许尚德自认为有所倚仗，不肯相信姚颜卿所言，当然，姚颜卿的话也是唬他的，若是吴茂臣已交代清楚，他又怎会有机会从他身上下手。
姚颜卿薄唇微翘，把许尚德脸上的变化看的一清二楚，他却是不急，慢悠悠的翻着手上的册子，自顾自的说道：“今年年初一共分三笔划出了十五万两的粮款，这笔账是经由你计算的，你可知今年的粮价为几何？”姚颜卿长眉轻挑一下，冷笑道：“我猜你不知，你若知，怎会冒险在一个月的时间内划出这么大一笔银子。”
许尚德瞪着姚颜卿，口中发出呜呜的声响，姚颜卿度步在他身前，伸手把堵上他口的绢布拿了出来，未等他骂人的话喊出口，便一手捏住了他的下巴，令他发不出叫骂之言。
“若再敢在本官面前污言秽语，便卸了你的下巴。”姚颜卿冷冷的说道，深不见底的眸中透出阴寒之色。
许尚德被那双异常漂亮的眼睛盯得打了一个寒颤，一时之间心中生出恐慌之色，只微不可察的点了下头。
姚颜卿冷笑一声，甩开了手，从广袖中掏出一块素色的帕子擦着手指，眉宇间的厌恶之色毫不掩饰。
“今年的粮价虽比往年涨了一些，可一斗新米也只需六文钱，许大人可知一斗米够一家四口吃多久？可吃整十天，一年也不过是二百多文钱，肃州有多少百姓，按照先皇时所放米粥来计算，一家四口一年甚至用不到二百多文钱，许大人来告诉告诉我，缘何肃州百姓哀鸿遍地，以至于闹出暴动一事。”
许尚德出身侯府，怎会知一斗米是多少钱，一家子一天要吃多少粮食，眼下被姚颜卿厉声喝问，眼底终于露出了惊慌之色，下意识的避开了姚颜卿可穿透人心的锋锐目光。
姚颜卿袖摆一甩，便回了高位之上，居高临下的俯视着许尚德。
许尚德牙齿紧咬，冒了一脑门子冷汗，心中虽已慌了，却不敢开口吐出一个字来，他不开口，他相信他父亲必有保他之策，若是开了口，牵扯出一众人来，便是佛祖也难保他一命。
姚颜卿脸上带着淡淡的笑意，很有一些从容不迫的意思，他知想要撬开这等有所依仗的人的嘴，连吓带唬不过是一道开胃菜，后面才是见真章，他适才的一番说辞不过是为了堵住众人的嘴，以免他上来就动大刑叫人说他公报私仇。
“看来许大人是没有想说的了。”姚颜卿眸光漫不经心的瞟过许尚德变化无常的脸庞，突然冷喝一声：“给许大人松松筋骨，松的舒坦了没准许大人就想要自己要说的话了。”
许尚德不曾想到姚颜卿竟敢对他动刑，当即怒骂道：“狂妄小子，你可知我是谁，你敢对我严刑逼供，明日便有人参掉你的乌纱帽。”
姚颜卿上辈子在刑部任职四年，最常听见的便是威胁之言，只可惜说出这些话的人反倒是被他摘下了乌纱帽，甚至人头不保，他知打蛇只七寸不打三寸的道理，既做了得罪人的事，便不可给人翻身的机会，若不然，被人捏住七寸的便是他自己了。
“请问大人，要打多少棍？”侍卫掂了掂手上的荆条杖，咧嘴问道，露出一口森白的牙来。
姚颜卿眼睛眯了眯，冷声道：“打到他说为止。”姚颜卿打从一开始，就没有想撬开吴茂臣的嘴，准确来说，他不想让自己撬开吴茂臣的嘴，这样的功劳他眼下还要不起，毕竟他不想成为众矢之的，是以他才会从许尚德的身上着手，虽有他的私心，可这也是对他最为有利的一个选择，肃州贪墨案的功劳，他只要五分足矣。
姚颜卿今日敢对许尚德动刑，便打定主意要在今日撬开他的嘴，以此来堵住日后的非议之言。
许尚德虽是宣平侯的嫡次子，却最为受宣平侯宠爱，毕竟比起他其它兄弟，他也算是唯一能扶上墙的烂泥了，因宣平侯对他看重，连带着许老夫人和宣平侯府邸都对他异常宠爱，娇惯异常，莫说受此杖刑，打小便是连一个手指头都未曾动过，是以荆条杖一上身，他便哀叫一声，眼睛一翻险些晕了过去。
行刑的侍卫一杖下去便怔了一下，觉得自己用的力道还算拿捏得当，不至于一板子下去就要人半条命，心下不由不耻许尚德的装模作样，嘿嘿冷笑一声，第二板子下去便用了八分力道。
许尚德顿时哀嚎出声，额头上的冷汗如雨般流下。
姚颜卿面不改色的冷眼看着，对于这样养尊处优长大的儿郎，无需酷刑，几板子下去便足矣叫他开口了。
他想的不错，在第七板子下去后，许尚德闷哼了一声，强撑着用微弱的声音发出了求饶声。
姚颜卿目光波澜不惊的看着许尚德，从高位上缓缓的走了下来，却未叫停，他深知若不一次便把他吓破了胆子，接下来他开口也未必会说实话。
第36章
许尚德裤子上血迹斑斑，绸缎料子粘在了皮肤上，轻轻一动就是要命疼，侍卫在打下第十五板子的时候看了姚颜卿一眼，他虽后来只用了六、七分力道，这如许尚德这般养尊处优的公子哥，在打下去怕是要去了他半条命。
姚颜卿也没想让他就这样折在自己手上，活人的口供可比死人有用多了，他半蹲下身子，五指用力掐住他的下颚，指尖几乎要掐进他的肉里，冷声道：“我问你答，若在不开口，这辈子也不必开口了。”说完，姚颜卿拍打了两下他的脸，转身回到高位之上。
许尚德在姚颜卿冰冷的眼神下打了一个激伶，半响后，才用嘶哑的嗓音开口道：“账虽是我算的，可却是吴侍郎告诉我要用多少银子，我只管把账面填平。”
“他告诉你把账面填平，你就不曾有过疑问？”姚颜卿冷声说道。
许尚德苦笑一声，回道：“我不过是个六品小官，还是去年中旬的时候调到户部来的，今年猛的一接手便是有疑问也不敢声张，姚大人也是初入官场，难不成敢对上官提出疑问？”
“这话便假了，若是寻常的官员自是不敢对吴茂臣的行为有所疑问，可你却是出身宣平侯府，吴茂臣对你岂能与其他人一概而论？”姚颜卿冷笑一声。
许尚德眼珠子动了一下，未等开口，便听姚颜卿冷笑道：“既狗嘴里吐不出实话，那这舌头也没有留下的必要了。”
若说不曾挨过这板子，许尚德尚会觉得姚颜卿是拿话来吓唬他，如今经过了这要命的荆条杖，他自不敢把姚颜卿当成是拔了牙的老虎，他这头老虎虽幼小，可一口森然獠牙可不是白长的，一口便能把咬去人半条命来。
“姚大人不知，其实这已是惯例，是彼此心知肚明的一件事，没调拨出一笔银子，吴侍郎都会从中抽出五千两来打赏下官，拿了银子的人自再不会多嘴了。”许尚德哆哆嗦嗦的说道。
“这样说你只得了五千两的银子？”姚颜卿眯着眼睛，似笑非笑的看着许尚德。