莫要猜测了，“因为谁都不知道是谁出了这一笔钱。”

魏铭讶然，曹知县解释道：“有人捐赠了大额银钱给书院，这才把竹院推了起来。只是何人所赠，并不知道，叶家不肯多言，或许不知，或许说不出口，总之这正是竹院的运道了！”

有了这笔钱，继续抨击内官也好，开始延师揽生也好，修竹书院都沉住气多了，这才有了如今的繁茂，也有了后几十年，以修竹书院师生为首的竹党，和以内官为首的内党，朝上朝下互斗的情形。

但是党争，正是大兴岌岌可危又轰然倒塌的导火索。

曹知县又说了些关于竹院的不可考的事于魏铭，这是一个满肚子趣闻的老知县，魏铭领教了两日，到了该走的时候。曹知县也不多留他，“去吧！过些日子也到了竹院考察学生的时候，先生必然齐聚，你可把握住机会！”

人脉对于做官而言，比学识更重要。

魏铭拜谢离去，没几日就到了扬州。他按着殷杉之前留给他的地址去寻崔稚几人，谁想几人早就去了仪真。说来修竹书院也在仪真，魏铭前去正好。

只是他琢磨一番，背着行囊，向东南往泰兴县而去。

被邬陶氏赶走的邬梨就在泰兴，而汤公的族人也在。

第203章 偷酒贼

汤公的族人散在泰兴城外，唯有一个汤家庄有汤公幼年旧居，时常有人打扫，有人祭奠，却也仅限于此。

魏铭前来上了三支清香，看到汤公的画像，手中三叉戟曾经抵挡多少穷凶极恶的倭寇，而如今这样的清倭大将，却只留有儿时的旧居，茅檐土院，偶有人前来祭奠，不敢喧哗。

通倭的罪名将他一生的荣光几乎尽数抹去。

魏铭拜过汤公，便问起关于汤公通倭罪名一事，汤家庄的人都一样的态度，“子虚乌有！”魏铭若是隐晦地提及是否确有其罪，汤公族人便道：“你是来拜见汤公的，还是来问罪的！若是心不诚，不要来！白费三支清香，让汤公在天之灵不安！”

魏铭不好再提，只好试着寻找邬梨。

但是他对邬梨并不清楚，今生甚至没有见过面，问了许久，都没有找到邬梨的下落。

邬梨能知道关于汤公的事，定然是有特殊的渠道，听到一些知道内情的人的说法。汤家庄的族人都是汤公从前的族人，只在泰兴附近做些农活或者小买卖，若论知道内情，自然是追随汤公的汤氏旧部清楚。

只不过汤公旧部是军户，受扬州卫所管辖，在各级卫所内，魏铭也不好接触，与其去找这些人，还不如找到邬梨，消息来得快。

但是邬梨能去哪呢？

按照段万全之前替他打听到的，邬梨拿着邬陶氏给他的帖子到了泰兴县找活做，邬陶氏手里绸缎庄较多，魏铭打听了泰兴的几家绸缎庄，一无所获。他准备再找两日，不行便另外打算。

这日，魏铭从落脚客栈下来觅食，听见街上有人议论邀酒大会一事。邀酒大会是扬州府的盛会，虽然在仪真不在泰兴，但来来往往的客商也好，酒饕也罢，没有不念着的。

魏铭想着崔稚一行就是奔着邀酒大会而去，不由地脚步一转，进到了一旁的酒楼里，刚择了个沿窗的桌子落座，准备听人议论一番邀酒大会，就听见酒楼后院乱哄哄起来。