阿祖(9)

“山上冬天吃的少，有时候会招来狼啊、豺狗或是黑瞎子一类的凶物，所以冬天就会这样举着火把然后放响炮儿把这些东西赶走。”茂兰解释说。

“响炮儿是包了土雷的盐罐子，很响吧。”茂菊听着回荡在山野间的巨响：“爹这回咋愣大方哩，以前每次赶山完了他都要嘀咕费盐。”

阿祖静静的站在夜色里听着远处不时传来的巨响，慢慢觉得那块下午一直堵在胸口的闷石头，也随着巨响被慢慢崩裂。

半响，不经意转头看到黑沉沉的夜色里，站着一个提着竹蓝的身影。

“去给少爷送饭？”

“嗯。”春儿低声答道。

“早点去，虽说是夏天，但总吃凉的对身子不好。”

说完转身回自己院里去了。

☆、转动的手镯

六月的闷热还在继续，因为昨晚的赶山活动，今早饭桌上的气氛很是热烈。

“爹，伍哥他们有没有撵到啥？”茂梅兴致勃勃的问。

“恩，有七八只兔子。”杨老爹看到新媳妇笑眯眯的样子也觉得老怀安慰，放响炮儿糟蹋掉的盐也不那么心疼了。

“咋没送只把我们哩！我让冬儿要去。”说着一推粥碗就要往外跑。

“你老实坐到。”茂兰白一眼毛躁的小妹：“早上冬儿送来我又让拿出去了，七八只兔子说起来多，你不想看看外头多少人？”

杨家的佃户日子好过哩，这种好过的定义也仅仅是能吃饱红薯饭，年头四节的时候有百面蒸馍馍，菜园里的蔬菜不用水煮能放点菜籽油清炒，想吃肉？那可不容易，别看杨家养了七八十头猪，这猪也是年底出栏送去抵交军人税的。

民国政府在川征兵，虽然贴的布告上写的花一样，什么独子不出丁，富家子用十石麦子代兵役，二十一岁到二十三岁之间的壮丁，二十六岁以上禁招。“征属”发给一千元安家费，死亡有每年给家庭补贴，参军后，家庭税收优惠等等。

但落实在下面就全不是这样子了，年龄？只要身高超过一米五的管他多少岁？什么独子不独子的，乡保只是将分下来的名额随意平摊在乡民身上，一家里只要有带把的就算一户人家。至于1000元的安家费，扣七扣八之后能到手五个银元就谢天谢地了。

一个银元能买些啥？在上海的时候，能买到十六斤大米，或是猪肉四到五斤，买棉布的话能有六尺。当然四川这边物价能便宜些，一个银元能买到八斤猪肉，一条人命就是四十斤猪肉。

杨家是大户，手下有佃户一千六百家，每年分到的征兵名额足有二百，换算成猪肉的话足有八百斤，就算杨家有榨油剩下的油饼子喂猪一头猪出栏也就百十斤而已，辛苦养了一年的猪最后将将能抵过军人税，这还是托了他家当县长大伯的福。

除了军人税还有一个大头是公粮，这个要求按户交纳订下的标准不高，按人头一人十斤。但这个标准是针对中农和贫农的，富农和地主另外有一个称为救国公粮的条约，一年一人十石，一石等于十斗等于一百六十斤，换算一下杨家一户一年就要缴纳八千斤粮食。哦，现在多了个阿祖还要多交一千六百斤。

这些粮食如果用银元来购买价值六百块，阿祖知道自己的亲爹在上海会计事务所上班时，一月的工资才三十五块钱，也就是说她家不吃不喝一年也挣不出来。

羊毛出在羊身上，富农和地主的公粮自然也摊到佃户身上，原本就很高昂的地租变得更加不堪重负。杨老爹是个精明人，他深知要剪羊毛得先养好羊哩，所以自家负担着所有佃户的军人税，保证种地人口不会流逝。自家的公粮当然也包含在了租子里，但不直接收粮食，而要求佃户统一种植油菜，收上来的油菜籽通过自家油坊榨油之后卖出，这个获利比种粮食高得多，所以杨家在这个动荡的时代里，无论是佃户还是主家都过得还算滋润。

过的滋润自然就有人眼红，但敢伸手的却不多，因为杨家的大伯在县里当官，一县之长那是了不得的人物。但这个了不得只限于乡间老民，在这越来越乱的世道里，杨茂德看的明白，自家的大伯那在民国政府、军阀悍兵、袍哥混二的眼里就是屁。

特别是37年全面抗战爆发后，大伯巴结的大腿原二十军军长杨森带着川军出川抗战，原本就跟杨森打对台的四川省政府主席刘湘加强了对川北的控制，杨森的老家在广安离巴中不远，可以说川北这一块是他最后的根基，杨家大伯县长的位置还是他钦点的，这一个绳上的蚂蚱蹦跶不掉哩。

大伯的日子不好过，杨家自然也要帮他分担压力，对于土财主的杨家来说，能做的就是多多出钱而已，这个钱包括粮食、包括银元、也包括烟土。

川外的战争打的惨烈，三四年间这种影响已经波及到了四川的各个角落，原本热血荡荡的抗日征兵已经在各乡‘抓壮丁’的曲调里变了味道，被轰炸的千疮百孔的川南，陆续有难民向腹地逃荒。赶修川陕、成渝等公路，修建空军基地连健壮些的妇人都亲自上阵，有些乡、有些村已经十室九空，关于战争杨茂德看到的是跟阿祖不一样的侧面。

比起川南的难兄难弟，杨茂德更加珍惜眼前的日子，就算没有肉吃但不用嚼草啃树，再说不是还能隔三差五的在山上撞到野鸡和兔子么。

“把你馋得！”茂菊用筷子敲敲碗沿：“等中午黄婶子还不烧好了让春儿送一碗来？”

“黄婶子烧的怪不好吃。”茂梅嘟嘴到底坐下来往嘴里扒拉粥。

“有吃的还屁话。”杨老爹瞪眼四姑娘：“当年……”

茂兰一听自家老爹又要讲古，赶忙把凉拌的酸味茄子夹了放他的粥上：“莫说当年哈，晓得吃就快点吃，吃了喝药。”

杨老爹被醋酸得咧嘴转头问大媳妇：“茂德住后头，你去看过没呀？”

阿祖被问的一愣：“妹儿说在制烟土不让去啊。”

老人挥挥手：“要八九月份才开始制呢，后头花花不是开得正好？你看看他在搞啥子名堂？就是不让你搬过去住，难道还不让你去送饭？”

茂梅忙忙的喝掉碗里的粥：“我也想去看看。”

“老实坐到。”茂兰呵斥：“过去后院小楼要走外院那边绕，你能去？”

茂梅坐下来气哼哼的嘟着嘴，阿祖也急忙把碗里的粥喝掉擦擦嘴站起来：“我现在就去。”

刚到后厨房门口迎面看到春儿走来，她穿着青布的小衫黝黑粗实的辫子依旧搭在胸前，右手提着带盖的竹蓝。看到阿祖过来她停在原地，这里有挑高遮阳的房檐子，她的脸隐藏在屋檐的阴影里，一双黑幽幽的眼睛直直的望过来，面孔模糊而那视线灼灼的刺人。

阿祖心里有些不舒服疾走两步到了跟前，春儿有些干黄的面容变得清晰起来。

她看了阿祖片刻，然后突然扬起笑容用很轻松愉悦的声音喊道：“少奶奶。”