槐子大步流星地走进院子，院子里十分安静，太阳下晒了好些被褥和笋干，大黄狗见了他，急忙从梅树下爬起来，凑近他谄媚地嗅个不停。
槐子不理它·双目四处巡梭，不见菊花。
厨房里也没有声音，他急忙进屋搁下行李包裹，再往后园子去找。果然·转过墙角，就见绿树成荫的果林中，菊花站在一棵桃树下，踮着脚摘桃哩，脚边放着一只大篮子。
他欣喜地打量她的身子，似乎肚子又大了些。他也不想让她惊喜——怕吓着她，便远远地冲她温声叫道：“菊花”！
菊花扭头见是槐子回来了·先站着愣了一会，很快便笑着招手道：“快来帮我摘桃。那上面的红一些，我够不着哩。”
槐子忙小跑着来到她面前，且不摘桃，先冲她憨笑一阵，然后伸手揽住她的腰身，低头亲吻她，另一只手轻抚她圆圆的小腹。
拥着菊花·顿时这些日子的焦虑不安消失无影踪，身心都澄净下来，只剩一腔宁静和满足·迎着园子里的拂面清风，清脆鸟鸣，凝成一幅画，和成一支曲。
菊花喜悦地仰望着他，下巴上似乎冒出了好些胡须，带着些风尘仆仆的味道，便轻声问道：“赶路很急么？”
槐子小心地扶着她靠在自己胸前，轻笑道：“也不大急。不过船上闷得很，扯了两天闲话，咱们几个都没啥说的了·就盼着早点到家。”
小两口轻声私语，交流了一番别后的情形。好一会，槐子抬头打量桃树上的果子，对菊花道：“你站过去，我来摘些大的。”于是菊花就站到一旁，看他踮起脚摘那高处的桃子。
将篮子装满·槐子笑道：“先摘这么多吧。回头绑根竹竿来，那上面还有好些又大又红的，不用竹竿是够不着的。走，去洗桃子吃。菊花，娘去哪儿了？咋留你一人在家哩？”
菊花道：“去河里洗被子了。今儿天好，娘洗了两床被单，又翻出褥子晒霉，都没个歇的，我又帮不上忙。”
说着话，到了井边打水洗桃。
槐子笑道：“不急，待会我来煮饭，你在旁边看着就好了——我做的不对你就说一声。”
菊花点点头，问起在湖州的情形。槐子一五一十地跟她说了，说到临走的时候，小石头他们跟那些学子的争吵，菊花忍不住就笑了起来。
“这小子在外边我一点也不担心ˉ他根本不会吃亏。况且听你的话，这些学生不过是少年气盛，并非奸诈小人，你且瞧好了，石头肯定能跟他们成为好友。有他在身边，杨子和四顺也不会吃亏。”
槐子点头道：“我也这么想。虽然担心，总要他们自己历练才好，那些事，咱们也不懂，教不了他。在外边滚几年，哪怕吃些亏，被人欺负，都不会白过。”
菊花点头道：“那是一种完全不同的生活，得他们自个体验。”
槐子不作声，将桃子从盆里捞出来。洗过的桃儿去了那层绒毛，色泽格外鲜艳，青白油皮，尖儿通红，他又打了一桶水冲洗一遍，方将篮子架在桶口上沥水。
在身上擦了擦湿手，他拽起菊花往梅树下的凳子走去，一边轻声问道：“可想我了？”
菊花张嘴就想说“谁想你了？”，感觉他轻握的大手传来阵阵温热，遂老老实实地回答道：“想！你不在家，我干啥事都不得劲儿哩。”
槐子手一紧，拉着她坐下，想说什么却又无话，抬手捏捏她的小耳朵，揉揉那绵软的耳垂，咧嘴笑了一会，轻声道：“我也想你，好几回都梦见你哩！”
说着便一直笑，因为他梦见菊花带着一群娃儿——有男娃有女娃，在山上、河边跑来跑去地嬉戏！
小两口甜蜜蜜地腻了一会，槐子又掀开菊花的面巾好一番打量，欣喜地说道：“这脸色好多了哩，看着红润润的，跟那桃尖儿一个色。晚上睡踏实了？”睡不踏实的话，不可能脸色这么好。
第三百四十零章
自私的人性菊花忙小声跟他说道：“云影给我吃了一粒药，秦大夫又我施针调治，这些天我吃饭也香，睡觉也睡得沉，不像原先老是心慌气喘
槐子哥，你要好好地谢谢人家，平日多帮助他们一些，把那药铺给张罗起来。我想要给钱他们，怕是那药钱也不是咱能付得起的，争起来反而没意思。”
槐子听了认真地想了一会，点头道：“我晓得了。报答也不在这一时，往后日子长着哩——他们又不走了。等栽秧过了，咱帮他们在这山边盖一栋院子。一来让他们安心，住别人家总归是不自在的;二来他们晒药制药，都不想被人打扰;三来有个定居的地方，他们住惯了，未必就舍得走。”
菊花赞道：“这样好。我也一直想这事哩，眼下也忙，不得闲儿。”
两人又商量了一回，遂丢开这话，槐子在菊花的指点下洗菜做饭起来。
晌午，等张大栓两口子来家，听说张杨这次又考得好，不禁笑开了花。
张大栓乐呵呵地说道：“这小子，瞧他能耐的，回头家来肯定的很。他娘，咱可不能夸他，省得他翘尾巴。”说是这么说，那嘴巴却已经裂到耳根，吃进嘴的饭菜也不知是啥滋味。
何氏用筷子把碗敲得叮叮响，不耐地“哼”了一声道：“谁有闲心管他的事儿？我瞅着菊花还不得闲哩！菊花，今儿吃多点不要紧——槐子回来了·下午让他陪你摘桃，正好活动活动，有他跟着你我也放心。吃过饭你先睡一会。云影不是说要帮咱制作桃干么？不然这么些桃子，又不好卖，糟蹋了可惜，做成桃干能放得久些，忙累了搭个嘴，还是稀罕物哩！”
菊花跟槐子忍笑点头。老两口明明心里乐开了花，却装模作样地跟无事人似的·那副神情活像小娃子，可爱的很。
张槐就问道：“云大夫会做桃干？”
菊花点头道：“嗯，她会做好些东西哩，茶饭也好的很。这桃子熟了，光咱家院子里的树就能收几百斤，何况外面还有那么些。卖又不好卖—差不多的人家谁没种桃树？她就说帮我制成桃干，存放在地窖里自家吃或是卖都好;跟着还有李子和杏儿哩。樱桃少一些，都被我们吃新鲜的了。”
何氏忽地垮脸道：“外面哪里还有？就剩门口几棵树没人好意思过来摘。菊花，往后甭在外面种桃了。瞧那些人跟土匪似的，不等桃儿长熟·就摘下来，成筐往家挑，比在自家园子摘果子还自在。摘就摘吧，嘴里还说些不咸不淡的现成话，说啥当初河边种树她们儿子孙子都出了大力气的，也不想想他们种了几棵树？大多是柳树吧，桃树可不都是你们种的么？她们生怕人说，自己编话堵嘴，你这种树的人一句话没说，反倒不讨好。”
槐子皱眉道：“怪不得我见那些桃树上的桃子都摘光了哩。外面的树从来也没说不让人摘·她们那么急干啥？等熟了再摘不是一样？摘那么多生的回去喂猪？”