白英看着月子里吃了不少补品，调养得肌肤莹润，眉翠颊粉得如同会放光一般的赵朴真，羡慕道：“还是先生才叫丽质天成呢，这皮肤，这眉毛，不擦粉也这样好看。”
赵朴真被她哄得开心：“就会哄你先生，题目难不难？我看你净去看别人出丑去了吧？”
白英道：“先生之前给我们押了这么多题，总能沾点边儿，我看绿竹几个也说至少写满了。”她一边逗弄着襁褓中的宝宝：“七斤开始变白了，长得有些像先生啊。”
赵朴真笑：“你们这要求真低，写满就行啊，你们把墨卷都给我默出来，让我瞧瞧。”
白英愁眉苦脸：“也不叫我舒心松快两日，我现在开始怀疑我该不该去京城应试了，等过了年，就要启程去京城了，我一想到还有一场考试等着我，就觉得人生一点乐趣都没有了。”
“业成早赴春闱约，要使嘉名海内闻。”赵朴真漫不经心说，一边却看到七斤摇头拱嘴的，知道他要吃奶了，连忙低头将孩子抱了起来，掀了衣服微微侧身便喂奶。
白英大吃一惊道：“先生你怎么亲自喂奶！不是有奶娘吗！”
赵朴真一边低头看着孩子熟练地含入吮吸，脸上带着微笑：“我横竖每日也无事，自己也有奶，就先喂着了，那些奶娘们其实家里也有孩子，为了生计只得抛下亲生孩子出来给人喂奶，怪可怜的。”
白英道：“可是略有些身份的夫人们，哪里会自己喂孩子？”她心里只有个但凡请得起奶娘的人家，从来没有主家夫人亲自喂奶的认知，却也不知道为何，也不知道如何劝起，关键是自己这位之前仿佛神仙一般的女先生，如今不仅会生孩子，还会和外边那些奶妈子一样亲自喂奶！这简直如同九天神雷劈下一般，她有些麻木的想：自己难道还没有习惯吗。
赵朴真才不管自己的学生如何想，她看着孩子吃奶，心里倒是一片恬静满足，她自己是弃儿，阴差阳错进了宫，如今流落到这里，这孩子是上天赐予她最珍贵的礼物，她并不觉得亲自喂养有多么低贱，反而觉得满满的喜悦和满足。贵人不肯亲自喂奶，她听姑姑说过，是因为喂奶会让身体变胖，走形，保持不了窈窕身形，而且还会耽误服侍夫主，喂奶期间不容易受孕，也不方便主持中馈，所以一般产子后都一剂退奶药下去将奶水给退了。
自己如今又不需要主持什么中馈，也没有丈夫要奉承，全心全意养着七斤，又不是什么特别难的事，她嘴角噙着温柔的微笑，肌肤仿佛笼着一层光辉，一旁的白英看呆了，忽然心里觉得亲自喂养孩子，也不算什么低贱的事来。
她低低地赵朴真说话，仿佛怕打破了这么美好的画面：“过年的时候我想去南海神庙拜拜，保佑我春闱能考个好成绩。”
赵朴真随口问：“南海神庙？在哪儿？”一边给孩子换了一边喂着，孩子如同一头小奶兽，什么都不懂，只会怀里着急地拱着，小小的鼻息吹着她的肌肤，教她心中怜爱无限，对白英说话倒没怎么在意。
白英道：“庙头村那边庙，前朝修起来的，那边挺灵的，阿爹他们每次出海，海船们进出港口，也都要去那儿祭拜南海神呢。我阿爹一出海久了，我阿娘也去拜拜，可保平安回来，听说有求必应，您要不要去拜拜？其实您如果也去考多好啊，你家相公不也是明年大比，夫妻一起中举……”
她说起话来，也开始没上没下起来，赵朴真只是笑，也不理她。
秋闱很快便放了榜，赵朴真四个女学生居然全中了，十个名额里头明慧女学居然占了四个，这下明慧女学名气更大了，不少人都争着来问缺。赵朴真有些意外，四个女学生的墨卷她都看过了，只能说过得去，短短教的这几个月，能有多大长进？不过略押了下题目，多少沾点边，难道是这羊城果然普遍女子都没什么水平？
赵朴真不懂，不过她如今全身心在七斤身上，倒也没怎么在意，这几个姑娘虽说占了州推的名额能去洛阳考一遭儿，也算是她们的运道。
然而等年将近的时候，朝廷里的邸报传到羊城，明年春闱大比，男女科同卷！
这消息一出，整个羊城官场和文人圈都沸腾了！唯一一个州推也男女同卷的地方，这下全国闻名了。羊城的文官们说起来都是面有得色，不是说我们南蛮之地，不服教化吗，不是说江南才子天下第一吗？怎的就没有人想到女科也和男科同卷？好容易领先了一回，不容易啊，广州学政这次长了大脸，今年政绩又能好好吹了。
陈道晓拿着朝廷的邸报，面色铁青，这次他们陈家三个姑娘参加女科考试，结果只进了一个，还是最后一名，简直是陈家的脸都丢尽了。
陈远航嘀咕道：“几个妹妹都是擅长写诗的，这次偏偏考什么男女同卷，本来想着其他人应该也不懂那些策论什么的……”
陈道晓冷笑了一声：“算了吧，还是四妹妹自己也不懂，教出来的学生怎么会懂。”他挥了挥手，颇觉得有些疲惫：“也罢了，横竖咱们这南蛮地方，真进京去考，也是陪衬罢了，还是得看男科。”
陈远航却道：“您不知道，这京里的消息传来，咱们家学附学的，辞了不少，还有，如今朝廷听说已同意推行两税制了，按田产收税，夏秋两次税，这么算来，咱们家田产都登在册子上的，真交上那一大笔税，明年日子真够难过的了。”
陈道晓脸色变了变：“这两税制，我看未必能推行，到时候咱们只管拖着便是了。”
陈远航叹了口气：“大伯您也是知道的，咱们这边刺史大人可不好糊弄，他手下可是真有人的，到时候给咱们使个绊子，难道咱们还真能和官府对上？灭门的县令破家的知府，咱们可是乡绅里头一家，刺史真叫缴税，咱们敢不交？”
陈道晓被侄子教训了，十分脸上过不去：“哪里就过不下去了，咱们陈家也不是靠那点束修田税过日子的！上次你倒是出手去教训那个嫏嬛女史了，结果如何？还不是踢上了铁板，我看那刺史大人不知为何，偏要站在她那一边。”
陈远航对这个一味清高搭着架子的大伯如今也有些不满：“这也是细水长流的，咱们本来也借着府学、家学的名头，结交士绅们，自从这位刺史大人来了以后，算是个有手段的，你没发现，咱们家如今在这羊城，已经说不上什么话了吗？现在是一个女先生压着我们，将来呢？那白素山从前对咱们也是客气得很，如今也都撇开了咱们，从前还能和他参点股，在海船上弄点出息，如今他那边听说都不接一百万两以下的股份了，也不收咱们的货了。他是这羊城商会的头儿，他都不搭理咱们了，将来咱们是要和黄家一样沦落了吧。”
陈道晓有些烦躁：“这满脑子都是这些铜臭算计，这俗务一贯都是你们三房掌着的，这羊城的地很多都是咱们的，他不收我们的货，能从哪里收？”