重生于康熙末年(1126)
初瑜听着丈夫提到这些，不觉动容，犹疑了一下，道：“要不然，将咱们家的那几处庄子减些的租？佃户们也不容易。别人家的还好说，若是咱们家的佃户到了卖儿卖女的地步，那咱们良心上也不安。”
“减租，倒是个好主意。只是咱们家的地，井田多，除非是旱得太厉害，要不然的话还好。明儿我写信给何管事，让他各处瞧瞧。若是有减产厉害的，适当减减也好。”曹颙说道。
初瑜听了，不禁好奇，道：“额驸，虽说我当家没几年，但是也发现了，这京畿十年九旱，为何别人家不多打两眼井，不就好些了？”
曹颙摇摇头，道：“谈何容易！打浅了，不顶多大用；打深井，正经要耗上一笔费用。有的地方，一个村子才有一眼井，就是因为打不起井。京畿的地，多在八旗进关时，跑马圈了，后来转卖，也多集中在官商富户手中。他们买地，就是为了吃租子，攒家底的，怎么舍得花钱打井。一眼井的费用，就是几亩好田的费用。”
初瑜听了，想起一事来，道：“对了，额驸，早年宁叔叔在世时，工部不是在京畿打过井么？”
“工部？但凡是公家出面的，有什么能信？花了好些银子，多是上下官员贪墨了，使人挖的都是浅水井，能用一年就了不得。”曹颙说到这里，有些小郁闷。
自己好像晓得的太多了，有点没意思。
夫妻两个说着话，乌恩与小核桃已经去前院接了天佑与恒生回来。
小哥俩额上都是汗，身上已经脏了好几块。
初瑜帮叫人端水，给天佑与恒生收拾干净。
许是淘气了一下晌肚子有些饿了，见炕桌上摆了饭，小哥俩眼睛里直放光。这边刚擦了手，他们就凑到炕沿边，问初瑜道：“母亲，开饭了么？”
初瑜看了眼丈夫，见他没说别的，便点了点头，叫人将他们兄弟两个抱上炕，又给戴上围嘴。
曹颙面南朝北，居中而坐，初瑜坐在炕桌东边。天佑与恒生侧是坐在炕桌西边。
见桌子上除了饭，只有一盘黑饽饽。一盘咸菜条，小哥俩都没有拿筷子，老实的等着上菜。
曹颙拿起筷子，指了指那盘饽饽与咸菜条，道：“开饭，吃吧。”说着，拿了两个窝头，给天佑与恒生每人碗里放了一个。
见父亲给递饽饽，天佑与恒生两个都双手举着小碗，恭敬的接了，口里还不忘说“谢父亲大人赐食”。
不过，放下碗，兄弟两个都有些不晓得如何下口，都转过头去望着初瑜。
因是丈夫费了心要教导儿子们的，初瑜也不好多嘴，便笑着说道：“快吃吧，玩了一下午，你们不是也饿了么？”
见母亲如此说，天佑与恒生两个又看了父亲一眼，然后学着他的样子，用手抓了碗里的黑饽饽，往嘴里送。
咬了一口后，兄弟俩的动作都是一样，那就是皱眉，伸出小手到嘴边，想要吐出来。
不过，曹颙一个眼神望过去，天佑与恒生都没敢吐出来。
“夫子不是教过么？‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦’？这是粮食，填饱肚子用的，不是随意玩耍之物。”曹颙说到这里，夹了条咸菜条送到嘴里。
真别说，单吃这麦麸窝头是受罪，配上咸菜就好受多了。
嘴里除了粗糙的熟面外，就是咸菜的味道，倒是也能咽下去。
小兄弟两个捂着嘴，涨红了脸，用了好大的决心，才将嘴里的咽下去。再望向手中的窝头，就都有些发憷了。
“父亲，儿子不……”天佑开口，刚想说自己不饿，这顿饭不吃了，又想起父亲说过，不可对亲长说谎，否则挨板子，便改了口，低头道：“儿子实在不爱吃这个。”
虽说他只坚持了一口，但是难得敢说出自己的意见，曹颙心里颇觉欣慰。
恒生听到哥哥说了，也跟着说道：“父亲，这个太难吃了，父亲不要吃了，嗓子疼，还是吃白饽饽吧。”
曹颙举着手中的窝头，对儿子们道：“若是往后家里就是这样的黑饽饽呢，你们吃不吃？”
天佑与恒生听了这个问题，实是好生为难，半晌不晓得怎么回答。
到底是天佑伶俐些，看见眼前的饭碗，端起来道：“父亲大人，不吃饽饽，吃饭行不行？”
恒生见哥哥有主意，小脑袋跟着使劲点着，巴巴的看着曹颙。
见他们这般古灵精怪的模样，曹颙也有“吾家有子初长成”之感。
小样的，都会耍小心眼了。
曹颙笑眯眯的点了点头，指了指他们的饭碗，道：“吃吧，吃吧。”
倒是不怕咯了他们的小白牙，因为里面的沙粒石子，厨房那边已经挑干净了，也不怕他们吃坏肚子。
这个饭，曹颙已经尝了，一口也没坚持下来。
天佑与恒生见父亲发话，不用吃黑饽饽了，都美滋滋的拿起筷子，划拉碗中的饭。
刚划到嘴里，两人就都变了脸色儿，同方才吃窝头时还不同。
曹颙见儿子们如此，同自己方才差不多的反应，心里已经笑得不行。
他强压着笑意，板着脸，道：“怎么了？又挑食？那往后只有这两样时，又如何？”
天佑放下筷子，讪讪的不说话，嘴里的半口饭，既不敢吐出来，也咽不下去，模样煞是可怜。
恒生见了，想起哥哥方才的样子，使劲将口中的饭咽下去，指了指桌子上那碟咸菜，对曹颙道：“父亲，不吃饽饽，不吃饭，吃这个行不行？”
曹颙忍了笑意，点了点头，道：“吃吧。”
恒生还记得给曹颙先夹一条，第二条夹给哥哥，第三条才是送到自己口里。
嚼了两口，还没有咽下去。恒生眼泪已经出来，看着曹颙，抽泣着说道：“父亲……咸……”
初瑜见他哭了，天佑也红着眼睛，到底心疼，忙端了空碗到恒生嘴边，道：“咸就吐出来，别吃了……”
恒生瞅瞅父亲，又瞅瞅母亲，还是撅着嘴咽了下去，低声道：“不浪费……”
天佑见弟弟如此，也涨红了脸，将嘴里含着的半口饭咽了下去，眼泪也“吧嗒”、“吧嗒”的掉下来。
曹颙见儿子们如此，叹了口气，转过头对门口站着的喜彩道：“撤了吧，叫人摆饭。”
喜彩看着天佑与恒生长大，见他们这般委屈，也心疼得紧。听了曹颙的吩咐，立时应了，将这窝头咸菜撤下去，将预备好的晚饭摆上来。
除了米饭、花卷、奶油馒头这些主食外，今晚的菜色格外丰盛。平素一家人吃饭，不过是五、六道菜。今儿却有十来道，有鸡、有鸭、有鱼有肉的，还有三、四盘青菜。
初瑜拿出帕子，给天佑与恒生擦了眼泪，哄劝道：“别哭了，你们父亲就是想让你们晓得生计艰难，是为了你们早些懂事儿。”
小哥俩听母亲这般说，都“嗯”了一声，跟着点头。
吃了小半个窝头，再看眼前这些，简直是人间美味了，曹颙伸出筷子，道：“吃吧。”